Posición ética frente a situaciones sociocientíficas
Una empresa minera quiere explotar cobre cerca de una laguna de la sierra. Unos vecinos dicen: «Traerá trabajo». Otros: «Contaminará nuestra agua». ¿Quién tiene la razón? Decir «estoy a favor» o «estoy en contra» no basta: hay que saber con qué evidencia se sostiene cada opinión. En esta página aprenderás a hacerlo.
Qué es una posición ética
Una situación sociocientífica es un problema de la sociedad en el que intervienen la ciencia o la tecnología y en el que hay opiniones distintas: minería, plaguicidas, fumigación, transgénicos, pesca, vacunas.
Una posición ética tiene tres partes:
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Qué opinas (tu postura).
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Por qué (argumentos con evidencia científica).
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A quiénes afecta y qué medidas tomarías para cuidar a todos.
Explica con tus propias palabras qué significa tomar una posición ética frente a una situación en la que la ciencia o la tecnología son cuestionadas. Menciona por qué no…
Explica con tus propias palabras qué significa tomar una posición ética frente a una situación en la que la ciencia o la tecnología son cuestionadas. Menciona por qué no basta con decir «estoy a favor» o «estoy en contra».
Evidencia científica frente a opinión
La evidencia científica son datos obtenidos con métodos que otros pueden repetir: mediciones, análisis de laboratorio, estudios de campo, registros de años.
| Afirmación | ¿Evidencia? | Por qué |
|---|---|---|
| «Mi abuelo dice que ese río siempre estuvo limpio» | No | Es un testimonio, no una medición |
| «El análisis halló plomo por encima del límite en el agua» | Sí | Es un dato medido y verificable |
| «Los plaguicidas son malos» | No | Es general, sin datos |
| «Su uso excesivo deja residuos en suelo y agua, según laboratorio» | Sí | Indica qué, dónde y cómo se midió |
Lee las siguientes afirmaciones sobre el uso de plaguicidas en un campo de cultivo: A: «Me parece mal, porque a mí no me gusta cómo huelen». B: «Su uso excesivo puede…
Lee las siguientes afirmaciones sobre el uso de plaguicidas en un campo de cultivo:
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A: «Me parece mal, porque a mí no me gusta cómo huelen».
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B: «Su uso excesivo puede dejar residuos en el suelo y el agua, según análisis de laboratorio».
Indica cuál afirmación está sustentada en evidencia científica y explica por qué.
Una empresa minera propone explotar cobre cerca de una laguna de la sierra. Indica un posible beneficio y un posible riesgo ambiental de esta actividad, y señala cuál de…
Una empresa minera propone explotar cobre cerca de una laguna de la sierra. Indica un posible beneficio y un posible riesgo ambiental de esta actividad, y señala cuál de los dos es evidencia que podría medirse con un estudio científico.
Beneficios, riesgos y grupos afectados
Antes de opinar, analiza la situación con una tabla. Pregúntate: ¿quién gana?, ¿quién pierde?, ¿qué podría pasar a corto y largo plazo?
Este es el esquema que puedes usar siempre:
En una comunidad de la selva se discute si se debe fumigar una zona para controlar el mosquito que transmite el dengue. Los pobladores señalan que la fumigación reduce…
En una comunidad de la selva se discute si se debe fumigar una zona para controlar el mosquito que transmite el dengue. Los pobladores señalan que la fumigación reduce los casos, pero que también puede afectar a insectos beneficiosos como las abejas.
- a) Identifica dos consecuencias, una positiva y una negativa, de fumigar.
- b) Plantea una posición ética sobre qué se debería hacer y sustenta tu respuesta con al menos un argumento científico.
Un colegio de Arequipa quiere reemplazar sus focos comunes por focos LED. Un estudiante dice: «Es mejor, porque consumen menos energía». Otro responde: «Pero los…
Un colegio de Arequipa quiere reemplazar sus focos comunes por focos LED. Un estudiante dice: «Es mejor, porque consumen menos energía». Otro responde: «Pero los residuos electrónicos contaminan».
Explica qué información adicional necesitarías para decidir con evidencia cuál opción es más conveniente para la sociedad y el ambiente, y menciona una acción que reduciría el impacto de los residuos.
