Ejercicios: Enfermedades infecciosas y no infecciosas

Explicá la diferencia fundamental entre una enfermedad infecciosa y una no infecciosa, y clasificá estas en los dos grupos: gripe, diabetes, tuberculosis, asma, sarampión, hipertensión.

Nombrá los cuatro grandes tipos de agentes que causan enfermedades infecciosas (virus, bacterias, hongos y protozoos) y citá una enfermedad provocada por cada tipo.

En el esquema, una persona enferma (izquierda, rodeada de microorganismos) puede transmitir su infección a una persona sana (derecha) por tres caminos señalados con ?. Escribí el nombre de la vía de transmisión que representa cada camino y poné un ejemplo de enfermedad para cada una.

Explicá qué es un microorganismo y razoná, con un ejemplo, por qué no todos los microorganismos son perjudiciales para el ser humano.

Nombrá tres vías por las que se transmiten las enfermedades infecciosas y citá una enfermedad que se transmita por cada una.

Explicá qué es el contagio y qué diferencia hay entre haberse contagiado y haber desarrollado la enfermedad.

Indicá si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y justificá tu respuesta: a) el resfriado lo produce la exposición al frío; b) la diabetes no se contagia de una persona a otra; c) lavarse las manos con frecuencia reduce la transmisión de infecciones.

Explicá qué es una epidemia y citá dos medidas generales que ayudan a frenarla.

Un grado de 24 alumnos asiste a una excursión y al día siguiente 6 compañeros enferman de gastroenteritis tras compartir sándwiches. Calculá qué porcentaje del grado enfermó, explicá qué vía de transmisión es la más probable, qué medidas higiénicas la habrían evitado y por qué no todos los que comieron enfermaron necesariamente.

Los antibióticos curan las infecciones bacterianas, pero son inútiles frente a la gripe o el resfrío. Explicá por qué, teniendo en cuenta qué agente causa cada tipo de enfermedad, y razoná qué peligro tiene tomar antibióticos sin receta «por si acaso».

Las enfermedades cardiovasculares son no infecciosas y, sin embargo, están muy relacionadas con los hábitos. Explicá qué factores de riesgo modificables las favorecen y proponé cuatro medidas de prevención que una persona joven puede adoptar.

El agua potable y las alcantarillas redujeron enfermedades como el cólera. Explicá qué vía de transmisión cortan esas infraestructuras y razoná por qué siguen enfermando millones de personas en zonas que carecen de ellas.

Los piojos se propagan con facilidad en las escuelas. Explicá qué tipo de transmisión tienen, por qué su aparición no indica falta de higiene y qué medidas frenan su extensión en la clase.

Explicá qué son los factores de riesgo de una enfermedad y clasificá estos ejemplos en modificables y no modificables: edad, alimentación, tabaquismo, carga genética, sedentarismo.

La caries es una de las enfermedades infecciosas más comunes y, a la vez, más prevenibles. Explicá qué bacterias la causan, qué alimento favorece su acción sobre los dientes y qué tres hábitos la previenen.

En un brote de gripe en un colegio con $400$ estudiantes se contagian $60$ en la primera semana. Sin medidas de prevención, el número de contagios semanales se duplica; con medidas (higiene de manos, ventilación y quedarse en casa con síntomas), solo aumenta la mitad cada semana. Calculá cuántos contagios nuevos habría en la segunda semana en cada escenario, compará la evolución del brote en ambos casos y razoná por qué se dice que las medidas «aplanan la curva» aunque no eviten todos los contagios.

Tras una excursión al campo se detecta en una persona un caso aislado de peste bubónica, provocada por la picadura de una pulga de roedor silvestre infectada por la bacteria Yersinia pestis. En redes sociales salta la alarma con el titular: «¡Vuelve la peste negra del siglo XIV: estamos al borde de una catástrofe que arrasará Europa!». Redactá una respuesta científica que rebata esa alarma:

1. a) Justificá tres diferencias clave (en conocimiento científico, condiciones higiénico-sanitarias y tratamientos disponibles) entre el siglo XIV y la actualidad que impiden que este caso aislado desemboque en una pandemia similar.
2. b) Si hoy en día existen antibióticos eficaces contra esa bacteria, ¿por qué las autoridades sanitarias siguen aislando de inmediato al paciente y rastreando a todos sus contactos estrechos?

Un estudiante regresa de un viaje a una zona tropical y a los pocos días le diagnostican malaria (paludismo). Un grupo de familias pide a la dirección del colegio que el alumno no asista a clase durante dos semanas «por miedo a que contagie a los demás al toser o al compartir el material escolar».

1. a) Basándote en el tipo de microorganismo causante y su vía de transmisión, redactá una explicación científica para tranquilizar a las familias justificando por qué es biológicamente imposible el contagio directo entre compañeros en el aula.
2. b) Si en los jardines del colegio proliferase una plaga de mosquitos comunes (Culex pipiens), ¿existiría riesgo de que piquen al alumno infectado y transmitan la malaria al resto del colegio? Justificá tu respuesta aplicando el concepto de vector biológico específico.

Imaginá que formás parte del comité científico asesor ante la aparición de un nuevo virus respiratorio emergente que se transmite por aerosoles. Se sabe que el patógeno tiene un periodo de incubación asintomático de $4$ días (durante el cual la persona ya puede contagiar), permanece activo en el aire de espacios cerrados mal ventilados durante más de una hora y aún no existe vacuna ni tratamiento específico.

1. a) Diseñá un protocolo con tres medidas preventivas no farmacológicas para aplicar en un colegio y justificá, para cada una de ellas, qué eslabón de la cadena de transmisión (fuente de infección, mecanismo de transmisión o reservorio, o huésped susceptible) estás bloqueando.
2. b) Si al cabo de varios meses se aprueba una vacuna que reduce en un $95$ % los casos graves pero solo en un $30$ % la capacidad de infectarse y transmitir el virus, predecí qué sucedería si se retirasen de golpe todas las medidas de ventilación y tapabocas en cuanto empiece la campaña de vacunación.

Durante una campaña escolar de vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH), un folleto indica: «Esta vacuna previene determinados tipos de cáncer». Un alumno comenta: «No tiene sentido: las vacunas solo protegen contra microbios infecciosos y el cáncer es una multiplicación descontrolada de las propias células, no una infección contagiosa».

1. a) Ayudá al estudiante a resolver la aparente paradoja: explicá la diferencia fundamental entre una enfermedad infecciosa y una no infecciosa, y justificá por qué el cáncer de cuello de útero se clasifica como no infeccioso a pesar de que su desencadenante principal sea un virus transmisible.
2. b) Explicá cómo actúa la vacuna en el sistema inmunitario en el momento de su administración para lograr impedir la aparición de un tumor que podría tardar $20$ años en desarrollarse.