Ejercicios: El linaje homínido y el género Homo

Indicá la clasificación del ser humano actual dentro del reino animal, desde el phylum hasta la especie. Escribí cada categoría taxonómica con el nombre que le corresponde (por ejemplo, la clase y el orden) y nombrá el género y la especie.

Un compañero de curso dice: «Los seres humanos venimos de los monos actuales, como el chimpancé». Decidí si la frase es correcta o no desde el punto de vista de la teoría evolutiva y escribí cuál es la afirmación correcta sobre la relación entre humanos y monos actuales.

Definí con tus palabras qué es un ancestro común y qué representa un nodo (punto de ramificación) en un árbol filogenético. Dá un ejemplo referido a humanos y chimpancés.

Observá este esquema simplificado de un árbol filogenético, escrito en forma de ramificaciones:

• Un ancestro común antiguo se divide en dos ramas: una lleva a los gorilas y la otra continúa.

• La rama que continúa se divide en otra que lleva a los chimpancés y bonobos y en otra que lleva al linaje de los homínidos.

• El linaje de los homínidos incluye, entre otros, a Australopithecus y al género Homo.

1. a) ¿Con cuál de los dos grupos, gorilas o chimpancés, está más emparentado el ser humano? Justificá usando la posición de los nodos.
2. b) ¿Es correcto decir que el chimpancé es un «antepasado» nuestro? Explicá por qué.

Explicá en qué consiste el modelo del candelabro (o evolución multirregional) sobre el origen del Homo sapiens. Describí qué propone sobre las poblaciones de Homo erectus en distintas regiones del mundo y qué papel tendría el flujo génico entre ellas.

Explicá en qué consiste el modelo del arca de Noé (o «fuera de África») sobre el origen del Homo sapiens. Indicá dónde propone que surgió la especie, qué ocurrió con las poblaciones humanas arcaicas que ya vivían en otras regiones y qué tipo de evidencia (fósiles o datos genéticos) podría apoyar este modelo.

Compará el modelo del candelabro y el modelo del arca de Noé. Armá un cuadro con al menos cuatro criterios (lugar de origen, número de eventos de origen, destino de otras poblaciones del género Homo, diversidad genética esperada entre poblaciones actuales). Después argumentá cuál de los dos modelos explicaría mejor que las poblaciones africanas actuales presenten mayor diversidad genética que las del resto del mundo.

Una estudiante, Valentina, lee en una revista que se encontró un nuevo fósil de homínido con rasgos mezclados: postura bípeda, cráneo pequeño y dientes grandes. Ella concluye: «Este fósil demuestra que la evolución humana fue una escalera lineal con un único camino de un homínido a otro».

1. a) Explicá por qué esa conclusión no se desprende de un fósil con rasgos mezclados.
2. b) Describí cómo debería interpretarse el fósil en un árbol filogenético ramificado.
3. c) Indicá qué otra evidencia buscarías para ubicarlo en el árbol.