Biodiversidad y principio de precaución
A veces la evidencia aún es incompleta. Entonces se aplica el principio de precaución: si una actividad podría causar un daño grave o irreversible, se toman medidas para prevenirlo aunque falten pruebas completas.
Un ejemplo es la propuesta de introducir una variedad de maíz modificada genéticamente. En el Perú existe una gran diversidad de maíces nativos (como el choclo cusqueño y el morado) y de papas nativas. Esa biodiversidad es valiosa porque:
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guarda genes útiles para resistir plagas, sequías o heladas;
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sostiene la alimentación y la cultura de comunidades andinas;
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una vez perdida, no se recupera.
Se propone introducir en el mercado una variedad de maíz modificada genéticamente para resistir plagas. Algunos agricultores de Cusco temen que se pierdan las variedades…
Se propone introducir en el mercado una variedad de maíz modificada genéticamente para resistir plagas. Algunos agricultores de Cusco temen que se pierdan las variedades nativas de maíz.
- a) Explica por qué la biodiversidad de variedades nativas es valiosa.
- b) Redacta una posición ética breve (tres o cuatro líneas) sobre esta propuesta, indicando qué evidencia pedirías antes de aprobarla.
Desarrollo y conservación: equilibrar intereses
Muchas situaciones enfrentan desarrollo económico (empleo, ingresos) con conservación (ambiente, recursos para el futuro). Una buena posición ética busca el desarrollo sostenible: satisfacer necesidades de hoy sin comprometer las de las próximas generaciones.
Ejemplo: la pesca de anchoveta. Su captura genera empleo y harina de pescado, pero la población varía mucho en años de fenómeno El Niño. Si se pesca en exceso, faltará alimento para aves y lobos marinos, y la cadena alimentaria se desequilibra.
Una empresa pesquera plantea aumentar la captura de anchoveta en la costa peruana para producir más harina de pescado y generar empleo. Los científicos advierten que la…
Una empresa pesquera plantea aumentar la captura de anchoveta en la costa peruana para producir más harina de pescado y generar empleo. Los científicos advierten que la población de anchoveta varía mucho en años de fenómeno El Niño y que una captura excesiva podría desestabilizar la cadena alimentaria marina, de la que dependen aves y lobos marinos.
- a) Identifica a los grupos que se benefician y a los que podrían perjudicarse.
- b) Elabora una posición ética que equilibre el desarrollo económico y la conservación, sustentándola con al menos dos argumentos científicos.
- c) Propone una medida concreta, basada en evidencia, que permita monitorear si la decisión fue adecuada.
Ética de la investigación
La ética también se aplica a cómo se hace la ciencia. Al investigar con personas, se deben respetar principios básicos:
| Principio | Qué significa |
|---|---|
| Consentimiento informado | La persona decide libremente, sabiendo qué se hará, para qué y cuáles son los riesgos |
| Voluntariedad | Nadie debe ser presionado ni engañado para participar |
| No hacer daño y proteger | Se minimizan los riesgos y se cuida la salud de los participantes |
| Justicia | Los beneficios y cargas se reparten de forma justa; no se aprovecha a quienes están en desventaja |
| Revisión independiente | Un comité de ética evalúa el estudio antes de empezar |
Un laboratorio desea probar una nueva vacuna en voluntarios de una comunidad rural. Para convencerlos, ofrece pagarles una suma de dinero, pero no les explica con…
Un laboratorio desea probar una nueva vacuna en voluntarios de una comunidad rural. Para convencerlos, ofrece pagarles una suma de dinero, pero no les explica con claridad los posibles efectos secundarios.
Analiza esta situación desde la ética de la investigación: identifica qué principio se vulnera, argumenta por qué es un problema aunque la vacuna pudiera resultar beneficiosa para muchas personas, y señala qué condiciones mínimas deberían cumplirse para que la investigación sea aceptable.
Vuelve al principio: ante la mina cerca de la laguna, una buena posición no dice solo «sí» o «no». Pide estudios de agua y de impacto ambiental, considera a las comunidades y al empleo, y propone medidas (monitoreo, participación de los pobladores) para proteger a todos.