Ejercicios: La identificación de especies

Explica qué es una clave dicotómica y para qué sirve, indicando cómo deben ser las preguntas que la forman para que funcione bien. Nombra además otras dos herramientas que ayudan a identificar seres vivos en el campo, como una guía de especies o una aplicación de identificación del móvil, y señala una ventaja de cada una frente a la clave.

La clave dicotómica del esquema sirve para identificar cuatro animales. Recórrela y escribe el camino completo (las preguntas y las respuestas elegidas) que lleva hasta la lagartija.

Define el concepto de especie (organismos que pueden cruzarse entre sí y tener descendencia fértil) y pon un ejemplo de dos especies distintas que se parezcan mucho.

Explica qué es una guía de campo y qué información suele ofrecer de cada especie (fotografía o dibujo, descripción, tamaño, dónde vive...). ¿Por qué conviene llevarla en una excursión?

Explica con tus palabras qué es la biodiversidad y da dos razones por las que a los científicos les interesa saber qué especies viven en un lugar concreto.

Corrige la escritura de estos nombres científicos y explica las tres reglas que has aplicado: «quercus ilex», «Homo Sapiens» y «CANIS LUPUS».

Explica qué es una especie extinguida, pon un ejemplo conocido y nombra una posible causa de una extinción.

Según el criterio de la descendencia fértil, razona si estas parejas pertenecen a la misma especie: (a) dos perros de razas distintas que tienen cachorros; (b) dos gorriones de plumaje algo distinto que se cruzan y tienen polluelos; (c) un lince ibérico y un gato doméstico, que no se cruzan en la naturaleza.

Usando la clave del ejercicio anterior, identifica: (a) un escarabajo, que tiene patas y alas; (b) una rata; (c) una serpiente. ¿Qué problema aparece al clasificar la serpiente? Propón una mejora de la clave para resolverlo.

Construye una clave dicotómica de tres preguntas que permita distinguir entre estos cuatro seres vivos: un perro, una palmera, un champiñón y una trucha. Comprueba que funciona recorriéndola con dos de ellos.

El nombre científico del pino carrasco es Pinus halepensis. Explica qué indica cada una de las dos palabras, quién ideó este sistema de nomenclatura y qué ventajas tiene usar nombres científicos en latín frente a los nombres comunes.

Construye una clave dicotómica de dos preguntas que permita distinguir un pino, un roble y un geranio, y comprueba que funciona recorriéndola con cada una de las tres plantas.

Una aplicación del móvil identifica plantas a partir de una foto. Explica dos ventajas de estas herramientas y un riesgo de fiarse de ellas, y describe qué harías para confirmar una identificación dudosa.

Muchos animales se pueden identificar sin verlos: por sus huellas, excrementos, plumas o restos de comida. Explica qué ventajas tiene estudiarlos así, también para el bienestar de los animales, y pon un ejemplo de rastro y de la información que da.

En una excursión encuentras una planta que no conoces. Detalla qué cuatro datos anotarías (o fotografiarías) para identificarla después en casa, y explica por qué no debes arrancarla para llevártela.

El cruce entre un caballo y una burra produce una mula, casi siempre estéril. Explica qué dice este hecho sobre si el caballo y el burro son la misma especie, aunque puedan tener descendencia.

En el patio del instituto habéis encontrado cinco animales distintos: un caracol, una abeja, una araña, un gorrión y un ratón. Elabora una clave dicotómica completa que permita identificar a los cinco y comprueba que funciona recorriéndola con dos de ellos.

Dos poblaciones de ranas de color distinto viven en charcas separadas por una carretera y nunca se cruzan en la naturaleza. Explica qué dificultad hay para decidir si pertenecen a la misma especie y qué prueba podría ayudar a resolver la duda.

Los etólogos recuerdan que muchos animales son seres sintientes: pueden sentir dolor, miedo y estrés. Explica qué significa esta afirmación y cómo debería influir en la manera de estudiar los animales, tanto en el campo como en el laboratorio.

Mini-investigación: diseña un inventario de la biodiversidad del patio de tu instituto durante una semana. Planifica qué zonas recorrerás, en qué horario, qué registrarás en la tabla (fecha, lugar, especie o grupo, número de individuos), qué herramientas de identificación usarás y qué normas seguirás para no molestar a los seres vivos.

Las especies invasoras son especies traídas por el ser humano que se expanden y dañan a las especies locales, como el mejillón cebra en los ríos españoles. Explica qué es una especie invasora, por qué es un problema y qué papel juega la identificación de especies para controlarlas.

Elabora una ficha de especie completa (nombre común, nombre científico, grupo, rasgos para reconocerla, dónde vive y curiosidades) de un animal de tu entorno, y explica para qué sirve cada campo de la ficha a quien la consulte.

Dos especies de lagartija de tu zona son casi idénticas en forma y tamaño. Explica qué límites tiene una clave dicotómica en casos así y qué otros datos podrían desempatar: medidas precisas, el dibujo de las escamas, el lugar exacto del hallazgo o, en los laboratorios, el ADN.

Un chihuahua y un gran danés parecen animales de especies distintas, pero pertenecen a la misma. Explica cómo encaja esto con la definición de especie y razona qué papel ha tenido el ser humano en producir tanta variedad dentro de una sola especie.