Ejercicios: Enfermedades infecciosas y no infecciosas

Explica la diferencia fundamental entre una enfermedad infecciosa y una no infecciosa, y clasifica estas en los dos grupos: gripe, diabetes, tuberculosis, asma, sarampión, hipertensión.

Nombra los cuatro grandes tipos de agentes que causan enfermedades infecciosas (virus, bacterias, hongos y protozoos) y cita una enfermedad provocada por cada tipo.

En el esquema, una persona enferma (izquierda, rodeada de microorganismos) puede transmitir su infección a una persona sana (derecha) por tres caminos señalados con ?. Escribe el nombre de la vía de transmisión que representa cada camino y pon un ejemplo de enfermedad para cada una.

Explica qué es un microorganismo y razona, con un ejemplo, por qué no todos los microorganismos son perjudiciales para el ser humano.

Nombra tres vías por las que se transmiten las enfermedades infecciosas y cita una enfermedad que se transmita por cada una.

Explica qué es el contagio y qué diferencia hay entre haberse contagiado y haber desarrollado la enfermedad.

Indica si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y justifica tu respuesta: a) el resfriado lo produce la exposición al frío; b) la diabetes no se contagia de una persona a otra; c) lavarse las manos con frecuencia reduce la transmisión de infecciones.

Explica qué es una epidemia y menciona dos medidas generales que ayudan a frenarla.

Una clase de 24 alumnos asiste a una excursión y al día siguiente 6 compañeros se enferman de gastroenteritis tras compartir sándwiches. Calcula qué porcentaje de la clase se enfermó, explica qué vía de transmisión es la más probable, qué medidas higiénicas la habrían evitado y por qué no todos los que comieron se enfermaron necesariamente.

Los antibióticos curan las infecciones bacterianas, pero son inútiles frente a la gripe o el resfriado. Explica por qué, teniendo en cuenta qué agente causa cada tipo de enfermedad, y razona qué peligro tiene tomar antibióticos sin receta «por si acaso».

Las enfermedades cardiovasculares son no infecciosas y, sin embargo, están muy relacionadas con los hábitos. Explica qué factores de riesgo modificables las favorecen y propón cuatro medidas de prevención que una persona joven puede adoptar.

El agua potable y el desagüe redujeron enfermedades como el cólera. Explica qué vía de transmisión cortan esas infraestructuras y razona por qué siguen enfermando millones de personas en zonas que carecen de ellas.

Los piojos se propagan con facilidad en los colegios. Explica qué tipo de transmisión tienen, por qué su aparición no indica falta de higiene y qué medidas frenan su extensión en el aula.

En los hospitales se extreman la higiene de manos y el aislamiento de ciertos pacientes. Explica qué son las infecciones intrahospitalarias, por qué los enfermos hospitalizados son más vulnerables y qué papel juega en ellas la resistencia a los antibióticos.

Explica qué son los factores de riesgo de una enfermedad y clasifica estos ejemplos en modificables y no modificables: edad, alimentación, tabaquismo, carga genética, sedentarismo.

La caries es una de las enfermedades infecciosas más comunes y, a la vez, más prevenibles. Explica qué bacterias la causan, qué alimento favorece su acción sobre los dientes y qué tres hábitos la previenen.

Un paciente al que le han recetado antibióticos durante 8 días para una faringitis bacteriana decide dejar de tomarlos al cuarto día porque ya no tiene fiebre ni dolor, argumentando: «Si ya me siento bien, cuantas menos pastillas tome, menos se acostumbrará mi cuerpo al medicamento y mejor responderá en el futuro». Identifica los dos errores científicos de su razonamiento (uno relativo a sobre qué organismo actúa la resistencia y otro sobre qué ocurre con la población de bacterias que aún queda en su garganta) y justifica, en términos de selección natural, por qué abandonar el tratamiento antes de tiempo aumenta el riesgo de una recaída con bacterias más difíciles de eliminar.

En un brote de gripe en un colegio con $400$ estudiantes se contagian $60$ en la primera semana. Sin medidas de prevención, el número de contagios semanales se duplica; con medidas (higiene de manos, ventilación y quedarse en casa con síntomas), solo aumenta la mitad cada semana. Calcula cuántos contagios nuevos habría en la segunda semana en cada escenario, compara la evolución del brote en ambos casos y razona por qué se dice que las medidas «aplanan la curva» aunque no eviten todos los contagios.

