Exercícios: As defesas do organismo

No esquema estão representadas as três linhas de defesa do organismo. Escreve o nome das linhas assinaladas com A, B e C, ordenando-as da mais externa para a mais interna, e indica qual delas é específica para cada agente infecioso.

Indica quatro barreiras do organismo que dificultam a entrada de microrganismos (pele, mucosas, lágrimas, suco gástrico...) e explica como cada uma delas atua na proteção do corpo.

Explica o que é um anticorpo, que células o produzem e por que razão cada anticorpo atua apenas contra um agente infecioso específico.

Explica o que são os fagócitos, a que grupo de componentes do sangue pertencem e por que razão se diz que «fagocitam» ou englobam os micróbios.

Explica qual é o papel desempenhado pelo muco e pelas mucosas das vias respiratórias como barreira defensiva contra os microrganismos.

Explica o que são os linfócitos e que duas funções principais desempenham na resposta específica.

Indica se estas afirmações são verdadeiras ou falsas e justifica a tua resposta: a) a febre deve ser sempre baixada de imediato com medicamentos; b) os anticorpos são proteínas produzidas pelo próprio organismo; c) na primeira vez que um micróbio entra, a resposta específica demora mais tempo a atuar do que a não específica.

Explica o que é a inflamação e quais são os seus quatro sinais característicos na zona afetada.

Quando espetas uma farpa, a zona fica avermelhada, quente e inchada. Explica o que está a acontecer, que nome se dá a essa resposta, que células sanguíneas se dirigem ao local e por que razão essa reação, apesar de incómoda, é benéfica.

Compara a resposta imunitária não específica e a específica: rapidez de atuação, células envolvidas, memória face ao mesmo agente e um exemplo de atuação de cada uma perante a mesma infeção.

A febre é um aumento controlado da temperatura corporal que ocorre durante muitas infeções. Fundamenta por que razão pode ser considerada um mecanismo de defesa e não apenas um sintoma, e explica em que situações convém medicá-la.

Um pequeno arranhão cicatriza sozinho, sem tratamento. Descreve a sequência de defesas que atua desde a rutura da pele até ao fecho da ferida, indicando que linha de defesa intervém em cada momento.

Às pessoas a quem o baço é retirado recomenda-se uma maior vacinação e a vigilância apertada de qualquer infeção. Explica que relação existe entre o baço e os glóbulos brancos e por que razão a sua ausência enfraquece as defesas sem as anular completamente.

Durante uma gripe, os gânglios do pescoço incham. Explica o que são os gânglios linfáticos, o que acontece no seu interior durante uma infeção e por que motivo a sua inflamação indica que as defesas estão ativas.

Perante a mesma bactéria, atuam primeiro os fagócitos e depois os linfócitos. Compara ambas as respostas: ordem de atuação, forma de reconhecimento do invasor e o que permanece no organismo após a conclusão do processo.

Uma queimadura extensa é uma emergência grave, mesmo que inicialmente não haja infeção. Relacionando com as linhas de defesa, explica por que razão a pele queimada coloca a vida em risco e que perigo surge nos dias seguintes.

A um doente a receber quimioterapia é diagnosticada uma pneumonia provocada por Pneumocystis jirovecii, um fungo inócuo que coexiste nas vias respiratórias da população saudável sem causar dano algum. Analisa este caso clínico: a) Justifica por que razão esta infeção é classificada como «oportunista» baseando-te no estado das defesas do doente após o tratamento. b) Se um familiar saudável conviver de perto com ele, prevê se adoecerá por este mesmo fungo e fundamenta a tua resposta. c) Delineia duas medidas preventivas concretas que o ambiente hospitalar ou familiar deva aplicar para o proteger face a outros agentes patogénicos habituais.

Ao passear por um parque na primavera, o Marcos começa a espirrar sem parar, os seus olhos lacrimejam e a pele do pescoço fica avermelhada. Um amigo comenta-lhe: «Apanhaste uma bactéria muito agressiva; toma um antibiótico rápido para te curares». a) Refuta os dois erros científicos da afirmação do seu amigo, explicando o que está a acontecer realmente no sistema imunitário do Marcos perante o pólen. b) O médico receita-lhe um fármaco «anti-histamínico». Prevê e explica que efeito terá este medicamento sobre os seus vasos sanguíneos e mucosas a partir da ação que a histamina exerce durante uma reação alérgica.

