La inmunidad específica

¿Qué es un antígeno? Pon dos ejemplos de moléculas o estructuras que puedan actuar como antígenos.

Indica qué son los linfocitos, en qué órgano se forman todos ellos y en qué órganos maduran los linfocitos B y los linfocitos T.

Distingue entre inmunidad humoral e inmunidad celular, indicando qué tipo de linfocito es el protagonista de cada una.

Observa el esquema e indica cuál de las dos células (A o B) es un linfocito B y cuál un linfocito T. Explica qué está haciendo cada una y a qué tipo de inmunidad específica corresponde su actuación.

¿Qué es un anticuerpo y dónde se encuentran los anticuerpos en el organismo? Indica qué tipo de célula los produce.

Distingue entre antígeno y anticuerpo, y explica qué significa que la unión entre ambos es específica, comparándola con una llave y su cerradura.

Los anticuerpos no destruyen directamente a los patógenos: los marcan y los neutralizan. Explica dos formas en las que un anticuerpo ayuda a eliminar a un patógeno (neutralización, opsonización, aglutinación o activación del complemento).

Describe la estructura básica de un anticuerpo (inmunoglobulina): cuántas cadenas lo forman, qué forma tiene y qué parte de la molécula reconoce y se une al antígeno.

Cuando un linfocito B encuentra el antígeno que reconoce, prolifera formando un clon. Explica en qué consiste la selección clonal y qué dos tipos de células se generan a partir de ese linfocito activado, indicando la función de cada una.

Las células plasmáticas son auténticas fábricas de anticuerpos: pueden secretar miles de moléculas por segundo. Relaciona esta función con su aspecto al microscopio (retículo endoplasmático rugoso muy desarrollado y aparato de Golgi prominente) y razona por qué viven poco tiempo, pero dejan tras de sí células de memoria.

Los linfocitos T colaboradores (CD4) coordinan la respuesta inmunitaria específica. Explica qué funciones realizan y qué ocurre en el organismo cuando el VIH los destruye progresivamente.

Explica qué hacen los linfocitos T citotóxicos (CD8) y por qué son especialmente importantes frente a las células infectadas por virus y frente a las células tumorales.

Un paciente seropositivo para el VIH inicia tratamiento con un único antirretroviral (monoterapia con un inhibidor de la transcriptasa inversa). Durante los primeros cuatro meses, su carga viral plasmática desciende hasta niveles indetectables. Sin embargo, al sexto mes, la carga viral experimenta un rebote significativo a pesar de mantener una adherencia estricta a la medicación.

1. a) Interpreta la causa biológica de este rebote virológico considerando la tasa de mutación de la transcriptasa inversa y justifica por qué la terapia antirretroviral combinada (TARGA, con al menos tres fármacos dirigidos a dianas distintas) previene eficazmente este fenómeno.
2. b) Un nuevo fármaco experimental logra eliminar el 100 % de los viriones libres en sangre y de las células con infección activa. Sin embargo, si el paciente interrumpe la terapia, el virus reaparece en pocas semanas. Explica a nivel celular y molecular dónde se «esconde» el virus durante el tratamiento y por qué el sistema inmunitario no detecta ni destruye esas células reservorio.

¿Qué son las células de memoria inmunológica? Explica por qué, tras padecer ciertas enfermedades como el sarampión, no se suele volver a enfermar de la misma enfermedad.

En un ensayo clínico se cuantifica la concentración sérica de anticuerpos (IgM e IgG) en un voluntario tras inyectarle el antígeno X en el día 0 y una mezcla de los antígenos X e Y en el día 28. Se obtienen los siguientes resultados:

• Día 7: se detecta IgM frente a X (título 1:64) y trazas de IgG frente a X.

• Día 35 (7 días tras la 2.ª inyección): los títulos frente a X son IgM (1:32) e IgG (1:2048), mientras que frente a Y se detecta únicamente IgM (1:64).

1. a) Interpreta estos resultados justificando qué tipo de respuesta inmune (primaria o secundaria) se ha producido frente a cada antígeno tras el día 28 y qué células son responsables del drástico incremento de IgG anti-X.
2. b) Predice qué ocurriría con los títulos de IgG e IgM frente a Y si se administra una nueva dosis del antígeno Y en el día 56. Justifica tu respuesta en términos de memoria inmunológica y explica su implicación en el diseño de las pautas de vacunación con dosis de refuerzo.

En la siguiente tabla se muestran los datos clínicos y analíticos de dos pacientes de 45 años, sin patologías previas, al séptimo día desde el inicio de los síntomas de una infección viral respiratoria aguda:

• Paciente A: Carga viral en exudado nasofaríngeo: muy baja; IL-6 en suero: 12 pg/mL (valor normal: < 7 pg/mL); Proteína C reactiva: 8 mg/L (valor normal: < 5 mg/L); Saturación de O2 basal: 97 %.

• Paciente B: Carga viral en exudado nasofaríngeo: muy baja; IL-6 en suero: 185 pg/mL (valor normal: < 7 pg/mL); Proteína C reactiva: 140 mg/L (valor normal: < 5 mg/L); Saturación de O2 basal: 86 %.

1. a) Interpreta la aparente paradoja del Paciente B: ¿cómo se explica que, teniendo una carga viral ya muy baja, presente un cuadro clínico de insuficiencia respiratoria mucho más grave que el Paciente A? Justifica el fenómeno inmunológico subyacente y el concepto de «tormenta de citocinas».
2. b) En una sesión clínica, un médico propone administrar una dosis masiva de antivirales al Paciente B, mientras que otro sugiere administrar anticuerpos monoclonales bloqueantes del receptor de IL-6 junto con glucocorticoides (inmunosupresores). Razona cuál de las dos estrategias terapéuticas es la biológicamente adecuada en este estadio para el Paciente B y qué consecuencia tendría aplicar la opción descartada.