Ejercicios: Receptores y efectores

Clasifica los receptores sensoriales según el tipo de estímulo que detectan (fotorreceptores, mecanorreceptores, quimiorreceptores, termorreceptores y nociceptores) y pon un ejemplo corporal de cada uno.

Diferencia exterorreceptores, interorreceptores y propioceptores, indicando dónde se localizan y qué información aporta cada tipo.

Cita los tres tipos de órganos efectores de la función de relación y pon un ejemplo de respuesta coordinada por cada uno.

Nombra los cinco sentidos «clásicos» y añade al menos dos sentidos internos menos conocidos (equilibrio, propiocepción, hambre, sed, dolor visceral), indicando qué información aporta cada uno.

Explica el recorrido de la luz en el ojo (córnea, pupila, cristalino, humor vítreo, retina) y la función de cada elemento, indicando dónde se forma la imagen y dónde se transforma en señal nerviosa.

Diferencia bastones y conos de la retina: qué detecta cada tipo (luz tenue frente a color y detalle), dónde abunda (periferia frente a fóvea) y por qué de noche vemos en blanco y negro.

Describe el camino del sonido por el oído (pabellón auricular, conducto auditivo, tímpano, huesecillos, cóclea) y explica en qué estructura las vibraciones se convierten en impulsos nerviosos.

Diferencia gusto y olfato, y explica por qué con un resfriado fuerte la comida «no sabe a nada», recurriendo al olfato retronasal y a la noción de sabor como combinación de ambos sentidos.

La piel contiene varios tipos de receptores (tacto, presión, temperatura y dolor). Explica qué ventaja supone esa integración sensorial y describe qué ocurre cuando tocas a la vez algo frío, rugoso y punzante.

Compara el ojo compuesto de un insecto con el ojo de un vertebrado: estructura básica de cada uno, tipo de imagen que forman y qué ventaja ofrece cada diseño al animal que lo posee.

Ante un ruido brusco se dilatan las pupilas y se acelera el corazón, como resume el esquema. Indica qué elemento de la cadena (receptor, centro nervioso o efector) representa cada caja numerada (1 a 4) y qué parte del sistema nervioso (voluntario o autónomo) controla cada paso.

Explica en qué punto se enfoca la imagen en un ojo miope y en uno hipermétrope (delante o detrás de la retina), qué tipo de lente corrige cada defecto (divergente o convergente) y qué factores se relacionan con el aumento de la miopía en los jóvenes (trabajo en cerca, pocas horas al aire libre).

El oído interno también es el órgano del equilibrio. Explica qué detectan los canales semicirculares y el utrículo (giros y aceleraciones, posición de la cabeza) y por qué marearse en un barco es un conflicto entre lo que dice la vista y lo que dice el oído interno (cinetosis).

Los nociceptores nos avisan del daño. Explica la función protectora del dolor y razona por qué las personas con insensibilidad congénita al dolor sufren quemaduras, fracturas e infecciones que no detectan a tiempo.

Las yemas de los dedos distinguen dos pinchazos separados un milímetro; la espalda, solo si se separan varios centímetros. Explica la prueba de discriminación de dos puntos, qué la determina (densidad de receptores y territorio cortical) y qué dice sobre la sensibilidad de cada zona.

¿Qué es el homúnculo sensorial? Explica cómo se representa el cuerpo en la corteza somatosensorial, por qué los labios y las manos ocupan mucho más territorio que la espalda o los muslos y qué significa eso sobre la importancia de cada zona para el tacto.

Un equipo de investigación registra la actividad eléctrica de dos neuronas sensoriales distintas ante un estímulo mecánico continuo y de intensidad constante aplicado durante 10 segundos:

• En la Neurona A, la frecuencia de potenciales de acción decae rápidamente a cero a los 0,8 segundos, aunque el estímulo continúa activo.

• En la Neurona B, la frecuencia de potenciales de acción disminuye ligeramente al principio, pero se mantiene elevada y constante durante los 10 segundos completos.

1. a) Deduce de forma razonada cuál de estos registros corresponde a un receptor de adaptación rápida (fásico) y cuál a uno de adaptación lenta (tónico). Asocia cada comportamiento a un ejemplo funcional del cuerpo humano: la percepción del roce de la ropa sobre la piel frente a la detección del dolor por una quemadura continuada (nocicepción).
2. b) Justifica, desde una perspectiva evolutiva y de supervivencia, por qué sería desadaptativo o letal para un animal que los nociceptores mostrasen el mismo patrón de adaptación sensorial que los receptores olfativos o táctiles ante un estímulo nocivo constante.

Un paciente con el brazo izquierdo amputado por encima del codo presenta una experiencia sensorial llamativa: al tocar con un hisopo su mejilla izquierda con los ojos cerrados, afirma sentir con nitidez caricias en los dedos pulgar e índice de su mano izquierda amputada. Además, padece un dolor intenso porque siente su mano fantasma cerrada en un puño rígido y crispado, con las uñas clavándose en la palma.

1. a) Basándote en la distribución del homúnculo somatosensorial de Penfield en la corteza parietal, explica por qué la estimulación táctil de la cara desencadena sensaciones en los dedos de la mano ausente. ¿Qué fenómeno de neuroplasticidad y reorganización cortical subyace a este hallazgo?
2. b) El cerebro del paciente sigue enviando órdenes motoras a la mano para abrir el puño, pero no recibe señales de retorno propioceptivas, lo que genera un bucle de dolor mantenido. Diseña una pauta de terapia con espejo (caja de espejo de Ramachandran) y predice qué señal visual debe generar el paciente para engañar a su corteza sensoriomotora y aliviar el espasmo fantasma.

