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4° bach. · Física
Energía · La energía mecánica

Energía cinética y energía potencial

Una camioneta que baja por la carretera Interamericana hacia Xela, una maceta en el borde de una ventana, el resorte de un amortiguador comprimido: tres cuerpos, tres formas de almacenar energía mecánica. En esta página vas a aprender a calcular las tres y a despejar cualquier magnitud de las fórmulas.

Energía cinética: la energía del movimiento

Un empujón suave a una carretilla del mercado apenas tiene consecuencias, pero esa misma carretilla lanzada a toda velocidad puede derribar un puesto. ¿De qué magnitudes depende la energía de un cuerpo en movimiento?

Esquema de un cuerpo de masa m en movimiento con velocidad v y la fórmula de su energía cinética. m v Ec = ½·m·v²

La energía crece con la masa (el doble de masa, el doble de energía) y con el cuadrado de la velocidad.

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La energía cinética se calcula como $E_c = \frac{1}{2} \times m \times v^2$. Un portero de balonmano lanza la pelota, de $0.4\ \text{kg}$, a $25\ \text{m/s}$. Calcula su…

La energía cinética se calcula como $E_c = \frac{1}{2} \times m \times v^2$. Un portero de balonmano lanza la pelota, de $0.4\ \text{kg}$, a $25\ \text{m/s}$. Calcula su energía cinética.

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Calcula la energía cinética de cada vehículo: a) Un carro de $1200\ \text{kg}$ que circula a $30\ \text{m/s}$. b) Un camión de $9000\ \text{kg}$ que circula a…

Calcula la energía cinética de cada vehículo:

  1. a) Un carro de $1200\ \text{kg}$ que circula a $30\ \text{m/s}$.
  2. b) Un camión de $9000\ \text{kg}$ que circula a $12\ \text{m/s}$.

¿Cuál tiene más energía cinética? Comenta qué pesa más en el resultado: la masa o la velocidad.

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Un carro de $900\ \text{kg}$ circula primero a $10\ \text{m/s}$ y después a $30\ \text{m/s}$. a) Calcula su energía cinética en cada caso. b) ¿Cuántas veces mayor es la…

Un carro de $900\ \text{kg}$ circula primero a $10\ \text{m/s}$ y después a $30\ \text{m/s}$.

  1. a) Calcula su energía cinética en cada caso.
  2. b) ¿Cuántas veces mayor es la segunda que la primera? Relaciona ese factor con el factor por el que se multiplicó la velocidad.
  3. c) Predice, usando la proporcionalidad, la energía cinética a $40\ \text{m/s}$ y compruébalo con la fórmula.
  4. d) Extrae una consecuencia para la seguridad vial del hecho de que la energía cinética crezca con el cuadrado de la velocidad.
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Energía potencial gravitacional

Un saco de cinco libras de frijol apoyado con cuidado en el pie no molesta, pero soltado desde un metro de altura lastimaría mucho. ¿De dónde sale la energía que tiene un objeto por haber sido elevado?

Esta energía no está "dentro" del objeto: está almacenada en el sistema objeto-Tierra, en su campo gravitacional. Al cambiar la posición relativa entre ambos (al subir o bajar el objeto), cambia la energía almacenada.

Cuerpo de masa m sobre una repisa a una altura h respecto al nivel de referencia (suelo, h = 0), con la fórmula de la energía potencial gravitacional Ep = m·g·h. Nivel de referencia (h = 0) m h Ep = m·g·h
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La energía potencial gravitatoria se calcula como $E_p = m \times g \times h$. Una maceta de $6\ \text{kg}$ está en el alféizar de una ventana, a $4\ \text{m}$ del suelo…

La energía potencial gravitatoria se calcula como $E_p = m \times g \times h$. Una maceta de $6\ \text{kg}$ está en el alféizar de una ventana, a $4\ \text{m}$ del suelo (toma $g = 10\ \text{m/s}^2$). Calcula su energía potencial respecto al suelo.

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Un foco colgado del techo, a $2.5\ \text{m}$ del suelo, tiene una energía potencial de $98\ \text{J}$ (toma $g = 9.8\ \text{m/s}^2$). Despeja la masa de la fórmula…

Un foco colgado del techo, a $2.5\ \text{m}$ del suelo, tiene una energía potencial de $98\ \text{J}$ (toma $g = 9.8\ \text{m/s}^2$). Despeja la masa de la fórmula $E_p = m \times g \times h$ y calcúlala.

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Energía potencial elástica: el resorte

Al tensar la cuerda de un arco notas que, cuanto más la separas de su posición inicial, más fuerza necesitas. ¿Cuánta energía queda almacenada y lista para impulsar la flecha?

