Ejercicios: Las teorías evolutivas

Explicá qué es la evolución biológica y qué significa afirmar que las especies actuales descienden de otras especies del pasado.

Resumí las dos ideas principales de Lamarck (uso y desuso de los órganos y herencia de los caracteres adquiridos) y explicá cómo interpretaba él el cuello largo de las jirafas.

Resumí las ideas clave del darwinismo: variabilidad entre los individuos, lucha por la existencia y selección natural de los mejor adaptados.

Explicá qué defendía el fijismo o creacionismo sobre el origen y la permanencia de las especies, y por qué los fósiles de animales que ya no existen eran un problema para esa idea.

Explicá qué es un fósil, cómo se forma normalmente y qué dos tipos de información aporta a la evolución: cómo eran los seres vivos del pasado y qué edad tienen las rocas que los contienen.

Explicá la frase «no evolucionan los individuos, evolucionan las poblaciones»: qué les ocurre a los individuos a lo largo de su vida y qué es lo que cambia en la población de generación en generación.

Durante su viaje en el Beagle, Darwin hizo observaciones que le hicieron dudar del fijismo. Citá dos de ellas (por ejemplo, fósiles de especies extinguidas parecidas a las actuales o especies distintas en cada isla de las Galápagos) y explicá qué le sugirió cada una.

Definí adaptación y poné dos ejemplos de adaptaciones de seres vivos a su ambiente, explicando en qué consiste la ventaja de cada una.

Observá el esquema, que muestra dos explicaciones distintas (A y B) de cómo las jirafas llegaron a tener el cuello largo. Indicá cuál corresponde a Lamarck y cuál a Darwin, y señalá la diferencia fundamental entre ambas sobre qué se hereda.

Citá y describí brevemente tres líneas de evidencia de la evolución: fósiles, anatomía comparada (huesos homólogos) y biogeografía.

La teoría de Lamarck resultaba razonable en su época. Explicá qué dato sobre la herencia desconocía Lamarck que hoy nos permite rechazar la herencia de los caracteres adquiridos, y qué diría un lamarckista y qué un darwinista sobre por qué las gacelas corren rápido.

Distinguí entre órganos homólogos y órganos análogos usando el ala de un pájaro, el ala de un murciélago, el brazo humano y el ala de una mariposa, y explicá cuál de los dos casos es una prueba de parentesco evolutivo y por qué.

Explicá qué son los órganos vestigiales y poné dos ejemplos (por ejemplo, el apéndice humano o los restos de pelvis de las ballenas), razonando por qué constituyen una evidencia de la evolución.

Ordená cronológicamente estos hitos y explicá en una frase qué aportó cada uno: la publicación de «El origen de las especies», el redescubrimiento de las leyes de Mendel, la teoría de Lamarck, el viaje del Beagle y la formulación de la teoría sintética.

Tras años usando el mismo insecticida, los mosquitos de una zona se volvieron resistentes a él. Explicá por qué es incorrecto decir que «cada mosquito se ha adaptado al insecticida a lo largo de su vida» y cómo lo explica correctamente la selección natural.

En una red social leés el siguiente comentario: «Si el ser humano desciende del mono, ¿por qué siguen existiendo los chimpancés actuales en lugar de haberse transformado todos en personas?». Redactá una respuesta científica que desmonte esta duda: A) Identificá los dos errores conceptuales sobre cómo opera la evolución biológica que contiene la frase. B) Utilizá el modelo del árbol filogenético para explicar la relación real entre chimpancés, humanos y su antepasado común, justificando por qué los chimpancés son «primos evolutivos» y no «antepasados».

La famosa ilustración de la «marcha del progreso» muestra una fila donde primates cuadrúpedos van erigiéndose paso a paso hasta culminar en el ser humano, transmitiendo la idea de que la evolución es una escalera hacia la perfección. A) Desmontá esta idea utilizando como contraejemplos el éxito evolutivo de las bacterias (organismos unicelulares sencillos desde hace más de 3500 millones de años) y de los parásitos internos como las tenias (que han perdido órganos complejos como el aparato digestivo). B) Justificá por qué en biología el concepto de «éxito adaptativo» no equivale a «mayor complejidad» y explicá por qué la selección natural carece de metas o finalidad intrínseca.