Exercícios: O que os fósseis nos contam

Numa saída de campo no centro de Portugal, uma turma do 7.º ano observou um afloramento de rochas sedimentárias situado numa encosta a cerca de 600 m de altitude. Nas camadas da rocha encontravam-se restos de conchas e de amonites, como se mostra no esquema (fora de escala).

1. a) Indica em que tipo de ambiente se terão formado estas rochas. Justifica a resposta com base nos fósseis observados.
2. b) Explica o que este achado permite concluir sobre o passado desta região.

Em certos ambientes, a conservação dos seres vivos é excecional. Na costa do mar Báltico encontram-se insetos de há milhões de anos conservados em âmbar (resina fossilizada de árvores), e nos solos permanentemente gelados da Sibéria foram encontrados mamutes com pele e pelo, conservados no gelo durante milhares de anos.

1. a) Explica por que razão estes organismos se conservaram tão bem, relacionando a resposta com as condições que travam a decomposição.
2. b) Indica uma vantagem deste tipo de conservação para o estudo dos seres do passado, em comparação com um fóssil comum, como um osso mineralizado.

Em 1861 foi descoberto, numa pedreira, o fóssil de um animal com cerca de 150 milhões de anos a que foi dado o nome Archaeopteryx. Tinha asas e penas, como as aves atuais, mas também dentes no bico e uma cauda óssea comprida, como os répteis.

1. a) Explica por que razão os fósseis com características intermédias, como o Archaeopteryx, são considerados provas da evolução dos seres vivos.
2. b) Num mesmo local, as camadas de rocha mais antigas contêm apenas fósseis de organismos simples, enquanto as mais recentes apresentam fósseis de organismos cada vez mais variados. O que se pode concluir sobre a história da vida na Terra?
3. c) Além da evolução, indica outro tipo de informação que os fósseis fornecem sobre o passado da Terra e dá um exemplo.