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5° Naturales · Ciencias de la Tierra
La geodinámica interna · Los procesos geológicos externos

Los riesgos de origen externo

En abril de 2013, una tormenta descargó en pocas horas una enorme cantidad de lluvia sobre La Plata. Los arroyos desbordaron, el agua entró en barrios enteros y hubo víctimas. Las inundaciones, las remociones en masa y la erosión son de los riesgos geológicos que más daños causan en Argentina, desde la llanura pampeana hasta las quebradas andinas. ¿Se puede decir que fue solo un «desastre natural»? Al final de la página volvemos a esta pregunta.

Amenaza, riesgo, daño e impacto

Antes de hablar de laderas y ríos conviene ponerse de acuerdo con cuatro palabras que se usan mucho, y a veces mal.

Una crecida en un campo despoblado es una amenaza que casi no produce riesgos. La misma crecida sobre un barrio construido en el cauce produce muchos. Por eso los «daños naturales» muchas veces se pueden evitar: depende de dónde y cómo ocupamos el territorio.

Remoción en masa

Tras un temporal, una ruta de montaña amanece cortada: bloques caídos del risco, un tramo de asfalto desplazado ladera abajo y una colada de barro en la cuneta. ¿Por qué el terreno cede de formas tan distintas?

Tres tipos de remoción en masa en perfil: caída libre de bloques desde un escarpe con derrubios al pie, deslizamiento rotacional de una masa sobre una superficie de rotura curva y flujo de una colada de barro que acaba en un lóbulo frontal. caída de bloques deslizamiento flujo escarpe bloques cicatriz masa deslizada zona de arranque colada de barro escombros al pie superficie de rotura lóbulo frontal
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¿Qué es un deslizamiento de ladera y qué dos factores suelen desencadenarlo?

¿Qué es un deslizamiento de ladera y qué dos factores suelen desencadenarlo?

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Los esquemas a, b y c representan tres movimientos de ladera. Asigná a cada esquema su tipo (caída de bloques, deslizamiento o flujo de barro) y explicá en qué se…

Los esquemas a, b y c representan tres movimientos de ladera. Asigná a cada esquema su tipo (caída de bloques, deslizamiento o flujo de barro) y explicá en qué se distingue el movimiento del material en cada caso.

a b c
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Citá tres medidas de corrección de laderas inestables (drenaje, estructuras de contención, rebaje de la cabecera) y explicá en qué mejora la estabilidad cada una de…

Citá tres medidas de corrección de laderas inestables (drenaje, estructuras de contención, rebaje de la cabecera) y explicá en qué mejora la estabilidad cada una de ellas.

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En un talud de ruta se instalan mallas, anclajes y gunitado (hormigón proyectado). Explicá qué riesgo corrige cada elemento y qué papel juega el drenaje de la ladera…

En un talud de ruta se instalan mallas, anclajes y gunitado (hormigón proyectado). Explicá qué riesgo corrige cada elemento y qué papel juega el drenaje de la ladera como complemento imprescindible.

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En el País Vasco, las laderas de flysch sufren deslizamientos tras episodios de lluvias intensas. Explicá el papel del agua como desencadenante: peso añadido, presión de…

En el País Vasco, las laderas de flysch sufren deslizamientos tras episodios de lluvias intensas. Explicá el papel del agua como desencadenante: peso añadido, presión de poros y pérdida de cohesión del material.

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Signos de inestabilidad

Antes de que una ladera ceda suele avisar: grietas en el terreno y en las paredes de las casas, árboles y postes inclinados, puertas que ya no cierran, surgencias de agua nuevas. Cada signo indica que el terreno ya se está moviendo lentamente.

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Citá cuatro signos precursores de inestabilidad en una ladera habitada (grietas en el terreno y en los edificios, árboles y postes inclinados, surgencias nuevas) y…

Citá cuatro signos precursores de inestabilidad en una ladera habitada (grietas en el terreno y en los edificios, árboles y postes inclinados, surgencias nuevas) y explicá qué indica cada uno sobre el movimiento incipiente.

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Inundaciones y período de retorno

Sección transversal de un valle con las franjas inundables para períodos de retorno de 10, 100 y 500 años, cada una más ancha y alta que la anterior. T = 500 T = 100 T = 10
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¿Qué es el período de retorno de una inundación? Explicá qué significa que una crecida tenga un período de retorno de $100$ años.

¿Qué es el período de retorno de una inundación? Explicá qué significa que una crecida tenga un período de retorno de $100$ años.

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Un arroyo se inunda, de media, una vez cada $25$ años (probabilidad anual de $\frac{1}{25}$). Calculá la probabilidad de que se inunde al menos una vez en $50$ años,…

Un arroyo se inunda, de media, una vez cada $25$ años (probabilidad anual de $\frac{1}{25}$). Calculá la probabilidad de que se inunde al menos una vez en $50$ años, expresá el resultado en porcentaje y comentá si es aconsejable urbanizar su cauce.

