Ejercicios: El aparato respiratorio

Escribe el itinerario que sigue una molécula de oxígeno desde que entra por las fosas nasales hasta que llega a un alvéolo pulmonar, nombrando en orden todas las estructuras que atraviesa.

Observa la imagen del aparato respiratorio. Indica qué número señala la tráquea y cuál señala el diafragma, y describe la función de cada una de estas dos estructuras.

Explica con tus palabras qué son los alvéolos pulmonares y por qué son el lugar adecuado para que se produzca el intercambio de gases entre el aire y la sangre.

Explica la diferencia entre inspiración y espiración, e indica qué gas captan principalmente los pulmones del aire inspirado y qué gas se expulsa con el aire espirado.

Ordena las siguientes estructuras según el recorrido del aire desde el exterior hasta los alvéolos: bronquios, tráquea, fosas nasales, laringe, bronquiolos, faringe.

Explica por qué se dice que la faringe es un «cruce de caminos» entre el aparato digestivo y el respiratorio, y qué dos tipos de sustancias pasan por ella.

Indica si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y justifica tu respuesta: a) los pulmones son músculos que se contraen para meter el aire; b) los alvéolos están rodeados de capilares sanguíneos; c) el aire espirado contiene más dióxido de carbono que el inspirado.

Las vías respiratorias están tapizadas de moco y cilios. Explica qué es cada uno de estos elementos y cómo colaboran en limpiar el aire que respiramos.

Describe qué les ocurre al diafragma y a las costillas durante la inspiración y durante la espiración, y explica cómo esos movimientos provocan la entrada y la salida del aire de los pulmones.

Cuando respiramos por la boca de forma habitual, el aire llega a los pulmones más frío, más seco y con más partículas que cuando respiramos por la nariz. A la vista de las estructuras numeradas en la imagen, explica qué les ocurre al aire al atravesar las fosas nasales y por qué es recomendable respirar por la nariz.

Un globo dentro de una botella con el fondo elástico es un modelo casero del aparato respiratorio: al tirar de la goma del fondo, el globo se hincha. Explica qué representan el globo, la botella y la goma del fondo, y señala una limitación importante de este modelo frente al cuerpo humano real.

Al correr, respiramos más rápido y con más profundidad. Explica qué músculos realizan los movimientos de la ventilación y por qué las células musculares necesitan más oxígeno durante el ejercicio.

Las paredes de los alvéolos y de los capilares que los rodean son extremadamente finas. Explica por qué esa finura es imprescindible para el intercambio de gases y razona qué ocurriría si esas paredes fueran gruesas.

Cuando tenemos la nariz congestionada por un resfriado respiramos por la boca y notamos la garganta seca e irritada. Relaciona ese malestar con las funciones que realiza el aire al atravesar las fosas nasales y explica por qué la congestión suele empeorar al tumbarnos.

Explica qué dos movimientos realiza la caja torácica para renovar el aire de los pulmones y qué músculo situado bajo los pulmones es el principal responsable de esos movimientos.

Si soplas sobre un cristal frío, se empaña con el aire espirado. Explica qué demuestra ese fenómeno sobre el contenido del aire que expulsamos y relaciónalo con una de las funciones que cumplen las fosas nasales sobre el aire inspirado.

En reposo, una persona inspira unos $0,5\ \text{L}$ de aire en cada respiración y realiza unas $14$ respiraciones por minuto. Calcula el volumen de aire que mueve en una hora. Si haciendo deporte el volumen por respiración sube a $2\ \text{L}$ y la frecuencia a $30$ respiraciones por minuto, calcula cuántas veces mayor es el volumen de aire movido por hora y explica por qué el organismo necesita ese aumento.

Los fumadores destruyen con los años parte de las paredes de sus alvéolos (enfisema pulmonar), de modo que los alvéolos se fusionan en cavidades más grandes y con menos superficie total. Razona, a partir de cómo se produce el intercambio de gases, por qué estas personas se ahogan al hacer ejercicio aunque sus pulmones sigan llenándose de aire.

Explica por qué no podemos tragar y respirar al mismo tiempo, indicando qué estructura situada en la garganta se encarga de dirigir el aire y el alimento por conductos distintos y qué puede ocurrir si ese mecanismo falla mientras comemos.

El monóxido de carbono es un gas que se une a la hemoglobina de los glóbulos rojos con más fuerza que el oxígeno y no la suelta. Explica por qué una intoxicación por monóxido de carbono puede ser mortal aunque la persona respire con normalidad, relacionándolo con el transporte de oxígeno hasta las células.

Algunos atletas entrenan durante semanas en zonas de alta montaña antes de competir. Explica qué adaptación buscan en su sangre, qué relación tiene con el intercambio de gases en los alvéolos y por qué mejora su rendimiento al bajar a competir al nivel del mar.

En una obstrucción grave de la laringe (por ejemplo, un atragantamiento que no se resuelve) los sanitarios pueden abrir de urgencia la tráquea por debajo de la laringe. Explica qué tramo del recorrido del aire se está «puenteando» y por qué esa maniobra permite que el aire siga llegando a los pulmones.

En una crisis de asma, los bronquios y los bronquiolos se estrechan y producen más moco del habitual. Explica por qué la persona siente que le falta el aire y le cuesta sobre todo sacarlo, y razona por qué los inhaladores que dilatan los bronquios alivian la crisis.

El aire inspirado contiene unos $21\ \%$ de oxígeno y un $0,04\ \%$ de dióxido de carbono; el aire espirado, unos $16\ \%$ de oxígeno y un $4\ \%$ de dióxido de carbono. Compara ambas composiciones, explica qué han hecho los pulmones con el aire y razona, a la vista de los datos, por qué el aire espirado todavía puede aprovecharse en la reanimación boca a boca.