Ejercicios: Vacunas, trasplantes y donación

Explica qué es una vacuna, qué contiene y cómo prepara al organismo para defenderse de una enfermedad sin llegar a padecerla.

Indica qué es el calendario de vacunación, por qué existen vacunas que se administran en edades concretas y cita dos vacunas incluidas en el calendario infantil y juvenil de España.

Explica qué significa ser donante de sangre, qué requisitos básicos se piden a los donantes y por qué la donación habitual es necesaria aunque no haya emergencias.

Explica la diferencia entre prevenir una enfermedad y curarla, poniendo como ejemplo una vacuna y un medicamento.

Nombra tres donaciones que una persona puede hacer para ayudar a otros pacientes e indica a qué tipo de enfermos ayuda cada una.

Explica qué es un trasplante y cita dos órganos o tejidos que se trasplantan con frecuencia, indicando qué problema de salud soluciona cada uno.

Indica si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y justifica tu respuesta: a) vacunarse también protege indirectamente a las personas que no pueden vacunarse; b) donar sangre debilita al donante durante meses; c) en España la donación de órganos es altruista y no se paga.

Explica qué efectos secundarios leves pueden aparecer en los días siguientes a una vacuna y por qué suelen ser una señal de que el sistema inmunitario está respondiendo.

La vacuna del tétanos requiere dosis de recuerdo cada ciertos años, mientras que otras protegen de por vida con pocas dosis. Explica, desde el funcionamiento de la memoria inmunológica, por qué algunas protecciones se debilitan con el tiempo.

Los dos esquemas representan el mismo brote en dos poblaciones con distinta cobertura de vacunación (verde: personas vacunadas; gris: no vacunadas; rojo: personas infectadas; las cruces naranjas del esquema A indican contagios bloqueados). Explica por qué en el esquema A la infección no avanza mientras que en el B se propaga en cadena, en qué consiste esta «inmunidad de grupo» y qué riesgo supone que bajen las coberturas de vacunación.

En un trasplante de órgano puede producirse rechazo. Explica por qué el sistema inmunitario del receptor ataca al órgano trasplantado, qué son los grupos sanguíneos y la compatibilidad, y qué medicamentos se utilizan para evitar el rechazo.

Explica por qué se empieza a vacunar a los bebés en los primeros meses de vida, qué enfermedades graves se evitan así y qué riesgo tendría retrasar el calendario de vacunación.

Una persona afirma: «no me vacuno porque nunca me pongo enfermo». Analiza ese argumento teniendo en cuenta la inmunidad de grupo y razona qué ocurriría si muchas personas pensaran igual.

La vacuna de la gripe se administra cada otoño, mientras que la del sarampión se pone en la infancia y protege durante décadas. Explica, relacionándolo con las características de cada virus y con la memoria inmunitaria, por qué unas vacunas hay que repetirlas y otras no.

Explica qué son los grupos sanguíneos, por qué es imprescindible conocerlos antes de una transfusión y qué grupo puede donar glóbulos rojos a cualquier persona.

Explica en qué consiste la donación de médula ósea, a qué tipo de pacientes puede curar y por qué es tan difícil encontrar un donante compatible.

Las vacunas más recientes, como algunas de las de la COVID-19, no contienen el virus completo ni atenuado: solo aportan una pequeña parte de él, suficiente para que el sistema inmunitario aprenda a reconocerlo. Explica cómo puede una parte del virus generar una respuesta inmunitaria que proteja frente al virus entero y qué ventajas ofrece este diseño frente a las vacunas clásicas que sí contienen el virus debilitado.

En España, una persona puede donar sangre desde los 18 años si cumple los requisitos. Cada donación (unos $450\ \text{mL}$) se separa en tres componentes (glóbulos rojos, plasma y plaquetas) y puede ayudar hasta a tres pacientes, pero esos componentes caducan: las plaquetas duran solo unos $5$ días y los glóbulos rojos, unas seis semanas. Si un hospital necesita $25$ unidades de componentes sanguíneos al día, calcula cuántas donaciones hacen falta como mínimo cada semana y razona, a partir de la caducidad de los componentes, por qué no basta con donar solo tras grandes catástrofes.

Algunas personas dudan en vacunarse por temor a efectos secundarios. Explica cómo se comprueba la seguridad de una vacuna antes de autorizarla (fases de investigación y ensayos clínicos), por qué ningún medicamento está libre de efectos adversos y qué significa que la autorización dependa del equilibrio entre beneficio y riesgo.

El sarampión llegó a casi desaparecer de muchos países y está reapareciendo donde bajan las coberturas de vacunación. Analiza cómo una enfermedad «vencida» puede volver, qué papel juega en ello la inmunidad de grupo y qué responsabilidad individual y colectiva está en juego.

España es líder mundial en donación de órganos gracias a un modelo en el que, si una persona no ha dicho lo contrario en vida, se entiende que acepta donar. Explica en qué consiste ese modelo, qué papel juegan los coordinadores de trasplantes y las familias, y razona por qué la información y la confianza en el sistema salvan vidas.

En muchos países pobres faltan vacunas que en otros sobran. Analiza qué consecuencias sanitarias tiene esa desigualdad, por qué se dice que «nadie está protegido hasta que todos estén protegidos» y qué iniciativas internacionales intentan corregirla.

Un paciente necesita un riñón y su hermano se ofrece como donante vivo. Explica por qué una persona puede donar un riñón en vida y seguir sana, qué pruebas se realizan antes de la operación y qué ventajas tiene un donante vivo frente a la lista de espera.

Las terapias de inmunoterapia contra el cáncer «reeducan» las defensas del propio paciente para atacar el tumor. Explica en qué se diferencia esta estrategia de una vacuna clásica, razona por qué el sistema inmunitario no eliminaba por sí solo las células tumorales y valora qué esperanza ofrece este enfoque.