Ejercicios: Cadenas, redes y pirámides tróficas

Define con tus propias palabras qué es un productor en un ecosistema. Luego escribe dos ejemplos de productores que puedan encontrarse en un manglar de la costa ecuatoriana o en un páramo andino.

Observa esta cadena alimenticia de las islas Galápagos:

pasto → saltamontes → pinzón → gavilán de Galápagos

Clasifica cada organismo como productor, consumidor primario, consumidor secundario o consumidor terciario, y escribe qué nivel trófico ocupa (primero, segundo, tercero o cuarto).

Explica cuál es el papel de los descomponedores en un ecosistema. Menciona dos ejemplos de organismos descomponedores y di qué le ocurre a la materia de un organismo muerto gracias a ellos.

En un bosque nublado de los Andes, Camila observó los siguientes seres vivos: plantas, orugas, colibríes, hongos y un halcón. Con estos organismos, construye por escrito una cadena trófica de cuatro eslabones y señala el productor, los consumidores y el descomponedor. Explica por qué los hongos no forman parte de la dirección de las flechas de la cadena, pero sí son necesarios en el ecosistema.

En una pirámide de energía de un ecosistema, los productores almacenan 10.000 unidades de energía. Si en cada paso al siguiente nivel trófico se transfiere aproximadamente el 10 % de la energía, calcula cuánta energía llega a los consumidores primarios, a los secundarios y a los terciarios. Explica a dónde se «pierde» el resto de la energía.

Mateo dibujó una red trófica de la Amazonía (Yasuní) con estas relaciones: la hierba es comida por el venado y por los insectos; los insectos son comidos por ranas y por aves; las ranas son comidas por serpientes; las aves y las serpientes son comidas por el águila arpía. Responde:

1. a) ¿Cuántas cadenas tróficas distintas, que empiecen en la hierba y terminen en el águila arpía, puedes identificar?
2. b) ¿Qué organismo ocupa dos niveles tróficos distintos según la cadena que se considere? Justifica.

En una zona de manglar de Esmeraldas, los pescadores notan que han disminuido mucho los cangrejos, que se alimentan de hojas caídas de mangle y son presa de aves y de peces grandes. Analiza qué efectos podría tener esta disminución sobre: (a) las hojas caídas y los descomponedores, (b) las aves y los peces que se alimentan de cangrejos y (c) la red trófica en general. Argumenta tu respuesta usando los conceptos de productor, consumidor y descomponedor.

Santiago afirma: «Si hay muchos más animales carnívoros que herbívoros en un ecosistema, la pirámide de energía puede quedar invertida». Valentina responde que eso no es posible. Con base en el flujo de energía entre niveles tróficos, argumenta quién tiene razón. Explica por qué normalmente hay menos individuos y menos biomasa en los niveles superiores, y propón un ejemplo con números sencillos que apoye tu respuesta.