Como $x$ está elevada al cuadrado, estirar o comprimir la misma distancia almacena la misma energía.

El factor $\frac12$ aparece porque la fuerza no es constante: al deformar el resorte crece de $0$ a $k x$ (ley de Hooke, $F = k x$). El trabajo se calcula con la fuerza media, $\frac{k x}{2}$, multiplicada por la distancia $x$: $\frac{k x}{2}\cdot x = \frac12 k x^2$. Si graficas $E_p$ frente a $x$ obtienes una parábola; frente a $x^2$, una recta que pasa por el origen con pendiente $\frac12 k$.

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La energía potencial elástica de un muelle se calcula como $E_p = \frac{1}{2} \times k \times x^2$, donde $k$ es la constante elástica y $x$ la deformación. Un muelle de…

La energía potencial elástica de un muelle se calcula como $E_p = \frac{1}{2} \times k \times x^2$, donde $k$ es la constante elástica y $x$ la deformación. Un muelle de $k = 300\ \text{N/m}$ se estira $0.1\ \text{m}$. El esquema se muestra en la figura.

longitud natural estirado k = 300 N/m x = 0.1 m
  1. a) Calcula la energía potencial elástica que almacena.
  2. b) Si en vez de estirarlo se comprime $0.1\ \text{m}$, ¿la energía almacenada es mayor, menor o igual? Justifícalo fijándote en cómo aparece $x$ en la fórmula.
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Dos resortes idénticos se estiran en el laboratorio: el primero $5\ \text{cm}$ y el segundo $10\ \text{cm}$. Sin hacer cálculos numéricos, razona con la fórmula…

Dos resortes idénticos se estiran en el laboratorio: el primero $5\ \text{cm}$ y el segundo $10\ \text{cm}$. Sin hacer cálculos numéricos, razona con la fórmula $E_p = \frac{1}{2} \times k \times x^2$ cuál almacena más energía elástica y cuántas veces más.

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Un resorte de constante $k = 300\ \text{N/m}$ se va estirando por etapas en el laboratorio. a) Calcula la energía potencial elástica cuando $x = 0.1\ \text{m}$. b)…

Un resorte de constante $k = 300\ \text{N/m}$ se va estirando por etapas en el laboratorio.

  1. a) Calcula la energía potencial elástica cuando $x = 0.1\ \text{m}$.
  2. b) Calcula la energía cuando $x = 0.2\ \text{m}$.
  3. c) ¿Cuántas veces mayor es la segunda que la primera? Explica el resultado a partir de la fórmula y predice, sin calcularlo con la calculadora, la energía para $x = 0.4\ \text{m}$.
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Energía mecánica: la suma de todas

Un patojo que se tira de un trampolín en una piscina de Escuintla tiene energía potencial gravitatoria antes de saltar y energía cinética durante la caída. ¿Cómo sumamos todo lo que tiene en cada instante?

Tres situaciones cuya suma da la energía mecánica: una bola en movimiento (energía cinética), una bola a cierta altura (potencial gravitacional) y un bloque pegado a un resorte comprimido (potencial elástica). Ec v + Ep grav. h + Ep elástica Em = Ec + Ep
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Indica qué energías mecánicas tiene cada cuerpo (cinética, potencial gravitatoria o potencial elástica; puede tener más de una): a) Un arco tensado con la flecha…

Indica qué energías mecánicas tiene cada cuerpo (cinética, potencial gravitatoria o potencial elástica; puede tener más de una):

  1. a) Un arco tensado con la flecha preparada, antes de soltarla.
  2. b) Un avión en vuelo de crucero.
  3. c) Un carro estacionado en lo alto de un puerto de montaña.
  4. d) El resorte de un reloj de cuerda recién armado.
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Un dron de reparto de $2\ \text{kg}$ vuela a $3\ \text{m/s}$ a $30\ \text{m}$ de altura (toma $g = 10\ \text{m/s}^2$). a) Calcula su energía cinética. b) Calcula su…

Un dron de reparto de $2\ \text{kg}$ vuela a $3\ \text{m/s}$ a $30\ \text{m}$ de altura (toma $g = 10\ \text{m/s}^2$).

  1. a) Calcula su energía cinética.
  2. b) Calcula su energía potencial.
  3. c) ¿Cuál es su energía mecánica, $E_m = E_c + E_p$?
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Una motocicleta con su piloto suma $250\ \text{kg}$ y circula a $72\ \text{km/h}$. a) Expresa la velocidad en $\text{m/s}$. b) Calcula su energía cinética.

Una motocicleta con su piloto suma $250\ \text{kg}$ y circula a $72\ \text{km/h}$.

