Ejercicios: La economía como ciencia

Explica con tus palabras por qué se dice que la economía es una ciencia social: qué estudia, cómo trabaja (observar, medir, comprobar) y en qué se parece y se diferencia de una ciencia natural como la biología. ¿Qué tiene de especial estudiar decisiones de personas?

Clasifica estas afirmaciones en positivas (describen lo que es y se pueden comprobar con datos) o normativas (opinan lo que debería ser):

1. a) «El paro juvenil supera el $25\ \%$ en la provincia.»
2. b) «El ayuntamiento debería bajar las tasas a los comercios del centro.»
3. c) «Cuando sube el precio del bus, menos gente lo usa.»
4. d) «Hay que subir las pensiones cueste lo que cueste.»
5. e) «La inflación del año pasado fue del $3\ \%$.»

La figura muestra el mural que usa el club de economía del instituto para ordenar las noticias del mes: a un lado, las que miran de cerca (microeconomía); al otro, las que miran el conjunto del país (macroeconomía). Queda una tarjeta sin colocar.

1. a) La tarjeta que falta por colocar dice: «El Gobierno sube el salario mínimo de todo el país». Indica en qué caja va y explica por qué.
2. b) Escribe dos tarjetas nuevas para cada caja con noticias inventadas por ti.

La clase quiere saber si es verdad eso de «los adolescentes ya no leen», y la profesora propone comprobarlo como haría un economista.

1. a) Escribe una hipótesis: una afirmación concreta que se pueda comprobar con datos (por ejemplo, sobre cuántos libros lee al año un alumno de $15$ años).
2. b) Di qué datos recogerías en tu instituto y a quién se los preguntarías para que la muestra represente a todo el alumnado.
3. c) Explica por qué no basta con preguntar a tus cuatro amigos (tus amigos se parecen a ti: la muestra queda sesgada).

Un titular dice: «El mes con más venta de helados es también el mes con más ahogamientos en la playa».

1. a) Explica la diferencia entre correlación (dos cosas que suben a la vez) y causalidad (una cosa provoca la otra).
2. b) ¿Qué tercera variable explica las dos a la vez? Piensa en qué tienen en común los helados y la playa.
3. c) Inventa otro ejemplo de dos cosas que ocurren a la vez sin que una cause la otra.

Los economistas trabajan con datos de fuentes fiables: el INE publica las estadísticas del país (paro, precios, población) y el ayuntamiento, las del pueblo.

1. a) Explica por qué un economista prefiere los datos oficiales antes que «lo que se comenta en las redes».
2. b) Para cada pregunta, di dónde buscarías el dato: cuántos jóvenes están en paro en España; cuántos vecinos tiene tu pueblo; a cuánto está el kilo de naranjas en tu mercado.

Las noticias mezclan a veces el dato y la opinión en la misma frase: «El paro juvenil, que es un escándalo, subió al $26\ \%$».

1. a) Separa la frase en su parte positiva (el dato) y su parte normativa (la valoración).
2. b) Reescribe el titular dos veces —una solo con el dato y otra solo con la opinión— y explica qué gana el lector cuando las separa.

Explica qué es una predicción económica y por qué los economistas avisan de que puede fallar, usando el ejemplo de la previsión de ventas del puesto de la fiesta del cole: depende del tiempo, de los exámenes o de otra fiesta el mismo día.

1. a) Nombra dos factores que harían fallar la previsión de ventas.
2. b) Razona si el hecho de que pueda fallar significa que predecir no sirve para nada (piensa en la previsión del tiempo: falla a veces, pero te avisa de que cojas el paraguas).

Clasifica cada titular según dos criterios: micro o macro, y positivo o normativo. Justifica tu respuesta en uno de ellos.

1. a) «El precio del aceite de oliva se duplica por la mala cosecha.»
2. b) «España debería apostar más por la energía solar.»
3. c) «El paro del conjunto del país baja hasta el $11\ \%$.»
4. d) «La heladería de la plaza cierra por la subida del alquiler.»

El plano del metro no se parece a la ciudad real: las calles salen rectas y las distancias, falseadas. Y sin embargo, te lleva a cualquier parte. Explica con este ejemplo qué es un modelo económico, para qué sirve simplificar la realidad y qué se pierde al hacerlo. Pon un supuesto típico de los modelos (por ejemplo: «todos los compradores conocen todos los precios») y comenta si es realista.

«Si sube el precio de las entradas, se venden menos, ceteris paribus.» Explica qué significa esa coletilla latina («todo lo demás, igual») y por qué los economistas la usan tanto. Pon un ejemplo en el que no se cumpla: el precio sube y aun así se venden más entradas.

El club de economía encuesta a $200$ estudiantes: $150$ dicen que comprarían fruta en el recreo si el kiosco la vendiera a $1\ \text{€}$. El kiosco la pone a la venta y solo la compran $40$ al día.

1. a) Explica dos razones por las que la encuesta pudo fallar (la gente responde lo que queda bien; declarar una intención no es lo mismo que hacerlo).
2. b) Diseña cómo repetirías la comprobación para acertar mejor: preguntar por lo que hicieron ayer en vez de por lo que harían, o probar una semana con precio real.

