Ejercicios: El ciclo de Wilson

¿Qué es el ciclo de Wilson? Indica con qué proceso geológico comienza y con qué acontecimiento termina.

El mar Rojo y el océano Atlántico representan etapas distintas del ciclo de Wilson. Indica cuál de los dos está en una etapa más inicial y justifica tu respuesta.

¿Qué es un rift continental y en qué tipo de borde entre placas se origina?

¿Qué dos tipos de bordes entre placas intervienen, respectivamente, en la apertura y en el cierre de un océano dentro del ciclo de Wilson? Justifica tu respuesta.

¿Qué es una dorsal oceánica y en qué etapas del ciclo de Wilson aparece? ¿Qué tipo de roca se genera en ella?

El Atlántico se considera un océano «maduro». Cita dos características que justifican esa consideración, como su anchura o el tipo de márgenes que lo bordean.

¿Qué es un margen continental pasivo y en qué se diferencia de un margen activo? Relaciona cada tipo con una etapa del ciclo de Wilson.

¿Qué edad máxima tienen las rocas del fondo oceánico actual y por qué no existen fondos oceánicos tan antiguos como los núcleos más viejos de los continentes?

Las cinco viñetas del esquema (a–e) muestran, desordenadas, cinco etapas del ciclo de Wilson. Ordénalas cronológicamente, desde la apertura de un rift hasta la formación de una cordillera, y cita un ejemplo actual de cada etapa.

El océano Pacífico es el más extenso del planeta y, sin embargo, se le considera un océano «en regresión» dentro del ciclo de Wilson. Explica qué ocurre en sus bordes que justifica esa afirmación.

Cuando la subducción consume por completo el fondo oceánico que separa dos continentes, ¿qué acontecimiento pone fin al ciclo y qué tipo de relieve se genera? Pon un ejemplo actual.

El valle del Rift de África oriental muestra volcanismo, fosas tectónicas y lagos alargados. Explica qué etapa del ciclo de Wilson representa y qué podría llegar a ocurrir si la distensión continúa durante millones de años.

Las ofiolitas son cortes de corteza y manto oceánicos incorporados a las cordilleras. Explica qué son, cómo llegaron a tierra firme (obducción) y qué demuestran sobre la existencia de océanos desaparecidos.

Un océano se abre a razón de $3\ \text{cm/año}$ por cada flanco durante $60\ \text{Ma}$. Calcula la anchura alcanzada al final de ese periodo, expresada en kilómetros, y comenta a qué océano actual se aproximaría.

En las suturas de antiguas colisiones se describen melanges, ofiolitas y rocas metamórficas de alta presión. Explica qué es una zona de sutura y por qué esos tres elementos delatan un océano cerrado.

El Mediterráneo conserva subducción activa en Calabria y en el arco helénico. Sitúa este mar dentro del ciclo de Wilson y explica qué evidencias permiten asignarle esa etapa.

Los Urales y los Apalaches son cordilleras antiguas, muy erosionadas, entre cuyos bloques ya no existe océano alguno. Interprétalas como restos de ciclos de Wilson completos y describe las etapas por las que debieron pasar.

El fondo oceánico más antiguo del Atlántico norte, junto a los márgenes continentales, tiene una edad de $180\ \text{Ma}$. Si la distancia desde el eje de la dorsal hasta ese margen es de $2\,700\ \text{km}$, estima la tasa media de expansión de cada flanco, en $\text{cm/año}$.

Predice, de forma razonada, el futuro geológico del mar Mediterráneo según el ciclo de Wilson: indica qué placas intervienen, qué ocurrirá con su fondo marino y qué relieve podría llegar a formarse.

Reconstruye la historia del Atlántico norte desde la fragmentación de Pangea.

1. a) Enumera las etapas por las que ha pasado;
2. b) cita las evidencias que documentan cada una (edades del fondo oceánico, márgenes, sedimentos);
3. c) predice qué podría ocurrir si en el futuro se instalara subducción en sus bordes.

La orogenia alpina cerró el océano Tetis.

1. a) Explica qué restos de ese océano persisten hoy;
2. b) indica qué evidencias (ofiolitas, suturas, metamorfismo de alta presión) permiten reconstruirlo;
3. c) relaciona los Alpes con la etapa final del ciclo de Wilson.

Tras una colisión entre continentes se forma una gruesa raíz cortical bajo la cordillera.

1. a) Explica el proceso de engrosamiento cortical durante la colisión;
2. b) usa el principio de isostasia para explicar la altura de la cordillera y de su raíz;
3. c) razona qué ocurrirá cuando la erosión rebaje la cordillera durante decenas de millones de años.

El fondo oceánico situado a $900\ \text{km}$ del eje de una dorsal se generó con una tasa media de expansión de $1,5\ \text{cm/año}$ por flanco.

1. a) Calcula su edad;
2. b) sabiendo que ese océano carece de fosas, indica en qué etapa del ciclo se encuentra;
3. c) explica qué ocurriría con esa corteza si se iniciara una subducción en su margen.

En el Pacífico occidental abundan los arcos de islas, como Japón o las Marianas, con fosas muy profundas.

1. a) Explica qué es un arco de islas y cómo se forma;
2. b) diferencia la subducción bajo otro fondo oceánico de la subducción bajo un continente;
3. c) justifica por qué el Pacífico representa la etapa de regresión del ciclo de Wilson.