Ejercicios: El suelo

¿Qué es el suelo y qué cinco factores intervienen en su formación? Describe brevemente el papel de cada uno.

Nombra los horizontes principales de un suelo maduro, de la superficie al fondo, y una característica de cada uno.

¿Qué es la textura del suelo y qué tres fracciones granulométricas la definen?

¿Qué es el horizonte O del suelo y qué proceso de humificación ocurre en él? ¿Qué aporta a los horizontes inferiores?

¿Qué es la roca madre y cómo influye su composición en las propiedades del suelo que se forma sobre ella (pH, nutrientes, textura)?

El suelo alberga bacterias, hongos, lombrices y artrópodos. Explica qué papel juega esa comunidad en la fertilidad del suelo (descomposición, estructura, aireación).

¿Qué diferencias hay entre un suelo joven, poco desarrollado, y un suelo maduro con horizontes diferenciados? Pon un ejemplo de terreno donde esperarías encontrar cada uno.

¿Qué es la capacidad de retención de agua de un suelo y qué fracción granulométrica la aumenta? ¿Por qué un suelo muy arenoso exige riegos más frecuentes?

El esquema muestra el perfil de un suelo maduro con seis niveles numerados. Asigna a cada número su horizonte (O, A, E, B, C, R) y describe el proceso dominante (descomposición, lavado o eluviación, precipitación) en los niveles 1, 3 y 4.

Un suelo con un $40\ \%$ de arena, un $40\ \%$ de limo y un $20\ \%$ de arcilla se clasifica como «franco» en el triángulo de texturas. Explica qué ventajas agrícolas tiene esta textura intermedia frente a un suelo muy arenoso o muy arcilloso.

La erosión hídrica arrastra cada año grandes cantidades de suelo en las laderas cultivadas. Explica por qué el horizonte A es el primero que se pierde y qué consecuencias tiene esa pérdida para la fertilidad.

Un suelo contiene un $60\ \%$ de arena, un $30\ \%$ de limo y un $10\ \%$ de arcilla.

1. a) Clasifícalo de forma aproximada con el triángulo de texturas;
2. b) predice su drenaje y su comportamiento agrícola frente a un suelo franco;
3. c) propón una enmienda para mejorarlo.

Los suelos sobre calizas tienden a un pH neutro o alcalino y los de granito, a un pH ácido. Explica la influencia de la roca madre en el pH del suelo y qué cultivos se adaptan mejor a cada caso.

Los suelos cercanos a antiguas fundiciones acumulan plomo y arsénico. Explica las fuentes de esa contaminación, por qué los metales pesados persisten durante siglos en el suelo y dos técnicas de descontaminación.

¿Qué es el sellado del suelo por urbanización y qué funciones ecosistémicas (infiltración, producción agrícola, hábitat, regulación hídrica) se pierden con él? Relaciónalo con el aumento de las inundaciones urbanas.

En una ladera del piedemonte de la Sierra Nevada, en California, dedicada al cultivo de olivar sobre vertisoles con una pendiente del $12\,\%$, se han registrado pérdidas por erosión hídrica de $28\ \text{t}\times\text{ha}^{-1}\times\text{año}^{-1}$, mientras que la tasa de edafogénesis estimada en la zona es de solo $0.8\ \text{t}\times\text{ha}^{-1}\times\text{año}^{-1}$.

1. a) A partir de estos datos, justifica por qué el suelo en esta explotación debe gestionarse como un recurso no renovable y calcula cuántos años tardaría en perderse por completo un horizonte A superficial de $15\ \text{cm}$ de espesor (densidad aparente media: $1.3\ \text{g/cm}^3$; $1\ \text{ha} = 10\,000\ \text{m}^2$) si no se interviene.
2. b) El agricultor plantea realizar labores continuadas en el sentido de la máxima pendiente para 'evacuar con rapidez el agua de las tormentas de otoño y evitar el encharcamiento'. Rebate técnicamente su propuesta prediciendo qué procesos hidrogeomorfológicos desencadenará y diseña una estrategia combinada de tres medidas agronómicas o estructurales adaptadas al olivar para reducir la tasa de erosión por debajo de la tasa de renovación edáfica.

En una región agrícola intensiva de riego en una llanura aluvial se registran simultáneamente cuatro problemas:

1) formación de charcos persistentes tras lluvias moderadas que antes se infiltraban con rapidez y dificultad para la elongación de las raíces por debajo de los $25\ \text{cm}$;

2) descenso continuado del carbono orgánico del suelo, pasando del $2.3\,\%$ al $0.7\,\%$ en quince años;

3) incremento de la conductividad eléctrica del extracto de saturación hasta $5.8\ \text{dS/m}$;

4) desarrollo de surcos y cárcavas en los bordes de las parcelas tras tormentas de otoño.

