Transmisión del calor: conducción, convección y radiación

Dejas una cuchara metálica dentro de la sopa caliente y, al cabo de un rato, el mango también está caliente aunque no toca el líquido, como se muestra en la figura.

¿Cómo se llama el mecanismo por el que el calor ha viajado a lo largo de la cuchara? Explícalo brevemente.

Clasifica estos materiales en buenos conductores del calor o aislantes térmicos, y justifica tu elección:

1. a) Un sartén de aluminio.
2. b) El mango de madera del sartén.
3. c) Un suéter de lana.
4. d) Una cuchara de acero.
5. e) Un tapón de corcho.

Tocas la pata metálica de tu escritorio y después la superficie de madera, y el metal te parece más frío, aunque los dos llevan horas en el mismo cuarto.

1. a) ¿Están realmente a distinta temperatura?
2. b) Explica la diferencia de sensación usando la conducción del calor.

Una sartén tiene la base de aluminio y el mango de un plástico especial, muy mal conductor del calor, como se muestra en la figura.

Justifica la elección de cada material pensando en qué quieres que haga el calor en cada parte de la sartén.

Al encender el radiador, el aire de la habitación se va calentando poco a poco, empezando por el aire situado junto al radiador, que asciende hacia el techo, como se muestra en la figura.

¿Qué mecanismo reparte el calor por el aire de la habitación? Descríbelo.

En la playa, a mediodía, se nota una brisa que sopla del mar hacia la arena: el aire situado sobre la arena caliente sube y el aire más fresco del mar viene a ocupar su lugar, como se muestra en la figura.

¿Qué mecanismo de transmisión del calor está actuando? Explícalo.

De día, en la playa, la brisa sopla del mar hacia tierra; de noche suele soplar al revés. Sabiendo que la arena se calienta y se enfría mucho más rápido que el agua del mar, explica las dos situaciones usando las corrientes de convección.

Un radiador funciona mejor instalado en la parte baja de la pared que cerca del techo. Observa la figura, que compara las dos instalaciones:

1. a) Explica por qué usando las corrientes de convección.
2. b) ¿Qué le pasaría al aire caliente si el radiador estuviera junto al techo? ¿Se calentaría bien la habitación?
3. c) La posición apenas influye en el calor que el radiador transmite por radiación: ¿sabrías decir por qué?

El Sol calienta la Tierra a pesar de que entre ambos hay unos $150$ millones de kilómetros de espacio vacío, como se muestra en la figura.

¿Qué mecanismo de transmisión del calor hace posible que nos llegue su energía? ¿Por qué no pueden ser los otros dos?

Un día frío pero soleado de invierno te pones al sol y notas calor en la cara, aunque el aire sigue frío. ¿Por qué mecanismo te llega ese calor? ¿Necesita aire para viajar?

Una nave espacial se calienta por el Sol y debe deshacerse del exceso de calor, pero está rodeada de vacío, como se muestra en la figura.

1. a) Explica por qué no puede enfriarse por conducción ni por convección.
2. b) ¿Qué mecanismo le queda para perder calor?
3. c) Los paneles de enfriado de las naves son grandes, negros y planos: razona por qué esas características favorecen ese mecanismo.

Completa las frases con el nombre del mecanismo que falta:

1. a) En la $\dots$ el calor se transmite por contacto directo, sin que la materia se desplace.
2. b) En la $\dots$ el calor viaja con el movimiento de un fluido, como el aire o el agua.
3. c) En la $\dots$ el calor viaja sin necesidad de materia, como ocurre con la energía del Sol.

Cuando horneas una pizza intervienen los tres mecanismos de transmisión del calor. Identifícalos:

1. a) La resistencia eléctrica incandescente calienta la pizza sin tocarla.
2. b) El aire caliente circula por el interior del horno.
3. c) La bandeja metálica calienta la base de la masa.

Sentado frente a una chimenea encendida notas el calor en la cara, mientras el humo y el aire caliente se van por el tiro, como se muestra en la figura.

1. a) ¿Qué mecanismo te está calentando a ti?
2. b) ¿Qué mecanismo hace subir el aire caliente por la chimenea?

Justifica ambas respuestas.

Con una tostadora en marcha haces tres pruebas:

1. a) Pones la mano encima, sin tocarla, y notas que sube aire caliente.
2. b) La pones al lado, sin tocarla, y también notas calor.
3. c) La tocas con un dedo y te quemas.

Identifica el mecanismo de transmisión del calor que actúa en cada caso.

Calientas agua en una olla de acero sobre una estufa de gas, como se muestra en la figura. Describe el viaje del calor desde la llama hasta el agua, identificando el mecanismo que actúa en cada tramo:

1. a) De la llama y los gases calientes al fondo de la olla.
2. b) A través del metal de la olla.
3. c) Desde el fondo de la olla hasta toda el agua.

¿Por qué las cazuelas y los sartenes llevan el mango de madera o de plástico en vez de ser de una sola pieza de metal? Explícalo con lo que sabes sobre la conducción del calor.

En el baño, descalzo, el azulejo te parece mucho más frío que la alfombra, aunque ambos están a la temperatura de la casa.

1. a) Explica esa diferencia de sensación.
2. b) Predice qué sentirías si el baño tuviera el piso caliente (piso radiante), a una temperatura mayor que la de tu pie: ¿qué material te parecería entonces más caliente al pisarlo?
3. c) Razona la respuesta pensando en quién cede calor a quién y a qué velocidad lo hace.

Los abrigos de plumas abrigan porque las plumas atrapan mucho aire entre ellas.

1. a) ¿Es el aire quieto y atrapado un buen o mal conductor del calor?
2. b) Explica por qué ese aire atrapado hace que nuestro cuerpo pierda menos calor.

Envuelves una lata de gaseosa fría en un paño de lana grueso y dejas otra lata igual sin envolver sobre la mesa de la cocina.

1. a) Predice cuál de las dos se calentará antes.
2. b) Explica el papel de la lana como aislante térmico: ¿le da calor a la gaseosa o impide que le llegue?

Los servicios de emergencia envuelven a los accidentados con una manta térmica, una lámina fina y plateada.

1. a) ¿Qué le ocurre a la radiación que emite el cuerpo cuando llega a la cara plateada de la manta?
2. b) El aire que queda entre el cuerpo y la manta apenas puede moverse: ¿cómo ayuda eso a reducir las pérdidas por convección?
3. c) La manta no «da calor», y sin embargo la persona se enfría mucho más despacio. Explícalo.