Ejercicios: La sucesión ecológica

Define sucesión ecológica y explica qué son las especies pioneras y la comunidad clímax, poniendo un ejemplo real de especie pionera y el rasgo que le permite instalarse la primera.

Diferencia sucesión primaria y sucesión secundaria, e indica a cuál corresponde cada uno de estos casos, justificándolo: la colonización de una colada de lava reciente y la recuperación de un pinar tras un incendio.

Ordena de más temprana a más tardía estas comunidades de una serie sucesional y explica qué aporta cada una a la que la sustituye: bosque maduro, líquenes y musgos sobre la roca, herbazales y matorral.

Define comunidad clímax y explica por qué se considera el estado más estable y complejo de una serie sucesional, indicando cómo son en ella la biomasa y la biodiversidad comparadas con las etapas iniciales.

Cita dos ejemplos de especies pioneras capaces de instalarse sobre roca desnuda y explica dos rasgos (resistencia a la desecación, dispersión eficaz, escasas necesidades de nutrientes) que les permiten llegar las primeras.

Explica qué es una sucesión secundaria y cita dos perturbaciones frecuentes en los ecosistemas españoles que la desencadenan, indicando qué queda del ecosistema anterior que acelera la recuperación.

En una duna costera recién formada se instalan primero gramíneas como el barrón, después matorrales y, por último, pinos. Ordena esa serie sucesional y explica qué aporta cada etapa (fijación de la arena, aporte de materia orgánica, sombra) a la siguiente.

Explica qué es el banco de semillas del suelo y por qué su presencia hace que la recuperación tras un incendio sea mucho más rápida que la colonización de una superficie completamente nueva.

El esquema muestra, desordenadas, las cuatro etapas (A a D) de una sucesión primaria sobre roca desnuda. Ordénalas cronológicamente y explica cómo cambian el suelo, la biomasa y la biodiversidad a lo largo de la serie.

Un incendio arrasa un pinar y, ese mismo año, una colada de lava cubre una fajana costera. Razona por qué la recuperación del pinar es una sucesión secundaria y la colonización de la fajana una primaria, destacando el papel del suelo y del banco de semillas.

El abandono de campos de cultivo en el interior de España va seguido de la aparición de tomillares y matorrales. Interpreta ese proceso como una sucesión, prevé qué comunidad podría instalarse a largo plazo y comenta qué perturbaciones podrían reiniciar la serie.

La erupción del Krakatoa (1883) dejó la isla casi estéril, pero en pocas décadas estaba de nuevo cubierta de vegetación. Explica qué tipo de sucesión ocurrió, qué agentes (viento, corrientes marinas, aves) llevaron a los primeros colonizadores y por qué la distancia a las islas vecinas determinó el orden de llegada de las especies.

En una sucesión primaria sobre roca, la materia orgánica del suelo aumenta siglo tras siglo. Explica qué aporta cada comunidad (líquenes, musgos, herbáceas, matorral, bosque) a esa acumulación y cómo se relaciona el aumento del suelo con el aumento de la biodiversidad.

El barrón (Ammophila arenaria) fija las dunas móviles del litoral. Explica el fenómeno de facilitación ecológica usando este ejemplo: cómo la planta pionera modifica el viento, la arena y la humedad, haciendo posible la llegada de especies más exigentes.

Dos pinares arden: uno con un incendio de baja intensidad que respeta el suelo y otro con un incendio severo que calcina también el banco de semillas y el humus. Compara las trayectorias sucesionales de ambos tras el fuego y razona cuál tardará más en recuperarse y por qué.

Describe los tres mecanismos que los ecólogos proponen para explicar el reemplazo de especies durante la sucesión —facilitación, tolerancia e inhibición— y pon un ejemplo posible de cada uno en la recuperación de un campo abandonado.

Tras la erupción del Tajogaite (La Palma, 2021), las coladas de lava enterraron barrios y cultivos. Describe, etapa a etapa, la trayectoria sucesional que cabe esperar sobre la lava nueva durante los próximos siglos: qué organismos llegarán primero, cómo se formará el suelo y de qué factores dependerá el ritmo de la recuperación.

En los matorrales mediterráneos, con incendios recurrentes cada pocas décadas, el concepto de comunidad clímax estable se ha puesto en duda. Discute si tiene sentido hablar de clímax en esos ecosistemas y qué modelo de dinámica (equilibrio frente a perturbación continua) describe mejor esos paisajes.

Algunos ecólogos describen la eutrofización de una laguna como una «sucesión regresiva». Relaciona ese fenómeno con la sucesión ecológica: qué se invierte respecto a la serie normal en términos de biodiversidad, complejidad y productividad, y por qué el retorno al estado inicial resulta tan difícil.

1. a) Explica qué es una cronosecuencia (sustituir tiempo por espacio) y cómo permite estudiar la sucesión sin esperar siglos. b) Pon dos ejemplos de lugares donde puede aplicarse (dunas de distinta edad alejándose del mar, morrenas abandonadas por un glaciar en retroceso). c) Señala una limitación del método: ¿qué se asume al suponer que todos los puntos partieron de la misma situación?

En el monte mediterráneo muchas especies son pirófitas: rebrotan de raíz o sus semillas germinan con el calor o el humo. a) Explica cómo esas adaptaciones modifican la trayectoria sucesional tras un incendio respecto al modelo clásico. b) Razona por qué suprimir todos los incendios durante décadas puede acumular combustible y provocar fuegos más severos. c) Comenta en qué consiste la gestión del combustible (claridos, pastoreo, quemas controladas).

El abandono del campo en el interior de España está cubriendo de bosque antiguos cultivos. a) Describe la serie sucesional esperable desde el rastrojo hasta el bosque. b) Analiza qué factores pueden frenar o desviar la serie (herbivoría, incendios, erosión previa del suelo). c) Discute las dos estrategias de gestión: dejar que la naturaleza siga su curso (renaturalización) frente a repoblar con especies elegidas.

Compara la sucesión en una laguna que se colmata (de agua abierta a carrizal, pradera húmeda y aliseda) con la sucesión terrestre sobre roca. a) Señala qué tienen en común ambas series (cambio de las condiciones del medio por acción de los propios organismos). b) Explica qué las diferencia (punto de partida, velocidad, aporte externo de sedimentos). c) Razona por qué la laguna puede «acelerar» su propia desaparición.

«El clímax es una foto fija de una película en movimiento»: discute esa frase a la luz del cambio climático. a) Razona por qué una comunidad clímax definida para un clima puede dejar de ser estable cuando el clima cambia. b) Explica qué significa que las comunidades «se desplacen» en latitud y altitud. c) Analiza qué problemas plantea a la gestión de parques nacionales cuyo objetivo era conservar un clímax concreto.