Exercícios: Uma nova época geológica?

O Holoceno é a época atual da tabela cronoestratigráfica: começou há cerca de $11\,700$ anos, depois da última glaciação, e pertence ao período Quaternário e à era Cenozoica.

1. a) Situa o Holoceno na hierarquia das unidades geocronológicas: indica a época, o período, a era e o éon a que pertence.
2. b) Indica a unidade cronoestratigráfica que corresponde à época Holocena (o conjunto de estratos que se formaram durante ela).
3. c) Explica que alterações ambientais globais marcaram o início do Holoceno e por que razão esse acontecimento é um bom limite de unidade na escala do tempo geológico.

A figura representa o fim da tabela cronoestratigráfica (escala não proporcional): o período Quaternário divide-se nas épocas Plistocénica e Holocénica, e surge a proposta, ainda não oficializada, de uma nova época marcada pela ação humana no planeta.

1. a) Indica o nome que deve substituir o ponto de interrogação na figura e justifica a tua resposta.
2. b) Explica por que razão o retângulo a tracejado representa uma situação diferente das épocas Plistocénica e Holocénica quanto ao estatuto oficial na tabela.
3. c) Se esta nova época vier a ser oficializada, indica em que nível da hierarquia geocronológica ficaria (éon, era, período, época ou idade) e a que período e era continuaria a pertencer o tempo mais recente.
4. d) Muitos investigadores propõem o início desta nova época em meados do século XX (por volta de 1950). Indica uma marca geológica global desse momento que pode servir de limite da nova unidade.

Em 2024, após anos de discussão, a proposta de oficializar o Antropoceno como época geológica não foi aprovada pelas comissões internacionais de estratigrafia. O debate, porém, continua.

1. a) Apresenta dois argumentos a favor da oficialização do Antropoceno, baseados em critérios geológicos (registo rochoso e sedimentar) e não apenas ambientais.
2. b) Apresenta dois argumentos contra, relacionados com a duração muito curta da proposta e com a dificuldade de definir um limite síncrono à escala global.
3. c) Um geólogo defende que, mesmo sem oficialização, o conceito de Antropoceno é útil. Discute essa posição, distinguindo o uso informal do termo (divulgação, ciências ambientais) do uso formal na tabela cronoestratigráfica.
4. d) Comparando o Antropoceno com os outros limites da tabela (definidos por estratos tipo e marcas globais em rochas antigas), explica que dificuldade especial surge quando se tenta definir uma unidade cujo registo ainda se está a formar.