En un servicio de otorrinolaringología se atienden dos casos de sordera neurosensorial bilateral profunda:

• Paciente A: Joven de 19 años que sufrió una ototoxicidad farmacológica que provocó la destrucción irreversible de las células ciliadas del órgano de Corti, pero conserva íntegras las neuronas del ganglio espiral y el nervio vestibulococlear (VIII par craneal).

• Paciente B: Adulto de 50 años con compresión bilateral avanzada del nervio vestibulococlear debida a neurinomas del acústico que han interrumpido la conducción axonal.

1. a) Justifica por qué un implante coclear es una alternativa terapéutica eficaz para el Paciente A pero resulta completamente inoperante para el Paciente B. Describe la ruta que sigue el impulso eléctrico desde el electrodo del implante hasta la corteza auditiva primaria en el caso viable.
2. b) La membrana basilar presenta tonotopía: su base es rígida y estrecha (resuena ante altas frecuencias o tonos agudos), mientras que el ápice o vértice es laxo y ancho (resuena ante bajas frecuencias o tonos graves). Explica cómo debe programar el equipo médico la activación espacial de los electrodos a lo largo de la cóclea para que el Paciente A diferencie una voz aguda (4000 Hz) del sonido grave de un bombo (150 Hz).

En la ilusión del tablero de Adelson, un cilindro opaco proyecta sombra sobre casillas ajedrezadas. El parche A (situado en zona iluminada y percibido como casilla gris oscura) y el parche B (situado dentro de la sombra y percibido como casilla blanca) reflejan hacia los ojos exactamente la misma irradiancia física (el mismo número de fotones por milímetro cuadrado estimula los fotorreceptores de la retina).

1. a) Si se cubre la escena con una cartulina opaca con dos pequeñas perforaciones que aíslen exclusivamente las casillas A y B de su contexto y de la sombra, predice qué percibirá el observador. A partir de este resultado, justifica la diferencia formal entre sensación y percepción visual.
2. b) Si ambas casillas envían una señal sensorial idéntica, ¿por qué la corteza visual insiste en «ver» la casilla B mucho más clara que la A cuando se observa la imagen completa? Explica el concepto de constancia del color/brillo y justifica qué ventaja adaptativa supuso para los primates frente a la alternativa de registrar únicamente la fotometría física absoluta de su entorno.

Un equipo de etología estudia los mecanismos sensoriales de dos depredadores mediante montajes experimentales:

• Experimento 1: Un tiburón nada en un tanque con arena. Ataca con precisión a un pez plano vivo enterrado en el fondo. Si el pez se sustituye por trozos de carne fresca envueltos en plástico aislante impermeable al agua y a la electricidad, el tiburón pasa de largo. Sin embargo, si bajo la arena se entierra un dipolo eléctrico que emite una microcorriente continua de 5 nV/cm (similar a la actividad neuromuscular branquial de la presa) sin ningún rastro químico de comida, el tiburón se lanza a morder los electrodos.

• Experimento 2: Se registran murciélagos insectívoros capturando polillas en oscuridad. Al introducir polillas de la familia Erebidae, se observa que estas emiten trenes de clics ultrasónicos cuando detectan que el murciélago acelera sus llamadas de ecolocalización; ante esto, el porcentaje de capturas del murciélago cae en un 80 %.

1. a) A partir del Experimento 1, deduce qué receptor sensorial guía el ataque final del tiburón (ampollas de Lorenzini frente a quimiorreceptores olfativos) y justifica por qué la barrera plástica impidió la detección a pesar del olor a carne.
2. b) A partir del Experimento 2, formula una hipótesis neurofisiológica sobre cómo los ultrasonidos emitidos por la polilla alteran el sistema de ecolocalización del murciélago e interpreta esta interacción como un caso de coevolución sensorial depredador-presa.
3. c) Utiliza ambos ejemplos para argumentar el concepto de «Umwelt» de Jakob von Uexküll y justifica por qué diseñar una trampa para plagas basándose exclusivamente en las capacidades sensoriales humanas suele resultar ineficaz.

Reto del tema. ¿Cómo responde tu cuerpo ante una alerta o esfuerzo? Diseña una investigación casera sobre el tiempo de reacción y la integración neuroendocrina.

1. Toma de datos: Con ayuda de un familiar que viva contigo, realiza el test de la regla en reposo y tras $1\text{ min}$ de actividad física intensa (como saltar o hacer sentadillas). Mide la distancia de caída ($d$, en metros) cinco veces por condición y calcula el tiempo de reacción medio mediante la fórmula $t = \sqrt{2d/g}$ (con $g = 9,8\text{ m/s}^2$). Registra también tu pulso en reposo y activo.

2. Procesamiento: Diseña una tabla con los promedios obtenidos y elabora un gráfico de barras que compare el tiempo de reacción y la frecuencia cardiaca en ambas situaciones.

3. Informe fisiológico: Redacta un informe breve razonando los resultados: identifica los receptores sensoriales activados, describe las vías nerviosas aferentes y los efectores musculares implicados, y explica la modulación endocrina ejercida por la adrenalina sobre la respuesta cardiaca y el estado de alerta.

Se valorará:

• Rigor en la obtención de datos empíricos y cálculo matemático adecuado con coma decimal.

• Representación gráfica clara, ordenada y correctamente rotulada.

• Integración conceptual precisa de receptores, efectores y la coordinación entre el sistema nervioso y el endocrino.