I minerali: concetto e proprietà
Un venditore ambulante ti offre un «diamante» a un prezzo stracciato. Come puoi capire se ti sta ingannando senza portare la pietra in un laboratorio? I minerali hanno proprietà che si verificano con prove semplici, e quelle prove non mentono.
Che cos'è un minerale
Osserva con una lente d'ingrandimento dei granelli di sale da cucina e dei frammenti di vetro rotto. Il sale forma piccoli cubi perfetti, il vetro si spezza in superfici curve e irregolari. Perché certi solidi si ordinano da soli in figure geometriche così precise e altri no?
Il vetro invece è un solido amorfo: le sue particelle sono disposte senza un ordine regolare. Per questo non è un minerale, anche se è un solido.
Spiega che cosa significa che un minerale ha una «struttura cristallina ordinata» e fai un esempio di cristallo che hai potuto vedere, in natura, in un museo o in…
Spiega che cosa significa che un minerale ha una «struttura cristallina ordinata» e fai un esempio di cristallo che hai potuto vedere, in natura, in un museo o in laboratorio.
Stabilisci, applicando la definizione, se questi materiali sono minerali: un pezzo di ambra con un insetto all'interno, un cristallo di quarzo raccolto in montagna, una…
Stabilisci, applicando la definizione, se questi materiali sono minerali: un pezzo di ambra con un insetto all'interno, un cristallo di quarzo raccolto in montagna, una perla e il salgemma di una miniera.
L'immagine mostra sei minerali comuni numerati. Scegline tre, descrivi la loro lucentezza, il loro colore e la forma dei loro cristalli e cerca di identificarli con…
L'immagine mostra sei minerali comuni numerati. Scegline tre, descrivi la loro lucentezza, il loro colore e la forma dei loro cristalli e cerca di identificarli con l'aiuto di una guida ai minerali.
La durezza e la scala di Mohs
Perché funziona? Un minerale duro ha legami interni forti: le sue particelle non si lasciano spostare da una punta fatta di un materiale più tenero.
I dieci minerali di riferimento sono: 1 talco, 2 gesso, 3 calcite, 4 fluorite, 5 apatite, 6 ortoclasio (feldspato), 7 quarzo, 8 topazio, 9 corindone, 10 diamante.
Non hai a disposizione i dieci minerali di riferimento? Usa oggetti di tutti i giorni.
Definisci che cos'è la durezza di un minerale e spiega che cosa significa che il talco ha durezza 1 e il diamante durezza 10 nella scala di Mohs.
Definisci che cos'è la durezza di un minerale e spiega che cosa significa che il talco ha durezza 1 e il diamante durezza 10 nella scala di Mohs.
Che cos'è la scala di Mohs? Nomina il minerale più tenero e il più duro della scala e spiega come si usa per confrontare le durezze.
Che cos'è la scala di Mohs? Nomina il minerale più tenero e il più duro della scala e spiega come si usa per confrontare le durezze.
Ordina dal più tenero al più duro questi minerali della scala di Mohs: quarzo (7), gesso (2), diamante (10) e calcite (3). Poi rispondi: un minerale sconosciuto…
Ordina dal più tenero al più duro questi minerali della scala di Mohs: quarzo (7), gesso (2), diamante (10) e calcite (3). Poi rispondi: un minerale sconosciuto scalfisce la calcite ma è scalfito dal quarzo; tra quali valori si trova la sua durezza?
Hai a disposizione la tua unghia (durezza approssimativa 2,5), una moneta di rame (3) e un temperino d'acciaio (5,5). Descrivi come useresti questi tre oggetti per…
Hai a disposizione la tua unghia (durezza approssimativa 2,5), una moneta di rame (3) e un temperino d'acciaio (5,5). Descrivi come useresti questi tre oggetti per stimare la durezza di un minerale sconosciuto, facendo un esempio concreto.
Lucentezza, colore e striscio
La fluorite in natura può essere incolore, verde o viola, eppure ridotta in polvere è sempre bianca. Quali proprietà visive sono davvero affidabili per riconoscere i minerali?
Se il minerale è più duro della piastrella (durezza circa 6,5-7), non lascia polvere: anzi, è la piastrella a venire scalfita. In quel caso lo striscio non si può usare e la conclusione è che il minerale ha durezza maggiore di circa 6,5-7.
Che cos'è lo striscio di un minerale e come si ottiene? Spiega perché lo striscio è una proprietà più affidabile del colore per identificare un minerale.
Che cos'è lo striscio di un minerale e come si ottiene? Spiega perché lo striscio è una proprietà più affidabile del colore per identificare un minerale.
Nomina le quattro proprietà normalmente usate per identificare un minerale (durezza, lucentezza, colore e striscio) e descrivi in una frase in che cosa consiste ciascuna.
Nomina le quattro proprietà normalmente usate per identificare un minerale (durezza, lucentezza, colore e striscio) e descrivi in una frase in che cosa consiste ciascuna.
Spiega che cos'è la lucentezza di un minerale e la differenza tra lucentezza metallica e non metallica, facendo un esempio di minerale per ciascun tipo.
Spiega che cos'è la lucentezza di un minerale e la differenza tra lucentezza metallica e non metallica, facendo un esempio di minerale per ciascun tipo.
