Ejercicios: La inmunidad innata

¿Qué es la inmunidad innata? Indica dos rasgos que la diferencian de la inmunidad específica (o adquirida).

Nombra tres barreras externas que dificultan la entrada de patógenos en el organismo y explica cómo actúa una de ellas.

La piel y las mucosas constituyen la primera barrera defensiva. Indica dos mecanismos físicos o químicos con los que dificultan las infecciones.

Nombra dos tipos de leucocitos que actúan en la inmunidad innata (neutrófilos, macrófagos, células NK) e indica brevemente qué hace cada uno de ellos.

¿Qué es la fagocitosis? Describe brevemente sus etapas principales, desde el reconocimiento del patógeno hasta su digestión en el interior del fagocito.

Las lágrimas, la saliva y el sudor contienen lisozima. Explica qué es la lisozima y cómo contribuye a la defensa frente a las infecciones bacterianas.

¿Qué son las células NK (natural killer)? Explica qué tipo de células anormales del propio organismo destruyen y por qué se consideran parte de la inmunidad innata.

El moco y los cilios de las vías respiratorias forman una barrera defensiva. Explica cómo funciona este sistema de limpieza y razona por qué el tabaquismo lo debilita.

Explica qué es la respuesta inflamatoria, cuáles son sus cuatro signos característicos (rubor, calor, hinchazón y dolor) y por qué, aunque resulte molesta, es una respuesta beneficiosa.

Observa la secuencia de la fagocitosis realizada por un macrófago. Describe qué ocurre en cada una de las etapas numeradas (1 a 3) y explica qué es el pus y cómo se forma.

La fiebre es una respuesta de la inmunidad innata. Explica por qué una subida moderada de la temperatura corporal puede dificultar la multiplicación de los patógenos y estimular las defensas.

Explica qué son los interferones, qué células los producen y cómo dificultan la multiplicación de los virus en las células vecinas aunque no actúen directamente sobre el virus.

Los macrófagos, además de fagocitar, actúan como células presentadoras de antígenos. Explica en qué consiste esta función y por qué convierte a los macrófagos en un puente entre la inmunidad innata y la inmunidad específica.

La microbiota de la piel y del intestino dificulta la colonización por patógenos. Explica dos mecanismos por los que lo consigue y razona qué puede ocurrir con las defensas tras un tratamiento prolongado con antibióticos de amplio espectro.

Distingue las funciones características de los siguientes leucocitos de la inmunidad innata: neutrófilos, monocitos y macrófagos, eosinófilos, basófilos y células NK.

Tras un corte en la piel llegan rápidamente neutrófilos a la zona y, más tarde, macrófagos. Explica qué hace cada tipo celular, por qué llegan en ese orden y cómo se retiran los restos celulares cuando la infección se ha controlado.

Un paciente con neutropenia (déficit de neutrófilos) a consecuencia de la quimioterapia sufre infecciones bacterianas repetidas. Explica, a partir de la función de los neutrófilos, por qué ocurre esto.

El sistema del complemento es un conjunto de proteínas del plasma que colabora en la defensa. Explica dos mecanismos por los que ayuda a eliminar a los patógenos (opsonización, lisis de la célula, promoción de la inflamación).

Compara la inmunidad innata y la inmunidad específica en rapidez de respuesta, especificidad y memoria, y razona por qué los vertebrados necesitan disponer de ambas.

Las personas con quemaduras extensas sufren con frecuencia infecciones graves e incluso septicemia. Razona, a partir de las funciones defensivas de la piel y de la respuesta inflamatoria, por qué ocurre esto y qué medidas hospitalarias intentan compensar la pérdida de la barrera cutánea.

Algunas bacterias, como el neumococo, están rodeadas por una cápsula que dificulta la fagocitosis. Explica qué les aporta la cápsula frente a las defensas, cómo consigue el sistema del complemento marcarlas para que sean fagocitadas (opsonización) y por qué los anticuerpos específicos mejoran todavía más esa captura.

La inflamación crónica de baja intensidad se relaciona con enfermedades como la arteriosclerosis o la diabetes de tipo 2. Razona por qué una respuesta diseñada para ser aguda y local resulta dañina cuando se mantiene activa durante años, y qué papel juegan en ello los macrófagos residentes en los tejidos.

Las células NK destruyen células del propio cuerpo que han dejado de expresar las moléculas MHC de clase I, algo frecuente en células tumorales o infectadas por ciertos virus. Explica la lógica de este mecanismo de «reconocimiento de la ausencia de lo propio» y razona por qué muchos virus intentan precisamente bloquear la expresión del MHC de clase I.

En la sepsis, una infección local desencadena una respuesta inflamatoria generalizada con caída de la tensión arterial y fallo multiorgánico. Explica qué ha fallado en el control de la respuesta innata, por qué la vasodilatación y la permeabilidad masivas son tan peligrosas y por qué la sepsis es una urgencia médica aunque la infección inicial pareciera leve.