El impacto ambiental de la tecnología

Explica con tus palabras qué es el ciclo de vida de un producto y ordena sus cuatro fases: uso, extracción de materias primas, fin de vida y fabricación. Pon un ejemplo de lo que ocurre en cada fase en la vida de una camiseta.

La figura muestra el anillo del ciclo de vida de un producto, pero una de las fases está tapada.

Averigua qué fase está tapada (qué pasa con el producto cuando dejamos de usarlo) y describe qué puede ocurrir con sus materiales en esa fase: las dos salidas posibles (relleno sanitario o recuperación) y por qué importa cuál de las dos ocurra.

La figura muestra un esquema orientativo de cómo se reparte la huella ambiental de un celular entre las fases de su ciclo de vida.

Interpreta la gráfica: qué fase pesa más en la huella de un celular y por qué (minería y fábrica), qué significa eso para nuestras decisiones (qué contamina más: cambiar de celular cada año o cargarlo cada día) y qué fase podemos alargar nosotros para mejorar el total.

La huella ambiental de un producto es todo lo que «le cuesta» al planeta: materiales, energía, agua, transporte y residuos. Explica la idea con el símil de las huellas en la arena (lo que dejamos detrás aunque no lo veamos) y nombra tres huellas invisibles que deja un simple lápiz antes de llegar a tu mano.

Un celular contiene decenas de materiales distintos: metales como el cobre y el oro, tierras raras, plásticos y vidrio. Explica qué significa que esos materiales se «extraen» (minería, energía, lugares lejanos) y por qué eso hace que fabricar un celular nuevo cueste mucho más planeta que usarlo un año.

Sigue el rastro global de un celular: minerales de varios continentes, fábricas de componentes en Asia, ensamblado, transporte en barco y camión hasta tu tienda. Explica por qué ese viaje también forma parte de su huella y qué tiene que ver con el precio que pagas (y con lo que no pagas: los costos ambientales).

Una marca de ropa comercializa una camiseta de algodón por solo $\$5$ con el lema: «Precios bajos para que renueves tu estilo cada mes sin costo para el entorno».

Analiza la siguiente ficha técnica de producción de la prenda:

• Cultivo: requiere $2700\ \text{litros}$ de agua y $150\ \text{g}$ de pesticidas por camiseta.

• Tintado: vierte aguas residuales con tintes tóxicos sin depurar en el país de origen.

• Transporte: recorre $9500\ \text{km}$ en barco de carga y camión desde el sudeste asiático hasta Colombia.

• Durabilidad: pierde la forma y se deteriora tras $5$ lavadas.

1. a) Rebate el lema publicitario identificando qué «costos ocultos» (ambientales y sociales) no están reflejados en el precio de venta de $\$5$.
2. b) Si una persona compra $8$ camisetas de este tipo al año frente a otra que adquiere $2$ camisetas de algodón orgánico de comercio justo (diseñadas para durar $50$ lavadas por $\$20$ cada una), compara el impacto hídrico anual (suponiendo el mismo consumo de agua de cultivo por camiseta) y el gasto económico total de ambos consumidores.
3. c) Justifica dos medidas de ecodiseño que la marca debería aplicar a la prenda para alargar su vida útil y facilitar su reciclaje al final de su ciclo de vida.

Durante la fase de uso, el impacto no se detiene: los aparatos consumen electricidad, agua o consumibles. Elige tres aparatos de tu casa y describe qué consume cada uno mientras se usa (y qué consumibles escondidos tiene, como las cápsulas de café o los cartuchos de tinta).

Las etiquetas energéticas de los electrodomésticos clasifican su eficiencia con letras y colores. Explica qué información dan (cuánto consume el aparato al funcionar) y cómo usarlas al comprar: compara dos lavadoras de precio parecido con distinta letra y razona cuál sale más barata en total tras diez años de uso.

Al final de su vida, un juguete roto puede acabar en la basura normal, en el punto de reciclaje o reparado y heredado por tu primo. Compara esos tres finales: qué pasa con sus materiales en cada caso y cuál de los tres alarga de verdad la vida del producto.

Reparar alarga la vida útil y evita fabricar un producto nuevo. Describe tres reparaciones sencillas que alargan la vida de objetos de tu casa (cambiar la batería, coser un botón, cambiar una rueda del patineta) y estima cuántos años de uso extra consigue cada una frente a tirar el objeto.