Un campione di quarzo è bianco e latteo e un altro è viola (ametista), ma entrambi sono lo stesso minerale. Spiega com'è possibile e quali altre proprietà, oltre al…
Un campione di quarzo è bianco e latteo e un altro è viola (ametista), ma entrambi sono lo stesso minerale. Spiega com'è possibile e quali altre proprietà, oltre al colore, confermerebbero che entrambi sono quarzo.
Descrivi come si ottiene lo striscio di un minerale con una piastrella di porcellana non smaltata e stabilisci che cosa succede se il minerale è più duro della…
Descrivi come si ottiene lo striscio di un minerale con una piastrella di porcellana non smaltata e stabilisci che cosa succede se il minerale è più duro della piastrella: lascerà striscio? Quale conclusione ne trai in quel caso?
Come si rompe un minerale
Se colpisci con delicatezza la mica, si divide in lamine sottilissime; la calcite si rompe in blocchetti dalle facce piane e inclinate sempre allo stesso modo. Che cosa ci dice questo?
Quando un minerale si spezza lungo superfici piane e regolari si parla di sfaldatura. Le superfici seguono i piani della struttura interna in cui i legami sono più deboli: è una prova diretta che dentro il minerale gli atomi sono ordinati. Quando invece la rottura è irregolare, o curva come nel vetro, si parla di frattura.
La mica si sfalda in lamine sottili e la calcite si rompe in blocchi di forme regolari. Spiega che cosa ci dicono queste rotture così ordinate sulla struttura interna di…
La mica si sfalda in lamine sottili e la calcite si rompe in blocchi di forme regolari. Spiega che cosa ci dicono queste rotture così ordinate sulla struttura interna di questi minerali.
Identificare un minerale combinando le proprietà
Due pietre raccolte in montagna possono avere lo stesso colore dorato e la stessa lucentezza metallica, ma una può essere oro prezioso e l'altra pirite comune. Come si combinano più prove semplici per non sbagliare?
Alcuni minerali hanno inoltre proprietà particolari che aiutano a riconoscerli: la magnetite è attratta da una calamita, lo zolfo è giallo e fonde facilmente, il salgemma (alite) è solubile in acqua, la calcite fa effervescenza (bollicine di gas) a contatto con una goccia di acido cloridrico diluito. Attenzione però: in laboratorio non si assaggiano mai i campioni e non si usano acidi concentrati senza la guida dell'insegnante.
Un minerale sconosciuto scalfisce una moneta di rame (durezza 3) ma non riesce a scalfire un temperino d'acciaio (durezza 5,5). Tra quali valori si trova la sua durezza?…
Un minerale sconosciuto scalfisce una moneta di rame (durezza 3) ma non riesce a scalfire un temperino d'acciaio (durezza 5,5). Tra quali valori si trova la sua durezza? Stabilisci se potrebbe essere gesso (durezza 2) o fluorite (durezza 4).
Due minerali bianchi si assomigliano molto: il gesso (durezza 2) e la calcite (durezza 3). Hai solo la tua unghia (durezza 2,5) e una moneta di rame (durezza 3).…
Due minerali bianchi si assomigliano molto: il gesso (durezza 2) e la calcite (durezza 3). Hai solo la tua unghia (durezza 2,5) e una moneta di rame (durezza 3). Descrivi una prova per distinguerli e quale risultato ti aspetteresti da ciascuno.
Da questo elenco — talco (1), gesso (2), calcite (3), quarzo (7) e diamante (10) — indica quali minerali puoi scalfire con l'unghia (durezza 2,5) e quali scalfiscono il…
Da questo elenco — talco (1), gesso (2), calcite (3), quarzo (7) e diamante (10) — indica quali minerali puoi scalfire con l'unghia (durezza 2,5) e quali scalfiscono il vetro di una finestra (durezza 5,5), spiegando come lo hai dedotto.
Un campione ha lucentezza metallica, colore dorato, striscio nero verdastro e scalfisce il vetro. Un compagno afferma che è oro. Usa le proprietà citate per argomentare…
Un campione ha lucentezza metallica, colore dorato, striscio nero verdastro e scalfisce il vetro. Un compagno afferma che è oro. Usa le proprietà citate per argomentare che si tratta di pirite, «l'oro degli stolti», e indica altre due proprietà che verificheresti per confermarlo.
Torna al principio: il «diamante» del venditore ambulante viene scalfito da un temperino d'acciaio (durezza 5,5). Il diamante ha durezza 10, il valore massimo della scala: nessun altro minerale lo scalfisce, quindi un temperino d'acciaio non può graffiarlo. La pietra ha dunque durezza inferiore a 5,5 e non può essere un diamante: è un falso. Per confermarlo si può provare a scalfire il vetro con la pietra: il diamante lo scalfisce, un falso più tenero no.
Un venditore ambulante offre un «diamante» a un ottimo prezzo, ma la pietra risulta scalfita da un temperino d'acciaio (durezza 5,5). Dimostra, ragionando con la scala…
Un venditore ambulante offre un «diamante» a un ottimo prezzo, ma la pietra risulta scalfita da un temperino d'acciaio (durezza 5,5). Dimostra, ragionando con la scala di Mohs, che la pietra non può essere un diamante e spiega quale altra prova potresti fare per confermarlo.