Adaptaciones de los seres vivos en Colombia y el mundo
Un frailejón en el páramo de Chingaza soporta noches bajo cero y un sol intenso al mediodía. Una rana de colores vivos camina de día por el Chocó sin esconderse. ¿Cómo logran vivir donde otros organismos morirían? Al final de la página volverás a esta pregunta.
Qué es una adaptación
Una adaptación es una característica heredable de los individuos de una población que aumenta su probabilidad de sobrevivir y reproducirse en un ambiente determinado.
Ningún individuo «decide» adaptarse. Dentro de una población hay variación hereditaria. Los individuos con rasgos más útiles en ese ambiente dejan más descendientes, y con las generaciones esos rasgos se vuelven comunes. Esto lo viste en Mutación, selección natural y herencia.
Por eso una adaptación depende del ambiente: lo que ayuda en un lugar puede estorbar en otro.
Define qué es una adaptación biológica y clasifica los siguientes ejemplos como adaptación estructural, fisiológica o de comportamiento: (a) el grueso pelaje del oso de…
Define qué es una adaptación biológica y clasifica los siguientes ejemplos como adaptación estructural, fisiológica o de comportamiento: (a) el grueso pelaje del oso de anteojos, (b) la migración de aves, (c) la capacidad del camello de producir orina muy concentrada.
Tres tipos de adaptación
Según lo que cambia en el organismo, las adaptaciones se agrupan en tres tipos.
| Tipo | Qué es | Ejemplo |
|---|---|---|
| Estructural | Forma o estructura del cuerpo | Pelaje grueso del oso de anteojos, espinas del cactus |
| Fisiológica | Funcionamiento interno, metabolismo | Orina muy concentrada del camello |
| De comportamiento | Conducta | Migración de aves, cazar de noche |
Define qué es una adaptación biológica y clasifica los siguientes ejemplos como adaptación estructural, fisiológica o de comportamiento: (a) el grueso pelaje del oso de…
Define qué es una adaptación biológica y clasifica los siguientes ejemplos como adaptación estructural, fisiológica o de comportamiento: (a) el grueso pelaje del oso de anteojos, (b) la migración de aves, (c) la capacidad del camello de producir orina muy concentrada.
Los frailejones del páramo tienen hojas cubiertas de una capa de pelos suaves. Explica qué ventaja ofrece esta característica en un ecosistema de alta montaña con bajas…
Los frailejones del páramo tienen hojas cubiertas de una capa de pelos suaves. Explica qué ventaja ofrece esta característica en un ecosistema de alta montaña con bajas temperaturas y fuerte radiación.
Adaptaciones en los ecosistemas colombianos
Colombia es megadiverso porque tiene muchos ambientes, y cada uno ejerce presiones distintas.
Páramo. A más de 3.000 m s.n.m. hay frío, viento y fuerte radiación. El frailejón tiene hojas cubiertas de pelos suaves que atrapan aire y lo aíslan del frío y de la radiación, y reducen la pérdida de agua. Sus hojas muertas forman una «falda» que protege el tallo. Son adaptaciones estructurales.
Andes. El oso de anteojos tiene pelaje denso que lo protege del frío y de la humedad de los bosques de niebla. Es una adaptación estructural.
Selva del Chocó. Las ranas venenosas tienen colores muy vistosos: es coloración de advertencia (aposematismo). Anuncia a los depredadores que su piel es tóxica, y el depredador que la prueba aprende a evitarla. Es una adaptación estructural, a la que se suma una fisiológica (producir y almacenar el veneno).
Manglar. En suelos salinos y sin oxígeno, el mangle tiene:
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Raíces aéreas (neumatóforos, raíces zancos) que toman oxígeno del aire, y sostienen el árbol en el lodo (estructural).
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Manejo de la sal: algunas especies la filtran en las raíces y otras la expulsan por glándulas en las hojas (fisiológica).
Las ranas venenosas del Chocó tienen colores muy vistosos. Explica qué función cumple esa coloración y a qué tipo de adaptación corresponde.
Las ranas venenosas del Chocó tienen colores muy vistosos. Explica qué función cumple esa coloración y a qué tipo de adaptación corresponde.
Los manglares de la costa del Pacífico y del Caribe colombiano crecen en suelos salinos y con poco oxígeno. Explica dos adaptaciones de los árboles de mangle (por…
Los manglares de la costa del Pacífico y del Caribe colombiano crecen en suelos salinos y con poco oxígeno. Explica dos adaptaciones de los árboles de mangle (por ejemplo, raíces aéreas y manejo de la sal) y cómo cada una contribuye a su supervivencia en ese ambiente.
Climas áridos y fríos: comparar adaptaciones
Comparar es decir en qué se parecen y en qué se diferencian dos casos frente a un mismo problema.
Problema: perder poca agua en el desierto.
| Cactus | Camello | |
|---|---|---|
| Adaptación | Hojas convertidas en espinas, tallo grueso que almacena agua, cutícula cerosa | Orina muy concentrada y heces secas |
| Tipo | Estructural | Fisiológica |
| Efecto | Menos superficie para evaporar y reserva de agua | Se elimina menos agua en los desechos |
Además, muchos animales del desierto son activos de noche y descansan de día a la sombra: es una adaptación de comportamiento.