En tu colegio se desechan cada año ordenadores, periféricos y pequeños electrodomésticos porque dejan de funcionar o se vuelven lentos. Diseña un plan técnico para el colegio titulado «Alarga la vida de tus aparatos» que responda a los siguientes puntos:

1. a) Protocolo de triaje: describe los pasos lógicos que debería seguir el estudiantado en el taller de Tecnología para diagnosticar si un aparato que no enciende tiene una avería simple y reparable (cables, conexiones, fusibles, suciedad) antes de enviarlo al punto de recolección de residuos, teniendo en cuenta que todas las comprobaciones se hacen con el aparato desenchufado y bajo supervisión del profesorado.
2. b) Taller de mantenimiento y reutilización: diseña dos acciones técnicas concretas que se puedan aplicar a equipos descartados (por ejemplo, instalar distribuciones ligeras de software libre en computadores antiguos, limpiar conectores mediante soldadura supervisada (con gafas de protección y extracción de humos) o crear un banco de piezas de repuesto).
3. c) Medición del impacto: define una fórmula o método con datos concretos (número de aparatos recuperados, masa de RAEE evitada en kilogramos o ahorro económico estimado) para demostrar a final de año a las directivas del colegio si el plan ha tenido éxito.

Compara el ciclo de vida de una botella de acero reutilizable con el de $200$ botellitas de un solo uso al año: materiales y energía de fabricar cada una, cuántas veces se usa cada una y qué residuos generan. ¿En qué momento la botella reutilizable empieza a «ganar»? Razona la conclusión.

Una bolsa de tela hay que fabricarla (más material y energía que una de plástico), pero se usa cientos de veces. Explica qué significa «amortizar» el impacto de fabricación con los usos y calcula: si la bolsa de tela cuesta $20$ veces más impacto fabricarla que una de plástico, ¿cuántos usos necesita para compensar? ¿Y qué pasa si la olvidas en el clóset?

Un fabricante de automóviles anuncia su nuevo modelo con el mensaje: «Cero emisiones desde el primer kilómetro». Dispones de los siguientes datos medios de su análisis de ciclo de vida (ACV):

• Fabricación del vehículo: el carro de gasolina genera $6\ \text{t}$ de $\text{CO}_2$; el eléctrico genera $10\ \text{t}$ de $\text{CO}_2$ (por la minería y procesado de litio y cobalto de su batería).

• Uso: el carro de gasolina emite $130\ \text{g}$ de $\text{CO}_2$ por kilómetro recorrido. El carro eléctrico consume $16\ \text{kWh}$ cada $100\ \text{km}$.

1. a) Si el carro eléctrico se recarga en un país cuya red eléctrica emite $0,25\ \text{kg}$ de $\text{CO}_2$ por $\text{kWh}$, calcula cuántos gramos de $\text{CO}_2$ emite por kilómetro y a partir de qué kilometraje total compensa el impacto inicial de su fabricación frente al de gasolina.
2. b) ¿Qué ocurriría con ese umbral si la electricidad procede de una central de carbón que emite $0,80\ \text{kg}$ de $\text{CO}_2$ por $\text{kWh}$? Realiza el cálculo y predice si el eléctrico seguiría siendo más ecológico tras recorrer $100\,000\ \text{km}$.
3. c) A partir de los resultados, rebate la afirmación del fabricante y justifica de qué factores depende realmente la sostenibilidad del vehículo eléctrico.

Analiza el impacto ambiental y económico de dos hábitos de consumo de telefonía celular durante un periodo de $10\ \text{años}$ a partir de estos datos medios:

• Fabricar un smartphone nuevo: genera $60\ \text{kg}$ de $\text{CO}_2$, produce $180\ \text{g}$ de residuo electrónico al desecharlo y cuesta $\$300$.

• Sustituir la batería degradada por una oficial: genera $3\ \text{kg}$ de $\text{CO}_2$, produce $35\ \text{g}$ de residuo de batería y cuesta $\$40$ con mano de obra incluida.

• Usuario A: compra un celular nuevo cada $2\ \text{años}$ (no repara nunca).

• Usuario B: compra un celular nuevo cada $5\ \text{años}$ y le cambia la batería a mitad de vida (en el año $2,5$ y en el año $7,5$).

1. a) Calcula para cada usuario, al cabo de los $10\ \text{años}$, cuántos celulares ha consumido, el gasto económico total, los kilogramos de $\text{CO}_2$ acumulados y la masa total de residuos generados.
2. b) Interpreta los resultados: ¿qué porcentaje de emisiones de $\text{CO}_2$ y cuánto dinero ahorra el Usuario B frente al Usuario A?
3. c) Justifica por qué muchos consumidores actúan como el Usuario A identificando al menos una barrera técnica del producto y un mecanismo de obsolescencia psicológica.