Num estudo mede-se a quantidade de anticorpos no sangue de uma pessoa contra uma bactéria patogénica em dois momentos distintos: após o primeiro contacto (dia 1), os anticorpos demoram 10 dias a surgir e atingem um nível máximo de 15 unidades; após um segundo contágio um ano depois (dia 365), em apenas 2 dias os anticorpos atingem 250 unidades. a) Interpreta estes resultados justificando a diferença de velocidade e quantidade a partir da função dos linfócitos de memória. b) Justifica como é que as vacinas aproveitam este mesmo princípio biológico para nos proteger sem termos de sofrer a doença.

Uma pessoa afirma: «Vacinar-se contra a gripe não serve para nada; a minha tia vacinou-se em novembro e em janeiro apanhou a gripe, ficou de cama com mal-estar e tosse». Rebate a sua conclusão utilizando os teus conhecimentos sobre a resposta imunitária: a) Justifica por que razão o vírus da gripe pode infetar uma pessoa vacinada se tiver sofrido pequenas mutações nos seus antigénios de superfície e por que razão isso obriga a alterar a vacina todos os anos. b) Prevê e justifica como teria sido a evolução da infeção na sua tia se não tivesse sido vacinada, explicando o papel dos anticorpos e linfócitos gerados com a vacina prévia.

Os linfócitos T auxiliares atuam como coordenadores centrais do sistema imunitário, já que dão o sinal químico para ativar tanto os linfócitos B (que produzem anticorpos) como os macrófagos e linfócitos citotóxicos. O vírus do VIH infeta e destrói especificamente estas células. a) Prevê que consequências em cadeia sofre o sistema defensivo ao perder estes linfócitos específicos e deduz por que razão os doentes com sida avançada não morrem pelo vírus em si, mas sim por outras infeções. b) Se uma combinação de fármacos antirretrovirais travar a multiplicação do vírus até o tornar indetetável, prevê o que acontecerá com a contagem de linfócitos e a saúde do doente.

Na diabetes tipo 1, os linfócitos destroem de forma seletiva as células beta do pâncreas (responsáveis por produzir insulina) ao confundir as suas proteínas de membrana com as de um patogénio perigoso. a) Analisa este processo utilizando com precisão os termos «antigénio», «autoanticorpo» e «tolerância ao próprio», explicando em que difere este ataque daquele que ocorre contra uma bactéria invasora. b) Um estudante sugere: «Como é um ataque celular, poderíamos curar definitivamente a diabetes administrando antibióticos ou destruindo todo o sistema imunitário do doente». Rebate de forma fundamentada ambas as propostas.

A Maria recebeu um transplante de rim e tem de tomar fármacos imunossupressores diariamente. Ao fim de alguns meses, os seus médicos ajustam a dose com enorme precaução: se aumentarem muito a quantidade, a Maria contrai infeções bacterianas e fúngicas com frequência; se diminuírem a dose, o rim transplantado começa a perder a sua função de filtração. a) Justifica o dilema biológico que explica este equilíbrio delicado, identificando que componentes do sistema imunitário intervêm em cada um dos dois riscos. b) Se a Maria tiver de ir a um centro de saúde durante um surto de gripe, prevê que riscos específicos corre e justifica duas medidas de autoproteção imprescindíveis que deve adotar.

Um adolescente apresenta 37,9 °C de temperatura corporal e dor de garganta com inflamação ligeira. A sua mãe quer administrar-lhe de imediato doses elevadas de antipiréticos e anti-inflamatórios para que a sua temperatura baixe para 36,5 °C rapidamente. a) A partir do papel defensivo da febre moderada e da inflamação (chegada de fagócitos, aumento do metabolismo celular e abrandamento da reprodução microbiana), justifica por que razão suprimir totalmente estes sintomas ligeiros poderia prolongar a infeção. b) Prevê e fundamenta que perigo vital ocorreria se a febre ultrapassasse os 41,5 °C de forma contínua, explicando o efeito do calor extremo sobre as proteínas e enzimas das nossas células.