Dispositivos de una instalación eléctrica residencial
En una casa nueva de La Chorrera, Dayana entra al pasillo oscuro, pulsa un interruptor y la luz se enciende. Al final del pasillo quiere apagarla sin regresar. ¿Qué interruptor lo permite? ¿Y por qué, cuando su papá conecta la plancha y el horno a la vez, salta el breaker? En este apartado aprenderás qué hace cada dispositivo de una instalación residencial y cómo elegir el correcto.
Interruptores sencillo y doble
Un interruptor abre o cierra el camino de la corriente hacia una lámpara. Si el circuito está cerrado, la corriente pasa y la lámpara enciende; si está abierto, se apaga. Se instala siempre en el cable de fase (el «vivo»), antes de la lámpara.
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Interruptor sencillo: una tecla, una lámpara (o un grupo de lámparas que se enciendan juntas).
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Interruptor doble: dos teclas en una sola caja. Cada tecla controla su propia lámpara, de forma independiente.
Nombra tres dispositivos que se encuentran en una instalación eléctrica residencial y explica para qué sirve cada uno.
Nombra tres dispositivos que se encuentran en una instalación eléctrica residencial y explica para qué sirve cada uno.
Dayana quiere controlar con un solo interruptor dos lámparas distintas de una sala, de modo que cada lámpara se encienda por separado. Indica qué tipo de interruptor…
Dayana quiere controlar con un solo interruptor dos lámparas distintas de una sala, de modo que cada lámpara se encienda por separado. Indica qué tipo de interruptor necesita y cuántas lámparas controla cada una de sus teclas.
Interruptor de tres vías
¿Cómo se enciende una luz desde un extremo del pasillo y se apaga desde el otro? Con dos interruptores de tres vías, que se instalan en pareja. Cada uno tiene un terminal común y dos terminales de viaje; entre los dos interruptores corren dos cables («viajeros»). La lámpara se conecta al común de uno de ellos.
Cada interruptor conecta su común con uno de los dos viajeros. La lámpara enciende solo cuando ambos apuntan al mismo viajero. Al cambiar cualquiera de los dos, se rompe o se restablece el camino.
Una escalera tiene una lámpara que debe encenderse desde abajo y apagarse desde arriba, y al revés. Indica qué dispositivos se necesitan, cuántos y por qué un…
Una escalera tiene una lámpara que debe encenderse desde abajo y apagarse desde arriba, y al revés. Indica qué dispositivos se necesitan, cuántos y por qué un interruptor sencillo no lo permite.
Tomacorrientes y clavijas
El tomacorriente es la toma fija de la pared donde se conectan los aparatos. La clavija (o enchufe) es la pieza con patas del cable del aparato. En Panamá la red residencial es de 120 V y 60 Hz, y los equipos grandes (aire acondicionado, estufa) usan 240 V.
Un tomacorriente moderno tiene tres orificios: fase, neutro y polo a tierra. La tierra no lleva corriente en uso normal: si el aparato tiene una falla y su carcasa metálica se energiza, la corriente se va a tierra y el breaker salta, en lugar de pasar por tu cuerpo.
| Dispositivo | Función | ¿Controla una luz? |
|---|---|---|
| Interruptor sencillo | Abre o cierra un circuito | Sí |
| Tomacorriente | Entrega energía a un aparato conectado | No: la corriente está siempre disponible |
La diferencia clave: el interruptor corta o permite el paso; el tomacorriente siempre tiene tensión y entrega energía al aparato que se conecte.
¿Qué es un tomacorriente y qué diferencia hay entre un tomacorriente y un interruptor sencillo?
¿Qué es un tomacorriente y qué diferencia hay entre un tomacorriente y un interruptor sencillo?
Interruptores de seguridad: breaker y fusible
Los dispositivos de seguridad protegen contra dos peligros: la sobrecarga (demasiada corriente por conectar muchos aparatos) y el cortocircuito (los cables se tocan y la corriente se dispara).
