El 15 de enero de 1944 un terremoto destruyó la ciudad de San Juan, y en 1861 otro había arrasado Mendoza. No fueron casualidad: la placa de Nazca se hunde bajo la placa Sudamericana frente a la costa del Pacífico. ¿Por qué la actividad geológica se concentra en los bordes de unos grandes bloques de roca?
De la deriva continental a la tectónica de placas
Si marcás en un mapamundi los epicentros de los sismos y los volcanes activos de la última década, vas a ver que no se reparten al azar: dibujan líneas continuas que rodean enormes zonas casi tranquilas. En Sudamérica lo vemos a lo largo de los Andes, parte del Cinturón de Fuego del Pacífico, donde están los volcanes Copahue, Cordón Caulle y Chaitén.
Una placa litosférica puede incluir solo corteza oceánica (como la placa del Pacífico, casi toda oceánica; el diseño curricular la nombra así, pero frente a Sudamérica la placa que se hunde es la de Nazca), solo continental, o ambas a la vez (como la placa Sudamericana, que abarca el continente y parte del Atlántico; la Euroasiática, donde está Europa; o la Norteamericana). Argentina se asienta sobre la placa Sudamericana, y por debajo de su borde oeste se hunde la placa de Nazca. Ojo: placa no es lo mismo que continente; los continentes son solo una parte de las placas.
Practica★☆☆Sin empezar
Explicá qué es una placa litosférica y citá el nombre de tres placas: una en la que se encuentre Europa, una americana y una que sea casi totalmente oceánica.
Explicá qué es una placa litosférica y citá el nombre de tres placas: una en la que se encuentre Europa, una americana y una que sea casi totalmente oceánica.
Decí si la siguiente afirmación es verdadera o falsa y justificala: «Los continentes se mueven porque las placas litosféricas sobre las que se apoyan se desplazan».
Decí si la siguiente afirmación es verdadera o falsa y justificala: «Los continentes se mueven porque las placas litosféricas sobre las que se apoyan se desplazan».
Las estaciones GPS de alta precisión miden que, por ejemplo, la distancia entre Buenos Aires y Ciudad del Cabo aumenta unos pocos centímetros cada año, del orden de $2{,}5\ \text{cm}$. ¿Qué mecanismo interno empuja masas de roca de millones de kilómetros cuadrados?
Practica★★☆Sin empezar
Citá y describí brevemente dos fuerzas que contribuyen al movimiento de las placas litosféricas.
Citá y describí brevemente dos fuerzas que contribuyen al movimiento de las placas litosféricas.
En Islandia el suelo se abre en grietas de las que brota lava; frente a Chile la placa de Nazca se hunde y alimenta volcanes andinos como el Copahue; en California dos bloques se rozan lateralmente sin volcanes. ¿Por qué el contacto entre placas produce paisajes y riesgos tan distintos?
Practica★☆☆Sin empezar
En el esquema se representan los tres tipos de bordes que puede haber entre dos placas litosféricas. Indicá qué tipo de borde (divergente, convergente o transformante)…
En el esquema se representan los tres tipos de bordes que puede haber entre dos placas litosféricas. Indicá qué tipo de borde (divergente, convergente o transformante) corresponde a cada número y explicá qué les ocurre a las placas en cada caso.
En las zonas de subducción una placa se introduce por debajo de otra. Describí dos fenómenos geológicos asociados a estas zonas y poné un ejemplo real de zona de…
En las zonas de subducción una placa se introduce por debajo de otra. Describí dos fenómenos geológicos asociados a estas zonas y poné un ejemplo real de zona de subducción.
La falla de San Andrés, en California, es un borde transformante. Explicá qué movimiento relativo tienen las placas en este tipo de borde, qué riesgo genera y por qué en…
La falla de San Andrés, en California, es un borde transformante. Explicá qué movimiento relativo tienen las placas en este tipo de borde, qué riesgo genera y por qué en él no se forman volcanes.
En las cotas más altas del monte Everest (por encima de los $8\ 000\ \text{m}$ de altitud) existen estratos de calizas que contienen abundantes fósiles marinos del…
En las cotas más altas del monte Everest (por encima de los $8\ 000\ \text{m}$ de altitud) existen estratos de calizas que contienen abundantes fósiles marinos del Mesozoico. Al mismo tiempo, a pesar de la violencia de los terremotos en la cordillera del Himalaya, no se registra vulcanismo activo en superficie, a diferencia de lo que sucede en la cordillera de los Andes.
a) Justificá en términos de densidad y flotabilidad por qué en la colisión entre la placa Índica y la Euroasiática no se produce la subducción de la litosfera continental, explicando qué fenómeno de deformación de la corteza sustituye a la subducción.
b) Explicá la secuencia de acontecimientos tectónicos que permite que antiguos sedimentos marinos del océano de Tetis se encuentren hoy en la cumbre más alta del planeta.
c) Argumentá por qué en los Andes hay decenas de volcanes activos y en el Himalaya no, relacionando la presencia o ausencia de magmatismo de arco con el destino térmico y de fusión de la placa que colisiona.
Volvé al principio: los terremotos de San Juan (1944) y Mendoza (1861) se originan en el límite convergente entre la placa de Nazca y la Sudamericana, donde una placa oceánica densa se hunde bajo otra.
Resumen
¡A practicar! 3 ejercicios de nivel medio en este apartado