Exercícios: A idade do fundo oceânico

A figura representa um corte do fundo oceânico junto a uma dorsal, com as idades das rochas em vários pontos; num deles a idade está assinalada com «?».

1. a) Indica a idade esperada das rochas assinaladas com «?», justificando a tua resposta.
2. b) Descreve como varia a idade das rochas do fundo oceânico à medida que nos afastamos da crista da dorsal.
3. c) Relaciona essa variação com o processo de expansão dos fundos oceânicos.

As rochas mais antigas encontradas nos fundos oceânicos têm cerca de 200 milhões de anos, enquanto nos continentes existem rochas com quase 4 000 milhões de anos. Além disso, a camada de sedimentos depositada sobre o fundo oceânico é tanto mais espessa quanto maior a distância à dorsal.

1. a) Explica por que razão não existem rochas oceânicas tão antigas como as rochas continentais.
2. b) Calcula a diferença entre a idade das rochas mais antigas dos continentes e a das rochas mais antigas dos oceanos, em milhões de anos.
3. c) Explica como o espessamento dos sedimentos ao afastares-te da dorsal confirma que o fundo oceânico vai envelhecendo nesse sentido.

O arquipélago dos Açores situa-se sobre a dorsal médio-atlântica, a cordilheira submarina onde se forma o fundo do oceano Atlântico e a partir da qual ele se expande. Esta expansão faz com que a América se afaste da Europa cerca de 2 cm por ano.

1. a) Calcula quantos metros se afastam a América e a Europa ao fim de um século.
2. b) Calcula a quantos quilómetros corresponde esse afastamento ao longo de 100 milhões de anos, supondo a velocidade constante.
3. c) Indica duas provas, estudadas neste capítulo, que confirmam que o fundo oceânico se expande a partir das dorsais.