Dos hermanas gemelas idénticas comparten una mutación genética que aumenta el riesgo de desarrollar cierto tipo de cáncer. Una de ellas afirma: «Como la causa está en nuestro ADN, nuestro destino está escrito: enfermaremos hagamos lo que hagamos con nuestro estilo de vida, y además nuestros compañeros de cuarto podrían contagiarse si viven con nosotras». Rebate las dos partes de su afirmación distinguiendo entre predisposición genética y factor desencadenante ambiental, y justifica por qué el cáncer no se considera una enfermedad infecciosa aunque existan agentes externos (como el tabaco o ciertos virus) que favorezcan su aparición.

Tras una excursión al campo se detecta en una persona un caso aislado de peste bubónica, provocada por la picadura de una pulga de roedor silvestre infectada por la bacteria Yersinia pestis. En redes sociales salta la alarma con el titular: «¡Vuelve la peste negra del siglo XIV: estamos al borde de una catástrofe que arrasará Europa!». Redacta una respuesta científica que rebata esa alarma:

1. a) Justifica tres diferencias clave (en conocimiento científico, condiciones higiénico-sanitarias y tratamientos disponibles) entre el siglo XIV y la actualidad que impiden que este caso aislado desemboque en una pandemia similar.
2. b) Si hoy en día existen antibióticos eficaces contra esa bacteria, ¿por qué las autoridades sanitarias siguen aislando de inmediato al paciente y rastreando a todos sus contactos estrechos?

Un estudiante regresa de un viaje a una zona tropical y a los pocos días le diagnostican malaria (paludismo). Un grupo de familias pide a la dirección del colegio que el alumno no asista a clase durante dos semanas «por miedo a que contagie a los demás al toser o al compartir el material escolar».

1. a) Basándote en el tipo de microorganismo causante y su vía de transmisión, redacta una explicación científica para tranquilizar a las familias justificando por qué es biológicamente imposible el contagio directo entre compañeros en el aula.
2. b) Si en los jardines del colegio proliferase una plaga de mosquitos comunes (Culex pipiens), ¿existiría riesgo de que piquen al alumno infectado y transmitan la malaria al resto del colegio? Justifica tu respuesta aplicando el concepto de vector biológico específico.

En una granja de crianza intensiva se suministraban dosis bajas continuas de antibióticos mezcladas con el alimento balanceado para acelerar el engorde de los animales sanos. Meses después, en el hospital de la provincia aumentan los casos de infecciones humanas graves causadas por bacterias resistentes a esos mismos fármacos. El ganadero afirma: «Mis animales nunca han estado en contacto con los pacientes del hospital, así que nuestra granja no tiene nada que ver con lo que ocurra allí».

1. a) Rebate el argumento del ganadero explicando el mecanismo biológico por el cual el uso preventivo o masivo de antibióticos en animales selecciona bacterias resistentes y predice dos vías posibles a través de las cuales estas bacterias pueden llegar a la población humana.
2. b) Diseña dos medidas complementarias (una aplicable en la producción ganadera y otra en el ámbito hospitalario) para frenar la proliferación de estas «superbacterias».

Imagina que formas parte del comité científico asesor ante la aparición de un nuevo virus respiratorio emergente que se transmite por aerosoles. Se sabe que el patógeno tiene un periodo de incubación asintomático de $4$ días (durante el cual la persona ya puede contagiar), permanece activo en el aire de espacios cerrados mal ventilados durante más de una hora y aún no existe vacuna ni tratamiento específico.

1. a) Diseña un protocolo con tres medidas preventivas no farmacológicas para aplicar en un colegio y justifica, para cada una de ellas, qué eslabón de la cadena de transmisión (fuente de infección, mecanismo de transmisión o reservorio, o huésped susceptible) estás bloqueando.
2. b) Si al cabo de varios meses se aprueba una vacuna que reduce en un $95$ % los casos graves pero solo en un $30$ % la capacidad de infectarse y transmitir el virus, predice qué sucedería si se retirasen de golpe todas las medidas de ventilación y mascarillas en cuanto empiece la campaña de vacunación.

Durante una campaña escolar de vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH), un folleto indica: «Esta vacuna previene determinados tipos de cáncer». Un alumno comenta: «No tiene sentido: las vacunas solo protegen contra microbios infecciosos y el cáncer es una multiplicación descontrolada de las propias células, no una infección contagiosa».

1. a) Ayuda al estudiante a resolver la aparente paradoja: explica la diferencia fundamental entre una enfermedad infecciosa y una no infecciosa, y justifica por qué el cáncer de cuello uterino se clasifica como no infeccioso a pesar de que su desencadenante principal sea un virus transmisible.
2. b) Explica cómo actúa la vacuna en el sistema inmunitario en el momento de su administración para lograr impedir la aparición de un tumor que podría tardar $20$ años en desarrollarse.