Problema: el clima, el alimento y el parentesco. El oso polar y el oso de anteojos están emparentados, pero viven en ambientes muy distintos:
| Oso polar | Oso de anteojos | |
|---|---|---|
| Ambiente | Hielo del Ártico, frío extremo | Bosques andinos y páramo |
| Clima | Gruesa capa de grasa y pelaje denso | Pelaje denso, sin grasa tan gruesa |
| Alimento | Carnívoro, caza focas | Sobre todo vegetal: frailejones, bromelias, frutos |
Dos especies con un ancestro común pueden mostrar adaptaciones diferentes porque la selección natural actúa según el ambiente de cada una, no según el parentesco.
Compara dos adaptaciones para vivir en climas áridos: un cactus del desierto y un camello. Para cada uno describe una adaptación que reduzca la pérdida de agua y explica…
Compara dos adaptaciones para vivir en climas áridos: un cactus del desierto y un camello. Para cada uno describe una adaptación que reduzca la pérdida de agua y explica qué tipo de adaptación es (estructural, fisiológica o de comportamiento).
El oso polar vive en el Ártico y el oso de anteojos en los Andes colombianos. Compara una adaptación de cada especie relacionada con el clima o el alimento y explica por…
El oso polar vive en el Ártico y el oso de anteojos en los Andes colombianos. Compara una adaptación de cada especie relacionada con el clima o el alimento y explica por qué dos animales relacionados pueden mostrar adaptaciones distintas.
Convergencia evolutiva y ventajas que dependen del ambiente
En el sotobosque amazónico llega poca luz: las plantas tienen hojas grandes y delgadas para captar más luz. Hay agua y humedad de sobra, así que perder agua no es el problema. En el desierto sobra la luz y falta el agua: las hojas se reducen a espinas para perder menos agua y defenderse.
| Presión | Sotobosque amazónico | Desierto |
|---|---|---|
| Luz | Escasa | Abundante |
| Agua | Abundante | Muy escasa |
| Temperatura | Cálida y húmeda | Extrema, seca |
| Rasgo favorecido | Hoja grande y delgada | Hoja reducida a espina |
Una adaptación es ventajosa solo en relación con un ambiente. La hoja grande en el desierto se deshidrataría, y la espina en la selva dejaría a la planta sin luz suficiente.
La convergencia evolutiva ocurre cuando especies sin parentesco cercano desarrollan rasgos parecidos porque enfrentan presiones parecidas. Ejemplo: los cactus de América y las euforbias de África son plantas de tallo grueso, carnoso y con espinas, y descienden de ancestros distintos. Otro caso: delfines (mamíferos) y tiburones (peces) tienen cuerpo hidrodinámico y aletas.
Analiza el siguiente caso: en el Amazonas muchas plantas del sotobosque tienen hojas grandes y delgadas, mientras que en el desierto las plantas tienen hojas reducidas a…
Analiza el siguiente caso: en el Amazonas muchas plantas del sotobosque tienen hojas grandes y delgadas, mientras que en el desierto las plantas tienen hojas reducidas a espinas. Argumenta qué presiones ambientales (luz, agua, temperatura) explican cada una de estas formas y por qué una adaptación que es ventajosa en un ecosistema puede ser desventajosa en otro. Incluye un ejemplo de convergencia evolutiva.
Adaptación y aclimatación
No todo cambio útil es una adaptación evolutiva.
| Adaptación | Aclimatación | |
|---|---|---|
| Qué es | Rasgo hereditario de una población | Cambio temporal en un individuo |
| Cuánto dura | Generaciones | Días o semanas |
| Base | Genes | Respuesta fisiológica a un cambio |
| ¿Se hereda? | Sí | No |
| ¿Afecta la evolución? | Sí | No |
Caso: el Nevado del Ruiz (5.321 m s.n.m.). A mayor altitud la presión de oxígeno es menor, y llega menos oxígeno a los tejidos.
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Una especie nativa de alta montaña tiene, por selección a lo largo de generaciones, adaptaciones genéticas: por ejemplo, una hemoglobina que capta mejor el oxígeno o pulmones más eficientes.
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Una persona que sube desde la costa por unos días se aclimata: respira más rápido y su corazón late más deprisa, y en semanas produce más glóbulos rojos. Al bajar, esos cambios se revierten.
Solo la adaptación tiene consecuencias para la evolución de la población, porque se debe a variantes genéticas que pasan a los hijos. La aclimatación no cambia los genes, así que no se transmite.
Un grupo de investigadores estudia la altura del Nevado del Ruiz y observa que a mayor altitud hay menos presión de oxígeno. Compara cómo podrían responder, mediante…
Un grupo de investigadores estudia la altura del Nevado del Ruiz y observa que a mayor altitud hay menos presión de oxígeno. Compara cómo podrían responder, mediante adaptaciones fisiológicas, una especie nativa de alta montaña y un ser humano que sube desde la costa por unos días. Distingue entre adaptación evolutiva (genética) y aclimatación (cambio temporal en un individuo), y explica por qué solo la primera tiene consecuencias para la evolución de la población.
Resumen
Vuelve al principio: el frailejón soporta el páramo gracias a sus pelos y a su falda de hojas, y la rana del Chocó se muestra porque su color avisa que es tóxica. Ambos rasgos son adaptaciones producto de la selección natural.