Ejercicios: Recursos, yacimientos y reservas

Define recurso natural y clasifica los siguientes en renovables o no renovables: agua subterránea, cobre, viento, suelo agrícola y petróleo. Justifica los casos dudosos.

El esquema representa los recursos totales conocidos de un mineral (rectángulo azul) y la parte que hoy constituye la reserva (rectángulo verde). Explica qué diferencia hay entre recurso y reserva y razona qué cambio económico o tecnológico puede representar la flecha marcada con «?», que amplía la reserva sin descubrir nuevos depósitos.

¿Qué condiciones debe reunir una concentración de minerales para ser considerada yacimiento? Explica el papel de la ley de la mena y del precio de mercado.

¿Qué es la ley de una mena y en qué unidades se expresa para un metal común y para un metal precioso? Pon un ejemplo numérico de cada caso.

Compara la minería a cielo abierto y la minería subterránea: ¿qué factor geométrico del yacimiento (profundidad y forma) decide la elección de cada método?

¿Qué es un recurso mineral crítico o estratégico? Cita dos ejemplos y explica qué los hace críticos (importancia tecnológica y riesgo de suministro).

¿Qué es la relación estéril-mena (ratio de desmonte) en una mina a cielo abierto y cómo influye en su rentabilidad?

¿Qué son la mena y la ganga de un yacimiento? ¿Qué ocurre con la ganga durante el tratamiento del mineral?

Una mena de cobre con una ley del $0,8\ \%$ resulta explotable en una mina a cielo abierto, pero no lo sería una con ley del $0,1\ \%$. Explica qué es la ley de corte y de qué factores depende su valor.

Elige tres materiales geológicos presentes en tu vida cotidiana (teléfono móvil, vivienda, alimentación) y rastrea el origen de cada uno hasta el mineral, la roca o el yacimiento del que procede.

La arena silícea para fabricar vidrio es un recurso abundante, mientras que el tantalio es escaso y estratégico. Compara cómo la abundancia geológica y la concentración tecnológica condicionan el precio y la geopolítica de ambos recursos.

Una mina explota $2\ \text{Mt}$ de mena con una ley del $0,5\ \%$ de cobre.

1. a) Calcula las toneladas de cobre contenidas en la mena;
2. b) explica por qué el metal realmente obtenido será menor (rendimiento de la metalurgia).

Los yacimientos se clasifican por su génesis en magmáticos, hidrotermales, sedimentarios (placeres) y metamórficos. Describe brevemente cada proceso y pon un ejemplo de sustancia extraída de cada tipo.

Los yacimientos se concentran en pocos países por razones estrictamente geológicas. Explica esa concentración y analiza dos consecuencias geopolíticas (dependencia del suministro, fluctuación de precios).

Describe las fases de la vida de una mina (prospección, exploración, explotación, cierre y restauración) e indica qué se decide en cada una.

¿En qué consiste la exploración minera? Ordena las técnicas habituales (cartografía geológica, geoquímica de suelos, geofísica, sondeos) de menor a mayor coste e indica qué aporta cada una.

Una mina de zinc cierra cuando cae el precio del metal y reabre diez años después sin que se haya hecho ningún descubrimiento nuevo. Explica, con los conceptos de recurso y de reserva, cómo es posible.

La transición energética dispara la demanda de litio, cobalto y tierras raras. Analiza el dilema entre el impacto ambiental de su minería y su papel en las tecnologías verdes, y propón dos líneas de actuación para resolverlo.

El modelo del pico de Hubbert predice un máximo en la producción de un recurso seguido de un declive. Explica su lógica aplicada al petróleo y comenta por qué las nuevas técnicas de extracción (como el fracking) han desplazado ese máximo.

Las cifras de reservas de un metal cambian cada año sin que el planeta se agote.

1. a) Distingue entre recursos identificados, hipotéticos y especulativos;
2. b) explica cómo una campaña de sondeos reclasifica un recurso hipotético en recurso medido;
3. c) razona qué papel juegan el precio del metal y la tecnología en la conversión de recursos en reservas.

Algunos países ricos en recursos crecen menos que otros países sin ellos.

1. a) Expón los mecanismos económicos de la «maldición de los recursos» (rentas fáciles, descuido de otros sectores, volatilidad de precios);
2. b) añade los factores institucionales que la agravan;
3. c) cita un caso y una excepción, y extrae una lección de gestión.

Las tierras raras no son especialmente escasas en la corteza terrestre.

1. a) Explica por qué se las llama «raras» (dispersión y dificultad de separación química);
2. b) analiza el riesgo de que su producción y refinado se concentren en muy pocos países;
3. c) propón dos estrategias para reducir esa dependencia (reciclaje, sustitución, diversificación del suministro).

La electrificación de la economía multiplicará la demanda de cobre.

1. a) Compara, de forma aproximada, el cobre que incorpora un coche eléctrico frente a uno convencional y el de una turbina eólica;
2. b) analiza la tensión entre abrir nuevas minas y respetar los límites ambientales;
3. c) valora el papel del reciclaje y de la minería urbana en ese balance.

Se propone una mina de litio a cielo abierto junto a una comarca agrícola protegida.

1. a) Expón los argumentos económicos y estratégicos a favor del proyecto;
2. b) expón los impactos (agua, paisaje, suelo) que generan oposición;
3. c) redacta tres condiciones mínimas que debería imponer la evaluación de impacto ambiental para autorizarla.