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Fusible: un hilo delgado que se funde y corta el circuito cuando la corriente pasa del límite. Después hay que cambiarlo.
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Breaker (disyuntor): hace lo mismo, pero no se destruye: salta y se vuelve a conectar subiendo la palanca, una vez resuelta la causa.
La potencia es $P = V \cdot I$, así que la corriente es $I = \dfrac{P}{V}$. A más aparatos encendidos, más corriente total.
Un interruptor de seguridad (disyuntor) de un circuito se dispara cada vez que Omar conecta una plancha y un horno eléctrico al mismo tiempo. Explica qué está ocurriendo…
Un interruptor de seguridad (disyuntor) de un circuito se dispara cada vez que Omar conecta una plancha y un horno eléctrico al mismo tiempo. Explica qué está ocurriendo con la corriente del circuito y por qué el disyuntor actúa de esa manera.
El panel de distribución
El panel de distribución (caja de breakers) es el punto donde la electricidad que llega de la calle se reparte en varios circuitos de la casa. Contiene:
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Un breaker principal, que corta toda la casa.
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Varios breakers de circuito, cada uno protege un grupo: luces de la sala, tomacorrientes de la cocina, aire acondicionado, etc.
Separar los circuitos tiene dos grandes ventajas:
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Seguridad: si un circuito se sobrecarga, solo salta su breaker y el resto de la casa sigue con luz. Además, cada breaker se elige según el grosor del cable de su circuito.
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Reparaciones: puedes apagar solo el circuito que vas a revisar y trabajar sin dejar la casa a oscuras.
Explica qué es un panel de distribución y qué contiene para proteger la instalación de una casa.
Explica qué es un panel de distribución y qué contiene para proteger la instalación de una casa.
Melissa propone que, para ahorrar dinero, se conecten todos los tomacorrientes de la casa a un solo disyuntor de gran capacidad, sin un panel con varios circuitos.…
Melissa propone que, para ahorrar dinero, se conecten todos los tomacorrientes de la casa a un solo disyuntor de gran capacidad, sin un panel con varios circuitos. Analiza esta propuesta: explica qué ventajas tiene un panel con circuitos separados para la seguridad y para las reparaciones, y qué riesgo existe si un solo circuito soporta toda la carga.
Elegir el dispositivo según el caso
Para seleccionar el dispositivo, hazte estas preguntas:
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¿Cuántas luces quiero controlar y si deben encenderse por separado?
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¿Desde cuántos puntos quiero controlarlas?
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¿Es una luz o un aparato que se conecta (tomacorriente)?
| Situación | Dispositivo |
|---|---|
| Una luz desde un solo punto (baño, patio) | Interruptor sencillo |
| Dos luces o luz y ventilador por separado, mismo punto | Interruptor doble |
| Una luz desde dos puntos (escalera, pasillo con dos accesos) | Dos de tres vías |
| Aparatos que se enchufan | Tomacorriente con polo a tierra |
| Proteger un circuito | Breaker en el panel |
También sirve diagnosticar: un breaker que salta al conectar muchos aparatos indica sobrecarga; un tomacorriente flojo que calienta la clavija es un mal contacto y se debe reemplazar; una luz que solo se enciende desde un extremo del pasillo sugiere que un interruptor no es de tres vías.
Una casa nueva en La Chorrera tiene sala, cocina, baño, un pasillo largo con dos extremos de acceso y un cuarto con una lámpara y un ventilador. Selecciona el…
Una casa nueva en La Chorrera tiene sala, cocina, baño, un pasillo largo con dos extremos de acceso y un cuarto con una lámpara y un ventilador. Selecciona el dispositivo más adecuado para controlar la luz en cada ambiente (interruptor sencillo, doble o de tres vías) y justifica cada decisión.
Vuelve al principio: Dayana apaga la luz del pasillo desde el otro extremo gracias a un par de interruptores de tres vías, y el breaker de su papá salta porque la plancha y el horno juntos superan los 20 A del circuito.