Exercícios: Paleomagnetismo: as bandas magnéticas

Quando a lava arrefece e se transforma em rocha magmática, certos minerais, como a magnetite, orientam-se como pequenas agulhas magnéticas de acordo com o campo magnético terrestre da época e ficam «congelados» nessa posição quando a rocha solidifica.

1. a) Explica o que é o paleomagnetismo.
2. b) Explica o que é uma inversão da polaridade do campo magnético da Terra.
3. c) Indica a diferença entre uma rocha com magnetização normal e uma rocha com magnetização inversa.
4. d) A última inversão do campo magnético terrestre ocorreu há cerca de 780 mil anos. Indica, justificando, qual é a polaridade das rochas magmáticas que se formam hoje junto às dorsais.

A figura mostra, visto de cima, o padrão de bandas magnéticas do fundo oceânico a ambos os lados de uma dorsal. As cores representam a polaridade registada nas rochas; uma das bandas está assinalada com «?».

1. a) Indica a polaridade da banda assinalada com «?», justificando a tua resposta a partir da simetria do padrão.
2. b) Explica como se formam estas bandas paralelas à dorsal.
3. c) Explica por que razão a simetria das bandas a ambos os lados da dorsal é uma prova da expansão dos fundos oceânicos.

Num setor do Atlântico, os cientistas dataram as rochas de uma banda magnética situada a 40 km da crista da dorsal médio-atlântica: essas rochas formaram-se há cerca de 2 milhões de anos.

1. a) Calcula, em centímetros por ano, a velocidade média de afastamento desse fundo oceânico em relação à dorsal.
2. b) Compara o valor obtido com a velocidade de crescimento das unhas, cerca de 3 cm por ano, e tira uma conclusão.
3. c) Prevê, justificando, a que distância da crista da dorsal se devem encontrar rochas com cerca de 4 milhões de anos.

Os cientistas comparam muitas vezes as bandas magnéticas do fundo oceânico a um código de barras.

1. a) Descreve o padrão das bandas magnéticas que se observa de um lado e do outro de uma dorsal médio-oceânica, referindo a sua disposição e simetria.
2. b) Justifica a comparação deste padrão a um código de barras, explicando que informação cada banda «guarda».
3. c) Descreve o que aconteceria ao padrão de bandas se o campo magnético da Terra sofresse uma nova inversão nos próximos milhares de anos.