La evolución de las especies

Explica qué es una especie según el criterio biológico (cruce con descendencia fértil) y pon un ejemplo de dos animales emparentados que pertenecen a especies distintas.

Observa el esquema, que muestra tres etapas en la evolución de una población que queda dividida por una barrera geográfica. ¿Qué es la especiación? Explica, etapa por etapa, cómo el aislamiento geográfico puede conducir a la formación de una nueva especie, e indica qué comprobarías en los dos grupos señalados con ? para saber si ya son especies distintas.

Define biodiversidad y nombra sus tres niveles, poniendo un ejemplo de cada uno.

Distingue entre población y comunidad con un ejemplo del mismo lugar: todos los gorriones de un parque frente a todos los seres vivos de ese parque. ¿Por qué el concepto de especie se aplica a poblaciones y no a comunidades?

En una población de escarabajos hay individuos con caparazones más claros y más oscuros, y los depredadores ven mejor los claros sobre la corteza oscura de los árboles. Explica paso a paso cómo actuará la selección natural sobre la frecuencia de cada color en las siguientes generaciones.

Un caballo y un asno pueden cruzarse y producir una mula, pero pertenecen a especies distintas. Explica, aplicando el criterio biológico de especie, por qué la mula no «une» a las dos especies.

Distingue entre aislamiento geográfico y aislamiento reproductivo, y explica por qué el segundo es el que marca que dos poblaciones ya son especies diferentes.

La aparición de bacterias resistentes a los antibióticos es «evolución en tiempo real». Explica el proceso paso a paso con la selección natural y razona por qué es peligroso interrumpir un tratamiento antibiótico antes de tiempo.

A cada lado del Gran Cañón viven especies de ardillas muy parecidas pero distintas. Explica qué tipo de especiación ilustra este ejemplo y reconstruye el proceso que la originó.

Además de la selección natural, las poblaciones evolucionan por deriva genética (cambios al azar en las frecuencias de los alelos). Explica la diferencia entre ambos mecanismos y qué son los efectos fundador y cuello de botella.

Algunos científicos afirman que estamos provocando la sexta extinción masiva de la historia de la Tierra. Explica qué relación hay entre evolución y biodiversidad, y por qué perder especies hoy es distinto de las extinciones del pasado.