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Una llanura aluvial tiene un período de retorno de inundación de $500$ años. a) Calculá su probabilidad anual de inundación; b) explicá por qué ese valor no garantiza…

Una llanura aluvial tiene un período de retorno de inundación de $500$ años.

  1. a) Calculá su probabilidad anual de inundación;
  2. b) explicá por qué ese valor no garantiza que «no se inundará hasta dentro de 500 años»;
  3. c) razoná qué usos del suelo serían admisibles en esa franja.
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Dos parcelas de un mismo municipio se sitúan, respectivamente, en la franja de período de retorno $10$ años y en la de $100$ años. a) Calculá la probabilidad anual de…

Dos parcelas de un mismo municipio se sitúan, respectivamente, en la franja de período de retorno $10$ años y en la de $100$ años.

  1. a) Calculá la probabilidad anual de inundación de cada parcela;
  2. b) calculá la probabilidad de que cada una se inunde al menos una vez en $40$ años;
  3. c) decidí qué uso del suelo asignarías a cada parcela y justificalo.
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Crecidas lentas y repentinas

No todas las inundaciones son iguales. En una llanura como la cuenca del Salado, o en las crecidas del Paraná, el agua sube despacio durante días o semanas: es una crecida lenta, en cuencas grandes y de poca pendiente, y da tiempo a avisar. En una cuenca pequeña y de mucha pendiente, como las quebradas de Mendoza, Salta o Jujuy, o un arroyo urbano como los de La Plata, la respuesta llega en minutos u horas: es una crecida repentina (o súbita). Cuando arrastra barro, piedras y troncos se llama aluvión.

Hidrogramas: una cuenca pequeña y empinada da un pico de caudal alto y rápido; una cuenca grande, un pico más bajo y lento. quebradarío grandetiempo tras la lluviacaudal

Qué aumenta el riesgo en una ciudad

  • Impermeabilización: asfalto y cemento impiden la infiltración, el agua escurre toda junta y el pico de caudal crece.

  • Ocupación del cauce: construir en la llanura de inundación o canalizar o entubar un arroyo reduce su capacidad.

  • Desagües obstruidos: basura y falta de mantenimiento impiden que el agua drene.

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¿Qué diferencia hay entre una crecida fluvial lenta y una crecida repentina (o creciente súbita)? ¿En qué tipo de cuencas, por tamaño y pendiente, suele ocurrir cada una?

¿Qué diferencia hay entre una crecida fluvial lenta y una crecida repentina (o creciente súbita)? ¿En qué tipo de cuencas, por tamaño y pendiente, suele ocurrir cada una?

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Citá tres factores que aumentan el riesgo de inundación en una ciudad, como la impermeabilización del suelo, la ocupación del cauce o la obstrucción de los desagües, y…

Citá tres factores que aumentan el riesgo de inundación en una ciudad, como la impermeabilización del suelo, la ocupación del cauce o la obstrucción de los desagües, y explicá brevemente cada uno.

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Erosión costera y de suelos

La erosión costera es el retroceso de la línea de costa por oleaje, tormentas y falta de arena; amenaza playas, calles y viviendas de la costa bonaerense. La erosión de suelos es la pérdida de la capa fértil por agua o viento, sobre todo con el suelo desnudo y sin cobertura vegetal.

Los riesgos son casas y rutas costeras dañadas, pérdida de playas y de campos productivos. Se previenen con ordenamiento previo (no construir sobre médanos ni al borde de barrancas), forestación de médanos, escolleras con criterio, cobertura vegetal, siembra directa y cultivo en curvas de nivel.

Prevención, ordenamiento y autoprotección

Hidrograma sin presa con un pico alto y con presa de laminación con un pico más bajo y alargado. sin presacon presa de laminación

Sistema morfoclimático y mapas del IGN

Un sistema morfoclimático es el conjunto de formas de relieve que resulta de los procesos externos dominantes en un clima: fluvial en regiones húmedas, eólico en áridas, glaciar en frías. Si ves médanos, el viento domina; si ves valles con terrazas, domina el agua.

El visor Argenmap del IGN permite observar relieve, cursos de agua y usos del suelo con imágenes satelitales y curvas de nivel. Con él identificás formas (valles, llanuras, médanos, laderas empinadas), deducís qué proceso las modeló y localizás dónde hay pendientes fuertes o cauces ocupados, que son los sitios de mayor riesgo. Después se cruza con la cartografía oficial de riesgos.

Mapas de riesgo y zonas de la llanura de inundación

La cartografía de riesgos geológicos muestra qué zonas están expuestas a cada amenaza. En Argentina la elabora el SEGEMAR (con el apoyo de organismos como el IGN y los provinciales) y sirve para decidir dónde se puede construir y con qué condiciones.