1. a) Diagnostica los procesos específicos de degradación física y química que están operando y explica las relaciones de retroalimentación positiva existentes entre el uso continuado de maquinaria pesada, el declive de la materia orgánica y el aumento de la escorrentía superficial.
2. b) Para establecer una red de seguimiento, selecciona un indicador cuantificable para cada uno de los cuatro problemas observados, indicando el método o unidad de medida y qué umbral crítico alertaría de un colapso funcional del suelo.
3. c) Diseña un programa de medidas correctoras integradas para la región que combine prácticas de manejo mecánico, químico y biológico orientadas a revertir simultáneamente la compactación y la pérdida de estructura.

En un valle mediterráneo de montaña con pendientes medias del $30\,\%$, un sistema escalonado de bancales o terrazas agrícolas sostenidos por muros de mampostería en seco quedó completamente abandonado hace cuatro décadas. Tras un episodio mediterráneo extremo de $210\ \text{mm}$ de precipitación en $24\ \text{horas}$, la ladera sufrió colapsos catastróficos que taponaron el fondo del valle con aludes de derrubios y lodo.

1. a) Analiza la hidrodinámica y la mecánica de taludes de este sistema: ¿por qué un conjunto de bancales abandonados y sin mantenimiento puede resultar a largo plazo mucho más inestable y propenso a generar movimientos en masa catastróficos ('efecto dominó') que una ladera natural con su perfil de equilibrio vegetal?
2. b) En las plataformas de los bancales que aún permanecen en pie, el suelo tiene un espesor de más de $1\ \text{m}$, mientras que en laderas adyacentes desarboladas el sustrato rocoso casi aflora. Justifica el papel ecológico de las terrazas como reservorios edáficos y de humedad en el contexto del cambio global.
3. c) Como técnico ambiental, debes evaluar dos opciones de intervención para la ladera: 1) eliminar con maquinaria pesada los muros deteriorados retaludando la ladera a una pendiente uniforme y sembrar herbáceas; o 2) restaurar los muros de piedra seca colapsados incorporando mechinales y aliviaderos de escorrentía, combinados con revegetación arbustiva autóctona. Justifica tu elección técnica atendiendo a criterios de balance sedimentario, costos de ciclo de vida y preservación de la función edáfica.

A finales de agosto, un incendio forestal de alta severidad calcina $800\ \text{hectáreas}$ de pinar en una ladera silícea con pendientes del $32\,\%$. Durante la inspección post-fuego, se comprueba que en los primeros $4\ \text{cm}$ del suelo las gotas de agua aplicadas no infiltran durante más de cuatro minutos (ensayo WDPT), dejando una capa de ceniza y partículas minerales completamente secas por debajo tras raspar la superficie. Los modelos meteorológicos alertan de la llegada inminente de una tormenta otoñal de gran intensidad.

1. a) Interpreta el origen físico-químico de la hidrofobicidad detectada y predice cómo alterará este horizonte repelente la partición del balance hídrico (tasa de infiltración vs. coeficiente de escorrentía) y la probabilidad de generar flujos de derrubios (debris flows) durante un aguacero de alta intensidad.
2. b) Una cooperativa maderera solicita entrar con maquinaria pesada de orugas para talar y extraer con urgencia la madera quemada. Redacta una justificación técnica desfavorable a dicha entrada inmediata, argumentando los efectos que provocarían el tránsito y arrastre sobre la compactación superficial, la rotura de la capa hidrófoba y la tasa neta de pérdida de suelo.
3. c) Diseña un plan de choque de emergencia para ejecutar en las tres semanas previas a la tormenta: compara la eficacia protectora y viabilidad técnica de la técnica del acolchado de paja (mulching) frente a la construcción de fajinas o albarradas con restos de tala, determinando en qué sectores de la ladera aplicarías cada una.

En una cuenca vertiente a una rambla del sureste de la península ibérica (precipitación media anual de $280\ \text{mm}$, evapotranspiración potencial de $1200\ \text{mm}$), se registra una regresión ecosistémica severa ligada a tres presiones: roturación de matorral autóctono para plantaciones de leñosos en pendientes del $15\,\%$ mediante laboreo intensivo, bombeos masivos que han deprimido el freático $70\ \text{m}$ y abandono de las prácticas tradicionales de conservación de aguas (boqueras y albarradas).

1. a) Una empresa promotora sostiene que 'la zona es un desierto natural y que, por tanto, no cabe hablar de desertificación ni de pérdida de suelo imputable a las actividades humanas'. Desmonta técnicamente esta afirmación distinguiendo el desierto climatomórfico de la desertificación antropogénica a partir de las variables funcionales del ecosistema (biomasa, ciclado de nutrientes, capacidad de infiltración y resiliencia edáfica).
2. b) Analiza el mecanismo en cascada por el cual la conjunción de sobreexplotación del acuífero y laboreo en pendientes desemboca en la salinización de las vegas bajas y en la erosión remontante de la red de ramblas.
3. c) Diseña un plan de restauración integral para el lecho y las márgenes de la rambla que combine medidas de bioingeniería (diques de retención de gaviones o mampostería permeable para laminación de avenidas y captura de sedimentos) con técnicas de reforestación basada en especies fitoestabilizadoras con micorrización, justificando cómo actuarán para restablecer el ciclo hidrológico y la formación de suelo.