  1. a) Expresa la velocidad en $\text{m/s}$.
  2. b) Calcula su energía cinética.
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Un dron de reparto de $3\ \text{kg}$ desciende desde $50\ \text{m}$ hasta $20\ \text{m}$ de altura manteniendo una velocidad constante de $8\ \text{m/s}$ (toma…

Un dron de reparto de $3\ \text{kg}$ desciende desde $50\ \text{m}$ hasta $20\ \text{m}$ de altura manteniendo una velocidad constante de $8\ \text{m/s}$ (toma $g = 10\ \text{m/s}^2$). La situación se muestra en la figura.

v = 8 m/s 50 m 20 m
  1. a) Calcula su energía cinética: ¿cambia durante el descenso?
  2. b) Calcula la energía potencial que pierde.
  3. c) ¿Cómo cambia su energía mecánica? Explica qué pasó con esa energía.
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Un tren de alta velocidad de $400\ \text{t}$ circula a $180\ \text{km/h}$. a) Expresa su masa en kilogramos, con notación científica, y su velocidad en $\text{m/s}$. b)…

Un tren de alta velocidad de $400\ \text{t}$ circula a $180\ \text{km/h}$.

  1. a) Expresa su masa en kilogramos, con notación científica, y su velocidad en $\text{m/s}$.
  2. b) Calcula su energía cinética y exprésala en notación científica.
  3. c) Calcula la energía cinética que tendría circulando a $90\ \text{km/h}$ y determina qué relación guarda con la anterior.
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Calcula las energías mecánicas de estos dos vehículos y compáralas (toma $g = 9.8\ \text{m/s}^2$): a) Un avión comercial de $80000\ \text{kg}$ que vuela a…

Calcula las energías mecánicas de estos dos vehículos y compáralas (toma $g = 9.8\ \text{m/s}^2$):

  1. a) Un avión comercial de $80000\ \text{kg}$ que vuela a $10000\ \text{m}$ de altura a $250\ \text{m/s}$: calcula su energía cinética, su energía potencial y su energía mecánica, en notación científica.
  2. b) Un monoplaza de Fórmula 1 de $800\ \text{kg}$ que corre a $80\ \text{m/s}$ en un circuito al nivel del mar: calcula su energía cinética y explica por qué su energía potencial puede tomarse como nula.
  3. c) Comenta qué término de la energía mecánica domina en cada caso y a qué se debe.
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Despejar magnitudes en las fórmulas de energía

La idea es siempre la misma: deshaz las operaciones en orden inverso. En $E_c = \frac12 m v^2$ primero quitas el $\frac12$ (multiplicas por 2), luego divides por $m$ y al final sacas la raíz cuadrada.

Un resorte sin comprimir y el mismo resorte comprimido una distancia x contra una pared; debajo, la fórmula de la energía potencial elástica y los despejes de k y x. k sin comprimir x comprimido (almacena Ep) Ep = ½kx² k = 2Ep/x² x = √(2Ep/k)
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Una pelota de golf de $0.045\ \text{kg}$ sale del tee con una energía cinética de $81\ \text{J}$. Despeja la velocidad de la fórmula…

Una pelota de golf de $0.045\ \text{kg}$ sale del tee con una energía cinética de $81\ \text{J}$. Despeja la velocidad de la fórmula $E_c = \frac{1}{2} \times m \times v^2$ y calcula con qué velocidad sale.

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Practica★★☆Sin empezar
Una persona en patineta eléctrica circula a $10\ \text{m/s}$ y su energía cinética es de $3600\ \text{J}$. Despeja la masa de la fórmula de la energía cinética y calcula…

Una persona en patineta eléctrica circula a $10\ \text{m/s}$ y su energía cinética es de $3600\ \text{J}$. Despeja la masa de la fórmula de la energía cinética y calcula la masa total del conjunto persona-patineta.

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Un ciclista y su bicicleta suman $80\ \text{kg}$ y bajan una cuesta a $15\ \text{m/s}$. a) Calcula su energía cinética. b) Una patinadora de $45\ \text{kg}$ lleva…

Un ciclista y su bicicleta suman $80\ \text{kg}$ y bajan una cuesta a $15\ \text{m/s}$.

  1. a) Calcula su energía cinética.
  2. b) Una patinadora de $45\ \text{kg}$ lleva exactamente la misma energía cinética: despeja la velocidad y calcula a cuánto circula.
  3. c) La relación de masas es $80/45 = 16/9$. Explica, usando la fórmula de la energía cinética, por qué la relación de velocidades es la raíz cuadrada de la relación de masas invertida, es decir, $4/3$.
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Vuelve al principio: la camioneta, la maceta y el resorte almacenan energía de formas distintas ($\frac12 m v^2$, $m g h$ y $\frac12 k x^2$), y con los despejes puedes encontrar cualquiera de sus variables.

Resumen

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