Clasifica cada pregunta de investigación en microeconomía o macroeconomía y justifica una de ellas:

1. a) ¿Por qué ha subido el alquiler de los pisos de tu ciudad?
2. b) ¿Por qué sube el alquiler medio en todo el país?
3. c) ¿Cuántos trabajadores contratará la fábrica del polígono el año que viene?
4. d) ¿Crecerá la economía española un $2\ \%$ este año?

Una ciudad observa que los años con más turistas son también los años con más quejas por ruido.

1. a) ¿Hay correlación? ¿Significa eso que los turistas causan todo el ruido?
2. b) Propón cómo comprobarlo de verdad (comparar las quejas de los meses con y sin turistas; averiguar quién hace el ruido) y nombra dos terceras causas que podrían explicarlo (más fiestas en verano, más terrazas abiertas).

Un periódico local titula «El paro se dispara un $50\ \%$ en Villaharta» porque el pueblo pasa de $4$ a $6$ personas en paro, con una población activa de $1.000$ personas.

1. a) Comprueba que el aumento porcentual es matemáticamente cierto y explica por qué resulta engañoso con números tan pequeños.
2. b) Calcula la tasa de paro antes y después, y reescribe el titular de forma honesta.

El ayuntamiento sube la tasa de basuras a los bares un $20\ \%$ para financiar la limpieza viaria.

1. a) Escribe una afirmación positiva sobre sus efectos que se pueda comprobar con datos (qué pasará con los precios de los menús o con el número de terrazas) y explica cómo la comprobarías al cabo de un año.
2. b) Escribe la afirmación normativa que defendería la asociación de hosteleros y la que defendería la concejalía de limpieza.

El ayuntamiento quiere saber si el nuevo carril bici ha aumentado las ventas de los comercios de la avenida.

1. a) Diseña la comprobación siguiendo el método del economista: qué observarías, qué datos recogerías (y de qué periodos) y con qué compararías.
2. b) Explica por qué es más difícil comprobar teorías en economía que en un laboratorio: ¿qué otras cosas pueden haber cambiado a la vez (las rebajas, una obra, el tiempo)?

La clase debate si prohibir los coches en el centro del pueblo.

1. a) Escribe dos afirmaciones positivas y dos normativas que podrían escucharse en ese debate.
2. b) Explica por qué conviene separar unas de otras al discutir: cuáles se resuelven con datos y cuáles dependen de valores. ¿Qué pasa cuando se mezclan?

«Los modelos no sirven, porque la realidad es mucho más complicada.» Toma posición sobre la frase usando un modelo que conozcas (el plano del metro, una maqueta, el flujo circular de la renta): muestra algo que ese modelo explica bien y algo que deja fuera, y concluye cuándo un modelo es útil aunque simplifique la realidad.

Un candidato promete: «Conmigo, el paro juvenil bajará a la mitad en dos años».

1. a) Explica qué datos necesitas para comprobar la promesa pasado el plazo (la tasa de hoy y la de dentro de dos años, medidas con el mismo método).
2. b) Describe el truco estadístico que podría usar para presumir sin haber hecho nada: que muchos jóvenes dejen de buscar empleo y salgan de la población activa, con lo que la tasa baja sola.
3. c) Diseña dos indicadores complementarios que desactiven ese truco (cuántos jóvenes trabajan de verdad, no solo cuántos lo buscan).

«Las matemáticas no sirven para estudiar la economía, porque las personas no somos números.» Toma posición sobre la frase: explica qué aportan los números y los modelos (medir, comparar, prever) y qué se les escapa (motivos, emociones, valores), usando un ejemplo escolar: se puede estimar cuántos alumnos elegirán una optativa, pero no el motivo de cada uno. Concluye en qué sentido las matemáticas ayudan y dónde está su límite.

Diseña una mini-investigación completa sobre el ahorro en tu curso, siguiendo el método científico:

1. a) Formula la pregunta de investigación y una hipótesis comprobable.
2. b) Define la muestra: a cuántos y a quiénes preguntarías para que represente a todo el curso.
3. c) Escribe tres preguntas neutras para la encuesta, que no empujen la respuesta (nada de «¿verdad que ahorras poco?»).
4. d) Explica qué harías con los datos para extraer una conclusión y comunicarla.

Lee estas tres frases y detecta el error estadístico de cada una:

1. a) «El $80\ \%$ de los accidentes ocurre cerca de casa, así que es más seguro conducir lejos.»
2. b) «Este juguete triplica las ventas: hemos pasado de vender $1$ a $3$.»
3. c) «Todos los delincuentes desayunan pan: el pan induce al crimen.»

Para cada una, nombra el truco que usa (porcentajes sin contexto, bases minúsculas, confundir correlación con causalidad) y explica cómo se desmonta con datos.

El Gobierno presenta un plan de empleo y la clase lo analiza.

1. a) Separa el diagnóstico de la receta: escribe dos frases positivas sobre cómo está el mercado de trabajo y dos normativas sobre qué debería hacerse.
2. b) Explica por qué dos partidos pueden compartir el mismo diagnóstico y proponer recetas opuestas (los datos no deciden qué valores van primero: libertad, igualdad, rapidez) y concluye qué papel juegan los economistas —y qué papel los votantes— en una decisión política.