Ejercicios: Los usos de rocas y minerales

Observá el esquema: a la izquierda hay cinco objetos cotidianos numerados y a la derecha, cinco minerales desordenados. Uní cada número con la letra del mineral del que procede el objeto y explicá, en dos de los casos, qué propiedad del mineral lo hace útil para ese fin.

Indicá tres usos distintos de las rocas en las construcciones de tu localidad (fachadas, veredas, techos, monumentos...) y nombrá la roca empleada en cada caso si la conocés.

El yeso, la sal común (halita) y el cuarzo son minerales con usos muy distintos. Nombrá un uso cotidiano de cada uno y explicá qué propiedad del mineral lo hace útil para ese fin.

Nombrá dos metales que se obtienen de minerales extraídos de la corteza terrestre y un uso cotidiano de cada uno.

¿Para qué se usa la arcilla? Nombrá dos productos de tu vida cotidiana hechos con ella y explicá qué le ocurre a la arcilla cuando se cuece en un horno.

Nombrá dos rocas utilizadas en la construcción y explicá en qué parte de un edificio se emplea cada una.

Además de para cocinar, nombrá dos usos de la sal común (halita) y explicá qué propiedad de la sal los hace posibles.

Explicá qué es una cantera y en qué se diferencia de una mina, poniendo un ejemplo de material que se obtenga en cada una.

Para la mesada de una cocina se duda entre granito y mármol. Tené en cuenta que el mármol es una caliza metamorfoseada que reacciona con los ácidos (limón, vinagre), mientras que el granito es muy duro y apenas se altera. Recomendá una opción y justificala.

Las rocas y los minerales son recursos no renovables. Explicá qué significa esto, poné dos ejemplos de materiales cuyas reservas disminuyen y proponé dos medidas para consumirlos de forma más sostenible.

Una cantera a cielo abierto da trabajo a un pueblo, pero destruye una ladera y genera polvo y ruido. Exponé dos argumentos a favor y dos en contra de la cantera, y terminá dando tu opinión razonada.

El cobre se usa en los cables eléctricos y el hierro en las vigas de los edificios. Relacioná cada uso con la propiedad del metal que lo hace posible y nombrá un material que podría sustituir a cada uno, razonando si cumpliría la misma función.

Las baterías de los celulares y de los autos eléctricos necesitan litio y cobalto. Explicá por qué crece la demanda de estos minerales y planteá un problema que puede generar tanta extracción.

Para obtener una tonelada de cobre hay que extraer y tratar muchas toneladas de roca. Razoná por qué la minería genera montañas de residuos (escombreras) y qué problemas pueden causar esas acumulaciones al paisaje y al agua.

El vidrio de las ventanas y las botellas se fabrica con arena muy rica en cuarzo. Explicá qué proceso transforma la arena en vidrio y razoná por qué se agrega vidrio reciclado triturado a la mezcla: qué se ahorra con ello.

En la Prehistoria, la obsidiana y el sílex se usaban para fabricar puntas de flecha y cuchillos. Explicá qué propiedad de esas rocas los hacía tan útiles y qué materiales fueron sustituyéndolos con el paso del tiempo.

Un fabricante de tecnología afirma en su campaña publicitaria: «Nuestro nuevo smartphone es 100 % ecológico porque su batería dura el doble y la carcasa es de aluminio pulido en lugar de plástico». Sabiendo que las baterías requieren litio y cobalto procedentes de explotaciones mineras, y que el aluminio se extrae del mineral bauxita mediante procesos de gran consumo energético:

1. a) Rebatí la afirmación de la empresa justificando por qué ningún dispositivo electrónico puede considerarse «100 % ecológico» atendiendo al origen geológico de sus materias primas.
2. b) Si duplicar la duración de la batería exige duplicar la cantidad de litio y cobalto por terminal, predecí dos impactos ambientales o sociales en los países donde se ubican estas minas si las ventas aumentan un 20 %.
3. c) Desde el punto de vista del consumo responsable de recursos minerales, justificá si es más sostenible cambiar de teléfono cada dos años para tener una batería más eficiente o prolongar el uso del mismo cuatro años reemplazando únicamente la batería deteriorada.

En un municipio histórico se van a restaurar tres elementos patrimoniales y se deben seleccionar rocas locales adecuadas: los pilares de carga de un puente fluvial, las tejas planas de la cubierta de la intendencia y la escultura labrada de la fachada de una iglesia.

1. a) Justificá qué roca tradicional (granito, pizarra o caliza fácil de tallar) elegirías para cada una de las tres obras, relacionando tu elección con una propiedad geológica concreta de cada roca (impermeabilidad y exfoliación en láminas, dureza y resistencia mecánica, o facilidad de labrado).
2. b) Para obtener la caliza necesaria, se proyecta reabrir una antigua cantera a cielo abierto cercana al pueblo, lo que genera protestas por su impacto visual y el polvo. Diseñá tres medidas correctoras que la empresa explotadora debería aplicar para minimizar la huella en el paisaje y restaurar el relieve al finalizar la extracción.

Durante un debate sobre recursos naturales, un alumno afirma: «En nuestro salón casi todo es sintético o artificial: las ventanas de vidrio, las paredes de yeso y ladrillo, los cables de cobre del proyector y los estantes de acero. Por tanto, la sociedad actual ya no depende de la extracción de rocas y minerales del suelo».

1. a) Rebatí su argumento completando un análisis geológico de esos cuatro elementos: identificá la roca o mineral de origen de cada uno (arena de cuarzo o sílice, yeso o aljez, arcilla, mineral metálico como calcopirita o hematita) y describí brevemente la transformación necesaria.
2. b) Clasificá los recursos geológicos citados en: minerales metálicos, minerales no metálicos y rocas industriales.
3. c) Predecí qué consecuencias tendría en la construcción de viviendas e infraestructuras el agotamiento de los áridos (arenas y gravas) y de las rocas calizas, justificando su función en la fabricación del hormigón y el cemento.

Una cuenca minera clausura su última explotación de carbón (antracita). El paisaje resultante presenta una gran corta a cielo abierto (un enorme cráter artificial), grandes escombreras inestables desprovistas de vegetación y problemas de sedimentos negros en los arroyos.

1. a) Justificá el cierre de la explotación desde el punto de vista del ciclo del carbono y la crisis climática, explicando qué proceso geológico formó el carbón en el pasado y qué consecuencias ambientales tenía su combustión en las centrales térmicas.
2. b) Diseñá una propuesta técnica para estabilizar las escombreras y evitar el riesgo geológico de corrimientos de tierra y erosión hídrica durante las lluvias torrenciales.
3. c) La intendencia debate entre dos proyectos de reconversión: rellenar la corta con agua para crear un lago de ocio y reserva natural, o instalar en las terrazas de la antigua mina un parque solar fotovoltaico con un centro de interpretación del patrimonio geológico y minero. Evaluá los pros y contras de cada opción y justificá cuál es más adecuada para la recuperación ambiental del entorno.