Ejercicios: El suelo

¿Qué es el suelo y qué cinco factores intervienen en su formación? Describe brevemente el papel de cada uno.

Nombra los horizontes principales de un suelo maduro, de la superficie al fondo, y una característica de cada uno.

¿Qué es la textura del suelo y qué tres fracciones granulométricas la definen?

¿Qué es el horizonte O del suelo y qué proceso de humificación ocurre en él? ¿Qué aporta a los horizontes inferiores?

¿Qué es la roca madre y cómo influye su composición en las propiedades del suelo que se forma sobre ella (pH, nutrientes, textura)?

El suelo alberga bacterias, hongos, lombrices y artrópodos. Explica qué papel juega esa comunidad en la fertilidad del suelo (descomposición, estructura, aireación).

¿Qué diferencias hay entre un suelo joven, poco desarrollado, y un suelo maduro con horizontes diferenciados? Pon un ejemplo de terreno donde esperarías encontrar cada uno.

¿Qué es la capacidad de retención de agua de un suelo y qué fracción granulométrica la aumenta? ¿Por qué un suelo muy arenoso exige riegos más frecuentes?

El esquema muestra el perfil de un suelo maduro con seis niveles numerados. Asigna a cada número su horizonte (O, A, E, B, C, R) y describe el proceso dominante (descomposición, lavado o eluviación, precipitación) en los niveles 1, 3 y 4.

Un suelo con un $40\ \%$ de arena, un $40\ \%$ de limo y un $20\ \%$ de arcilla se clasifica como «franco» en el triángulo de texturas. Explica qué ventajas agrícolas tiene esta textura intermedia frente a un suelo muy arenoso o muy arcilloso.

La erosión hídrica arrastra cada año grandes cantidades de suelo en las laderas cultivadas. Explica por qué el horizonte A es el primero que se pierde y qué consecuencias tiene esa pérdida para la fertilidad.

Un suelo contiene un $60\ \%$ de arena, un $30\ \%$ de limo y un $10\ \%$ de arcilla.

1. a) Clasifícalo de forma aproximada con el triángulo de texturas;
2. b) predice su drenaje y su comportamiento agrícola frente a un suelo franco;
3. c) propón una enmienda para mejorarlo.

Los suelos sobre calizas tienden a un pH neutro o alcalino y los de granito, a un pH ácido. Explica la influencia de la roca madre en el pH del suelo y qué cultivos se adaptan mejor a cada caso.

Los suelos cercanos a antiguas fundiciones acumulan plomo y arsénico. Explica las fuentes de esa contaminación, por qué los metales pesados persisten durante siglos en el suelo y dos técnicas de descontaminación.

¿Qué es el sellado del suelo por urbanización y qué funciones ecosistémicas (infiltración, producción agrícola, hábitat, regulación hídrica) se pierden con él? Relaciónalo con el aumento de las inundaciones urbanas.

En una ladera del piedemonte de la Sierra Nevada, en California, dedicada al cultivo de olivar sobre vertisoles con una pendiente del $12\,\%$, se han registrado pérdidas por erosión hídrica de $28\ \text{t}\times\text{ha}^{-1}\times\text{año}^{-1}$, mientras que la tasa de edafogénesis estimada en la zona es de solo $0.8\ \text{t}\times\text{ha}^{-1}\times\text{año}^{-1}$.

1. a) A partir de estos datos, justifica por qué el suelo en esta explotación debe gestionarse como un recurso no renovable y calcula cuántos años tardaría en perderse por completo un horizonte A superficial de $15\ \text{cm}$ de espesor (densidad aparente media: $1.3\ \text{g/cm}^3$; $1\ \text{ha} = 10\,000\ \text{m}^2$) si no se interviene.
2. b) El agricultor plantea realizar labores continuadas en el sentido de la máxima pendiente para 'evacuar con rapidez el agua de las tormentas de otoño y evitar el encharcamiento'. Rebate técnicamente su propuesta prediciendo qué procesos hidrogeomorfológicos desencadenará y diseña una estrategia combinada de tres medidas agronómicas o estructurales adaptadas al olivar para reducir la tasa de erosión por debajo de la tasa de renovación edáfica.

En un sector de riego tradicional del suroeste de EE. UU. bajo clima semiárido (evapotranspiración potencial de $1100\ \text{mm/año}$ y precipitación de $300\ \text{mm/año}$), el nivel freático salino se sitúa a solo $1.1\ \text{m}$ de profundidad con un agua cuya conductividad eléctrica es de $4.2\ \text{dS/m}$. El agricultor observa la aparición de costras blanquecinas en superficie y una caída drástica del rendimiento de sus cítricos, por lo que decide aumentar la frecuencia de los riegos por goteo con esa misma agua para 'mantener el bulbo húmedo y disolver continuamente las sales'.

1. a) Interpreta el balance hídrico y salino del perfil edáfico y predice las consecuencias de la decisión del agricultor, justificando por qué aumentará la salinización y qué efectos osmóticos y de sodificación provocará en la estructura del suelo y en la vegetación.
2. b) Diseña un plan de actuación agronómico e ingenieril para recuperar la fertilidad de este suelo, detallando el papel del drenaje subsuperficial artificial, el cálculo de una fracción de lavado con agua de baja salinidad y el uso justificado de enmiendas de yeso ($\text{CaSO}_4$).

En una región agrícola intensiva de riego en una llanura aluvial se registran simultáneamente cuatro problemas:

1) formación de charcos persistentes tras lluvias moderadas que antes se infiltraban con rapidez y dificultad para la elongación de las raíces por debajo de los $25\ \text{cm}$;

2) descenso continuado del carbono orgánico del suelo, pasando del $2.3\,\%$ al $0.7\,\%$ en quince años;

3) incremento de la conductividad eléctrica del extracto de saturación hasta $5.8\ \text{dS/m}$;

4) desarrollo de surcos y cárcavas en los bordes de las parcelas tras tormentas de otoño.

1. a) Diagnostica los procesos específicos de degradación física y química que están operando y explica las relaciones de retroalimentación positiva existentes entre el uso continuado de maquinaria pesada, el declive de la materia orgánica y el aumento de la escorrentía superficial.
2. b) Para establecer una red de seguimiento, selecciona un indicador cuantificable para cada uno de los cuatro problemas observados, indicando el método o unidad de medida y qué umbral crítico alertaría de un colapso funcional del suelo.
3. c) Diseña un programa de medidas correctoras integradas para la región que combine prácticas de manejo mecánico, químico y biológico orientadas a revertir simultáneamente la compactación y la pérdida de estructura.