En una planicie de inundación se distinguen la zona de escurrimiento preferente (por donde circula el agua en una crecida, con mayor velocidad y profundidad) y las zonas de expansión (donde el agua se extiende y se almacena, bajando el pico aguas abajo). Se mantienen libres de edificación porque construir allí pone en peligro a las personas y, además, obstruye el escurrimiento y agrava la inundación en otros sectores.

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¿Qué es la cartografía de riesgos geológicos y qué utilidad tiene para el ordenamiento territorial? ¿Qué organismo público la elabora en Argentina?

¿Qué es la cartografía de riesgos geológicos y qué utilidad tiene para el ordenamiento territorial? ¿Qué organismo público la elabora en Argentina?

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Redactá cuatro normas de autoprotección ciudadana ante la previsión de una inundación, como no cruzar corrientes de agua, no refugiarse en sótanos, cortar los…

Redactá cuatro normas de autoprotección ciudadana ante la previsión de una inundación, como no cruzar corrientes de agua, no refugiarse en sótanos, cortar los suministros y atender los avisos oficiales.

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Las presas de laminación retienen el pico de una crecida y lo sueltan de forma controlada. Explicá cómo reducen el riesgo de inundación aguas abajo y qué limitaciones…

Las presas de laminación retienen el pico de una crecida y lo sueltan de forma controlada. Explicá cómo reducen el riesgo de inundación aguas abajo y qué limitaciones tienen (colmatación, crecidas excepcionales, falsa sensación de seguridad).

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¿Qué son las zonas de escurrimiento preferente y las zonas de expansión de crecidas en una planicie de inundación? ¿Por qué la normativa exige mantenerlas libres de…

¿Qué son las zonas de escurrimiento preferente y las zonas de expansión de crecidas en una planicie de inundación? ¿Por qué la normativa exige mantenerlas libres de edificación?

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El plan general de ordenamiento territorial de un municipio ribereño debe dictaminar sobre cuatro solicitudes de uso en la llanura de inundación fluvial: (1) un hogar de…

El plan general de ordenamiento territorial de un municipio ribereño debe dictaminar sobre cuatro solicitudes de uso en la llanura de inundación fluvial: (1) un hogar de adultos mayores en la zona de $T = 500$ años; (2) un depósito de almacenamiento químico en la zona de flujo preferente ($T = 100$ años); (3) huertas periurbanas con casillas desmontables en la zona de $T = 10$ años; (4) una planta depuradora de aguas residuales en la zona inundable de $T = 100$ años protegida por un terraplén perimetral de tierra de 2 metros.

  1. a) Dictaminá de forma razonada la compatibilidad o incompatibilidad de cada una de las cuatro solicitudes evaluando el riesgo geológico (peligrosidad, vulnerabilidad y exposición) y las restricciones legales de ordenamiento.
  2. b) Explicá el fenómeno del «riesgo residual» y el «efecto trampa» que introduce el terraplén defensivo de la planta depuradora si se produce una crecida extraordinaria con un calado que supere la cota de coronación.
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Reto del tema. Actuá como consultor ambiental para evaluar el riesgo geomorfológico de tu municipio (o uno cercano). Elaborá un informe técnico breve con propuesta de…

Reto del tema. Actuá como consultor ambiental para evaluar el riesgo geomorfológico de tu municipio (o uno cercano). Elaborá un informe técnico breve con propuesta de mitigación siguiendo estas fases:

  1. Diagnóstico del modelado: Ingresá en el visor Argenmap del Instituto Geográfico Nacional (IGN). Identificá el sistema morfoclimático y dos formas de relieve dominantes, deduciendo los procesos geológicos externos (meteorización, erosión, transporte o sedimentación) que las modelaron.

  2. Evaluación del riesgo con datos reales: Accedé a la cartografía oficial del Sistema Nacional de Información Hídrica (SNIH) o a los registros de precipitación torrencial del Servicio Meteorológico Nacional (SMN). Localizá zonas urbanizadas o infraestructuras expuestas a inundaciones (periodo de retorno $T = 100$ años) o a movimientos de ladera en pendientes superiores al $20,5\,\%$.

  3. Propuesta de intervención: Diseñá una tabla que sintetice la relación entre modelado, proceso dinámico y riesgo potencial. Agregá una propuesta razonada con dos medidas preventivas viables: una estructural (como bioingeniería de taludes) y otra no estructural (como ordenamiento territorial).

Se valorará:

  • Identificación precisa y coherente de los procesos geológicos y formas del modelado a partir de cartografía oficial.

  • Integración rigurosa de datos reales de peligrosidad externa (SNIH o SMN) en el diagnóstico territorial.

  • Viabilidad técnica y ambiental de las medidas de mitigación planteadas.

Resolver

Volvé al principio: en La Plata 2013 la amenaza fue una lluvia extraordinaria sobre arroyos urbanos, pero los daños fueron tan grandes por la impermeabilización, la ocupación de cauces y la falta de ordenamiento previo: la exposición humana convirtió la amenaza en muchos riesgos concretos.

Resumen

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