Ejercicios: Objetos del Sistema Solar y el papel de la gravedad

Nombra el objeto que está en el centro de nuestro Sistema Solar. Luego indica si es un planeta, una luna o una estrella, y explica qué les proporciona a los planetas que lo orbitan.

Un estudiante dice: «Una luna es un planeta pequeño que orbita alrededor del Sol». Corrige esta afirmación definiendo qué es una luna y da un ejemplo, como la Luna de la Tierra o Europa, una luna de Júpiter.

Clasifica cada objeto como cometa, asteroide o meteoro: (a) una raya de luz en el cielo nocturno cuando un pequeño trozo de roca se quema en la atmósfera de la Tierra, (b) un cuerpo rocoso que se encuentra sobre todo entre Marte y Júpiter, (c) un cuerpo helado que desarrolla una cola brillante cuando se acerca al Sol.

Emma hace un modelo del Sistema Solar. Coloca a Mercurio, Venus, la Tierra y Marte a un lado del cinturón de asteroides, y a Júpiter, Saturno, Urano y Neptuno al otro lado. (a) ¿Qué grupo está formado por los planetas interiores y cuál por los exteriores? (b) Describe una diferencia física entre los dos grupos, como el tamaño, la composición o el número de lunas.

La Tierra orbita alrededor del Sol a una distancia promedio de unos $150{,}000{,}000$ km, y Neptuno lo hace a unos $4{,}500{,}000{,}000$ km. (a) ¿Cuántas veces más lejos del Sol está Neptuno que la Tierra? (b) Usando lo que sabes sobre la gravedad, explica por qué Neptuno tarda mucho más que la Tierra en completar una órbita.

Jayden lee que el cinturón de Kuiper y la nube de Oort contienen objetos helados. Compara las dos regiones describiendo (a) dónde está cada una en relación con Neptuno y el Sol y (b) un tipo de objeto que se encuentra allí.

Aaliyah dice: «Si el Sol desapareciera de repente, la Tierra seguiría moviéndose en círculo alrededor del lugar donde estaba el Sol». Evalúa su afirmación. En tu respuesta explica (a) qué fuerza mantiene ahora a la Tierra en órbita, (b) cómo sería el movimiento de la Tierra si esa fuerza desapareciera y (c) por qué la órbita de la Tierra no es una línea recta aunque la Tierra siempre avance.

Un cometa recorre una órbita larga y ovalada alrededor del Sol. Se mueve muy rápido cuando pasa cerca del Sol y muy lento cuando está lejos, cerca de la órbita de Neptuno. (a) Explica este cambio de rapidez usando la gravedad. (b) Describe hacia dónde apunta la cola del cometa cuando está cerca del Sol y por qué la cola se forma solo allí. (c) Explica por qué los astrónomos piensan que algunos cometas provienen del cinturón de Kuiper o de la nube de Oort.