Ejercicios: El ciclo de la vida

En la línea temporal se representan, de izquierda a derecha, las cinco etapas del ciclo de la vida humana en las posiciones marcadas con ?; debajo aparecen sus nombres desordenados. Escribe el nombre de la etapa que corresponde a cada posición (de 1 a 5) y cita una característica física o psicológica propia de cada una.

Explica qué es la pubertad, en qué etapa de la vida se sitúa y cita dos cambios físicos que se producen en ella en los chicos y dos en las chicas.

Indica si estas afirmaciones sobre la adolescencia son verdaderas o falsas y justifica tu respuesta: a) todos los adolescentes empiezan la pubertad a la misma edad; b) durante la adolescencia se producen cambios tanto físicos como emocionales; c) la maduración sexual significa que el cuerpo ya puede reproducirse.

Los caracteres sexuales se clasifican en primarios y secundarios. Explica la diferencia entre ambos grupos y clasifica: aparición de vello axilar, desarrollo de los testículos, ensanchamiento de las caderas, cambio de voz, maduración de los ovarios, crecimiento de la barba.

Un chico de 12 años está preocupado porque sus compañeros han dado «el estirón» y él todavía no. Explícale, con argumentos biológicos, por qué no todos los adolescentes maduran al mismo tiempo y qué factores influyen en el ritmo de la pubertad.

La primera menstruación (menarquía) suele aparecer entre los 10 y los 15 años. Explica qué significa desde el punto de vista de la maduración del aparato reproductor y por qué su llegada no implica que el resto del desarrollo físico y emocional haya terminado.

En un experimento sobre toma de decisiones, se evaluó a jóvenes de 14 años y a adultos de 25 años en un simulador de conducción con semáforos en ámbar.

• Conduciendo solos: tanto los jóvenes de 14 años como los adultos de 25 asumieron un nivel de riesgo bajo y muy similar.

• Conduciendo con dos amigos de su edad en la sala: los adolescentes duplicaron las conductas de riesgo (acelerar con el semáforo en ámbar), mientras que en los adultos el riesgo no varió.

1. a) Basándote en el desarrollo asincrónico del cerebro durante la adolescencia (el sistema límbico emocional y de recompensa frente a la corteza prefrontal de control y planificación), justifica por qué la presencia del grupo de iguales influye tanto en las decisiones de riesgo de los adolescentes.
2. b) Diseña una pauta o estrategia preventiva concreta que un estudiante de tu edad pueda aplicar ante la presión de grupo para no actuar de forma impulsiva.

Dos personas de 75 años sufren un tropiezo idéntico en la calle:

• Lucía practicó ejercicio de fuerza e impacto moderado en su juventud y mantuvo una dieta rica en calcio y vitamina D; su masa ósea presenta una pérdida leve normal por la edad y, tras la caída, solo sufre una contusión.

• Carmen llevó una vida sedentaria desde la adolescencia, evitó los lácteos y apenas tomó el sol; padece osteoporosis avanzada y, tras la misma caída, sufre una fractura de cadera.

1. a) Explica el concepto de «pico de masa ósea» que se adquiere al final del crecimiento y justifica por qué el estilo de vida durante la adolescencia y juventud condiciona la fragilidad ósea en la vejez.
2. b) Un compañero de clase afirma: «No me hace falta hacer ejercicio ni cuidar lo que como con 14 años; cuando cumpla 60 ya empezaré a tomar calcio para mis huesos». Rebate su argumento con razones biológicas.

Un compañero de clase lee que en el siglo XIX la esperanza de vida en España era de unos 35 años y concluye: «Eso demuestra que el ciclo vital humano ha cambiado: antes la pubertad empezaba a los 7 años, a los 20 ya se alcanzaba la vejez y nuestro cuerpo envejecía el doble de rápido».

1. a) Rebate su conclusión explicando con precisión la diferencia entre las etapas biológicas del ciclo vital de nuestra especie y el indicador estadístico de la «esperanza de vida al nacer».
2. b) ¿Qué fenómeno demográfico concentrado en las primeras etapas de la vida reducía drásticamente esa media en el pasado, a pesar de que los adultos podían vivir hasta los 70 años? Cita dos avances biosanitarios que permitieron elevar la esperanza de vida reduciendo ese fenómeno.