Ejercicios: La observación de la célula

Distingue entre microscopía óptica y microscopía electrónica: qué utiliza cada una para «iluminar» la muestra, qué tipo de estructuras permite observar cada técnica y si es posible observar células vivas con ellas.

Nombra las partes básicas de un microscopio óptico (ocular, objetivos, platina, tornillos macrométrico y micrométrico y fuente de luz) e indica la función de cada una de ellas.

La mayoría de las muestras biológicas se tiñen antes de observarlas al microscopio óptico. Explica dos razones para teñir una muestra y nombra un colorante de uso frecuente en el laboratorio escolar.

El esquema muestra una escala de tamaños con los límites de resolución del ojo humano, del microscopio óptico (MO) y del microscopio electrónico de transmisión (MET). Indica qué instrumento necesitarías para observar con detalle: a) un virus de la gripe; b) una bacteria; c) un ribosoma; d) una célula de la piel. Justifica cada elección a partir del esquema.

Explica la diferencia entre aumento y poder de resolución de un microscopio y razona por qué aumentar mucho una imagen sin mejorar la resolución (el llamado «aumento vacío») no permite distinguir más detalles.

El microscopio electrónico revela orgánulos y virus que el óptico no puede mostrar. Explica a qué propiedad del haz de electrones se debe su mayor poder de resolución y señala dos limitaciones prácticas de la microscopía electrónica frente a la óptica.

Una micrografía muestra con gran detalle las crestas de una mitocondria y los ribosomas adheridos al retículo endoplasmático. Razona con qué técnica (microscopía óptica o electrónica) se habrá obtenido la imagen y describe los pasos de preparación de la muestra que habrán sido necesarios (fijación, deshidratación, inclusión, corte y contraste), indicando la finalidad de cada uno.

Ordena de menor a mayor tamaño las siguientes estructuras: un glóbulo rojo, un átomo, una mitocondria, un virus, un ribosoma, una bacteria y el óvulo humano. Indica después qué instrumento (ojo desnudo, microscopio óptico o microscopio electrónico) sería necesario para observar cada una de ellas.

Un equipo de investigación quiere comprobar si las bacterias de una muestra están infectadas por bacteriófagos. Diseña el estudio: elige la técnica de microscopía adecuada, justifica la elección frente a las alternativas y describe qué esperaría observar el equipo si la infección se estuviera produciendo.