Ejercicios: El ciclo de vida de los productos de uso cotidiano

Un análisis de ciclo de vida estudia un producto desde que se obtienen sus materias primas hasta que se desecha. Nombra, en orden, cuatro etapas del ciclo de vida de una polera de algodón, desde el cultivo de la fibra hasta su disposición final.

Define con tus palabras el concepto de «huella de carbono» de un producto. Luego indica si una botella de vidrio que se transporta en camión desde Rancagua hasta Santiago contribuye a esa huella en la etapa de distribución, y explica brevemente por qué.

Clasifica cada acción como reducir, reutilizar o reciclar:

1. a) Llevar tu propia bolsa de tela al supermercado.
2. b) Usar un frasco de vidrio de mermelada para guardar porotos.
3. c) Dejar las botellas de plástico PET en un punto limpio para que se transformen en nuevo material.

Justifica brevemente cada clasificación.

Isidora compara dos botellas para el agua: una de plástico desechable y una de acero inoxidable reutilizable. La de acero requiere más energía para fabricarse, pero puede usarse durante años. Explica por qué el impacto ambiental de la botella de acero, medido por cada uso, puede ser menor que el de la desechable, y señala de qué depende que esto ocurra realmente.

La tabla muestra las emisiones estimadas de dióxido de carbono por etapa para un celular durante su vida útil de 3 años:

1. a) Calcula el total de emisiones y el porcentaje que corresponde a la etapa de fabricación.
2. b) A partir de ese resultado, explica por qué alargar la vida útil del celular es una estrategia de consumo sostenible.

Benjamín quiere comprar un refrigerador. El modelo A cuesta menos, pero consume más electricidad; el modelo B cuesta más y tiene mayor eficiencia energética. Relaciona la etapa de uso con el ciclo de vida completo del producto y explica qué información de la etiqueta de eficiencia energética le conviene considerar para decidir con criterios ambientales y no solo de precio.

Un colegio de Concepción debe elegir entre vasos desechables de cartón y vasos reutilizables de plástico duro para su casino. Los vasos reutilizables requieren más materia prima y agua caliente para lavarse, pero se usan cientos de veces. Los de cartón se botan después de un solo uso y en parte no se reciclan por restos de comida.

Argumenta cuál opción es más sostenible, considerando al menos tres etapas del ciclo de vida. Indica además qué dato adicional necesitarías para que tu conclusión tuviera mayor respaldo.

Una empresa chilena afirma que su envase es «ecológico» porque está hecho de un material biodegradable. Sin embargo, el envase se produce en otro continente, viaja en barco hasta Valparaíso y, si se desecha en un relleno sanitario, se degrada muy lentamente.

Analiza esta afirmación a partir del ciclo de vida completo. Identifica qué etapas la sostienen y cuáles la debilitan, y propone dos estrategias, con su justificación, para que el consumidor y la empresa reduzcan el impacto real del envase.