Ejercicios: El cáncer

¿Qué es el cáncer? Explicá su relación con la alteración del ciclo celular.

Distinguí entre tumor benigno y tumor maligno, y explicá qué es la metástasis.

Nombrá tres hábitos de vida que reducen el riesgo de padecer cáncer y explicá brevemente por qué cada uno de ellos tiene ese efecto protector.

El esquema compara el papel de dos tipos de genes en el control de la división celular, en su forma normal y cuando han mutado. Explicá qué tipo de gen (protooncogén o gen supresor de tumores) corresponde a A y a B, qué clase de mutación (activadora o inactivadora) lo altera en cada caso y cómo contribuye cada una a la aparición de un cáncer.

El tabaco es responsable de la mayoría de los cánceres de pulmón. Explicá qué es un agente carcinógeno (o cancerígeno) y poné dos ejemplos más de agentes carcinógenos distintos del tabaco, indicando el tipo de cáncer que favorecen.

El virus del papiloma humano (VPH) puede provocar cáncer de cuello de útero. Explicá cómo un virus puede inducir la transformación cancerosa de una célula y qué medida preventiva eficaz existe frente al VPH.

Analizá los siguientes dos casos clínicos atendidos en una unidad de oncología:

• Paciente A: Fumador de 65 años diagnosticado de un carcinoma epidermoide de pulmón. El análisis genómico revela mutaciones inactivantes en el gen TP53 exclusivamente en las células de la biopsia tumoral, no en sus linfocitos sanguíneos ni en sus espermatozoides.

• Paciente B: Mujer de 32 años diagnosticada de cáncer de mama bilateral. El análisis genético detecta una mutación patogénica en el gen BRCA1 en todas sus células somáticas y en sus ovocitos, alteración presente también en su madre y su abuela materna.

1. a) A partir de estos datos, rebatí la aparente contradicción de la frase «el cáncer es siempre una enfermedad genética, pero raramente hereditaria», asignando justificadamente a cada paciente el tipo de mutación (somática o germinal) y su repercusión en la descendencia.
2. b) Aplicando la hipótesis del doble impacto (two-hit) de Knudson sobre los genes supresores de tumores, razoná por qué la Paciente B desarrolló el tumor a una edad tan temprana y aclará por qué heredar esa mutación germinal no implica nacer ya con un tumor desarrollado.

Reto del tema. Como asesor científico juvenil, debés elaborar un informe técnico para el Ministerio de Salud que vincule la epidemiología oncológica con la biología celular.

Seguí estas tres fases:

1. Obtención y análisis de datos: Accedé a la web del INE de España (apartado «Defunciones según la Causa de Muerte») y recopilá las muertes causadas por dos tipos de tumores frecuentes (por ejemplo, colon y pulmón) del último año publicado. Calculá su porcentaje ($X,X\,\%$) respecto al total de muertes tumorales y elaborá una gráfica comparativa.

2. Diagnóstico citológico: Redactá una justificación razonada explicando cómo la pérdida de control en los puntos de transición del ciclo celular (como el punto $G_1/S$ y el gen p53) desencadena la carcinogénesis. Diferenciá con precisión el impacto de una alteración mitótica somática frente a una mutación heredada durante la meiosis germinal.

3. Propuesta de diana terapéutica: Planteá una hipótesis argumentada sobre cómo un fármaco inhibidor de la mitosis (como los bloqueantes del huso acromático) detiene el crecimiento del tumor, evaluando su efecto en tejidos con alta tasa proliferativa.

Se valorará:

• Extracción rigurosa, tratamiento matemático y representación gráfica de los datos del INE.

• Precisión conceptual al relacionar los puntos de control del ciclo celular con el cáncer.

• Diferenciación clara entre las consecuencias genéticas de la mitosis y la meiosis.

• Calidad argumentativa y rigor biomédico de la propuesta terapéutica.