Ejercicios: Eubacterias y arqueobacterias

Indicá tres diferencias estructurales entre una célula procariota bacteriana y una célula eucariota, y explicá qué consecuencia funcional tiene cada una.

Muchas arqueobacterias son extremófilas (termófilas, halófilas, acidófilas). Describí qué ambientes colonizan, qué adaptaciones bioquímicas les permiten vivir allí y por qué su estudio interesa a las hipótesis sobre el origen de la vida.

Observá las bacterias del esquema (A a F). Clasificalas según su forma (coco, bacilo, espirilo o vibrio) y, en su caso, según su agrupación (diplococos, estreptococos, estafilococos), poniendo un ejemplo conocido donde puedas.

Explicá qué es la pared celular bacteriana (peptidoglucano) y en qué consiste la tinción de Gram: qué dos grandes grupos distingue (grampositivas y gramnegativas) y por qué es tan útil para elegir un tratamiento.

1. a) Nombrá tres estructuras externas que puede presentar una bacteria.
2. b) Explicá la función principal de cada una de ellas.

¿Qué es una endospora? Explicá cómo se forma, qué resistencia extraordinaria tiene (calor, desecación, desinfectantes) y por qué complica la esterilización en medicina y en conservas (ejemplos: tétanos, botulismo).

Diferenciá una bacteria aeróbica estricta, una anaeróbica estricta y una anaeróbica facultativa, y asociá cada tipo a un ambiente (superficie del suelo, fondo de una herida profunda, tubo digestivo).

¿Qué son los plásmidos? Explicá qué tipo de genes suelen llevar (resistencias a antibióticos, toxinas) y por qué su capacidad de pasar de una bacteria a otra preocupa a los médicos.

El metabolismo bacteriano es muy diverso. Describí los tipos fotoautótrofo, quimioautótrofo y heterótrofo: de dónde obtiene cada uno la energía y el carbono, y poné un ejemplo de bacteria o de ambiente para cada tipo.

Explicá el papel esencial de las bacterias en los ciclos del nitrógeno y del carbono (fijación, nitrificación, desnitrificación y descomposición) y razoná qué ocurriría en los ecosistemas si desaparecieran.

Citá dos diferencias moleculares entre eubacterias y arqueobacterias (por ejemplo, en la pared celular o en los lípidos de membrana) y explicá por qué se clasifican en dominios distintos.

Los biofilms son comunidades bacterianas adheridas a una superficie y envueltas en una matriz. Explicá dónde se forman (sarro dental, catéteres, tuberías, piedras del río), por qué son mucho más resistentes a los antibióticos y a los desinfectantes que las bacterias libres y qué problemas causan en hospitales.

Las cianobacterias fueron llamadas «algas azules» durante siglos. Explicá por qué ese nombre era incorrecto (organización procariota), qué fotosíntesis realizan (oxigénica) y qué papel histórico jugaron en la atmósfera terrestre.

En el laboratorio se usan medios selectivos y diferenciales. Explicá qué es cada tipo con un ejemplo (agar MacConkey selecciona gramnegativas y distingue fermentadoras de lactosa; agar sangre revela la hemólisis) y qué información aportan al identificar una bacteria desconocida.

Las arqueobacterias metanógenas producen metano. Explicá dónde viven (rumen de los herbívoros, fondos de pantanos y arrozales, plantas de tratamiento de aguas residuales), de qué se alimentan y por qué su metabolismo interesa a la vez al clima (el metano como gas de efecto invernadero) y a la energía (biogás).

La simbiosis bacteriana va mucho más allá del intestino humano. Describí un ejemplo concreto —las bacterias luminosas del calamar (Vibrio fischeri) o los nódulos de Rhizobium en las leguminosas— explicando qué aporta cada socio y cómo se «reconocen» para establecer la asociación.