El ecodiseño es diseñar los productos pensando desde el principio en su impacto: que duren, se reparen, se desmonten y se reciclen. Explica la idea y pon dos decisiones concretas de diseño ecodiseñado para un morral escolar (materiales, cremalleras reemplazables, colores y tintes...).

El consumo responsable empieza antes de comprar. Redacta cinco preguntas que deberías hacerte ante una compra (¿lo necesito?, ¿cuánto durará?, ¿se puede reparar?, ¿de dónde viene?, ¿qué haré con el viejo?) y aplícalas a un caso real: cambiar de audífonos porque «salieron unos nuevos».

Evalúa un producto real de tu casa con criterios de ecodiseño: materiales (¿reciclados o reciclables?), reparabilidad (¿se desmonta?, ¿hay repuestos?), empaque (¿necesario?, ¿reciclable?) y durabilidad prevista. Dale una nota en cada criterio, justificada, y propón dos mejoras de diseño que elevarían su nota.

La obsolescencia programada es diseñar un producto para que deje de servir antes de tiempo (baterías que no se cambian, piezas que no hay de repuesto). Explica la idea con un ejemplo conocido y razona a quién beneficia y a quién perjudica (usuarios, fabricantes y planeta).

La obsolescencia percibida no daña el producto: nos hace sentir que está viejo (la moda, el último modelo, el color de este año). Explica la diferencia con la obsolescencia programada, pon un ejemplo de cada una y analiza qué mecanismos usan la publicidad y los descuentos para alimentar la percibida.

Un fabricante de teléfonos inteligentes sella la carcasa y pega la batería con adhesivo estructural, sin vender repuestos oficiales al público. Ante las críticas, la empresa alega: «Es una decisión técnica imprescindible para hacer el celular sumergible (resistencia IP68) y lograr un grosor menor de $8\ \text{mm}$».

1. a) Rebate este argumento técnico analizando cómo resuelven este compromiso otros diseños (por ejemplo, el uso de juntas de caucho estancas, microtornillos y tiras de adhesivo elástico de extracción limpia).
2. b) Explica el impacto que tiene esta decisión de diseño en el índice de reparabilidad del producto y en la generación de residuos electrónicos (RAEE) cuando la batería se degrada tras dos años de uso.
3. c) En el marco del «derecho a reparar», diseña una propuesta de normativa técnica que obligue a los fabricantes a garantizar la reparabilidad sin forzarlos a renunciar a la protección contra el agua.

Una marca de moda rápida confecciona una sudadera con un $65\ \%$ de algodón y un $35\ \%$ de poliéster (fibra sintética derivada del petróleo). La prenda cuesta $\$12$ y su diseño sigue una microtendencia pensada para durar una sola temporada.

1. a) Analiza el ciclo de vida de esta prenda: explica qué ocurre durante la fase de uso en los lavados domésticos con las fibras sintéticas (microplásticos) y qué impacto causan en los ecosistemas acuáticos.
2. b) Desde el punto de vista de los materiales, justifica por qué mezclar algodón y poliéster en el mismo tejido abarata la fabricación pero convierte la prenda en un residuo técnicamente casi imposible de reciclar frente a una prenda monomaterial ($100\ \%$ algodón o $100\ \%$ poliéster).
3. c) Propón dos criterios concretos de ecodiseño que un fabricante textil debería aplicar para que la ropa facilite una economía circular real sin perder funcionalidad.

Una empresa de iluminación diseña una bombilla LED cuyos condensadores fallan a las $2000\ \text{horas}$ de uso, aunque los diodos LED pueden emitir luz durante $25\,000\ \text{horas}$. La empresa alega que instalar componentes más duraderos encarecería la bombilla de $\$1,50$ a $\$2,30$ y que «el consumidor prefiere pagar menos».

1. a) Demuestra con un cálculo qué opción resulta más rentable para un usuario: comprar bombillas de $\$1,50$ que duran $2000\ \text{horas}$ o bombillas de $\$2,30$ que duran $25\,000\ \text{horas}$ para cubrir un total de $50\,000\ \text{horas}$ de iluminación.
2. b) Justifica por qué resulta tan difícil demostrar ante un tribunal que este diseño constituye un caso intencionado de obsolescencia programada y no una simple decisión de reducción de costos.
3. c) Diseña una propuesta de ley con dos medidas técnicas obligatorias (por ejemplo, un índice de reparabilidad visible, garantías proporcionales a la vida útil declarada o disponibilidad obligatoria de repuestos) que impidan estas prácticas sin necesidad de auditar internamente el circuito de cada aparato.