Ejercicios: Los usos de rocas y minerales

Observa el esquema: a la izquierda hay cinco objetos cotidianos numerados y a la derecha, cinco minerales desordenados. Une cada número con la letra del mineral del que procede el objeto y explica, en dos de los casos, qué propiedad del mineral lo hace útil para ese fin.

Indica tres usos distintos de las rocas en las construcciones de tu localidad (fachadas, aceras, tejados, monumentos...) y nombra la roca empleada en cada caso si la conoces.

El yeso, la sal común (halita) y el cuarzo son minerales con usos muy distintos. Nombra un uso cotidiano de cada uno y explica qué propiedad del mineral lo hace útil para ese fin.

Nombra dos metales que se obtienen de minerales extraídos de la corteza terrestre y un uso cotidiano de cada uno.

¿Para qué se usa la arcilla? Nombra dos productos de tu vida cotidiana hechos con ella y explica qué le ocurre a la arcilla cuando se cuece en un horno.

Nombra dos rocas utilizadas en la construcción y explica en qué parte de un edificio se emplea cada una.

Además de para cocinar, nombra dos usos de la sal común (halita) y explica qué propiedad de la sal los hace posibles.

Explica qué es una cantera y en qué se diferencia de una mina, poniendo un ejemplo de material que se obtenga en cada una.

Para la encimera de una cocina se duda entre granito y mármol. Ten en cuenta que el mármol es una caliza metamorfoseada que reacciona con los ácidos (limón, vinagre), mientras que el granito es muy duro y apenas se altera. Recomienda una opción y justifícala.

Las rocas y los minerales son recursos no renovables. Explica qué significa esto, pon dos ejemplos de materiales cuyas reservas disminuyen y propón dos medidas para consumirlos de forma más sostenible.

Una cantera a cielo abierto da empleo a un pueblo, pero destruye una ladera y genera polvo y ruido. Expón dos argumentos a favor y dos en contra de la cantera, y termina dando tu opinión razonada.

El cobre se usa en los cables eléctricos y el hierro en las vigas de los edificios. Relaciona cada uso con la propiedad del metal que lo hace posible y nombra un material que podría sustituir a cada uno, razonando si cumpliría la misma función.

Las baterías de los móviles y de los coches eléctricos necesitan litio y cobalto. Explica por qué crece la demanda de estos minerales y plantea un problema que puede generar tanta extracción.

Para obtener una tonelada de cobre hay que extraer y tratar muchas toneladas de roca. Razona por qué la minería genera montañas de residuos (escombreras) y qué problemas pueden causar esas acumulaciones al paisaje y al agua.

El vidrio de las ventanas y las botellas se fabrica con arena muy rica en cuarzo. Explica qué proceso transforma la arena en vidrio y razona por qué se añade vidrio reciclado triturado a la mezcla: qué se ahorra con ello.

En la Prehistoria, la obsidiana y el sílex se usaban para fabricar puntas de flecha y cuchillos. Explica qué propiedad de esas rocas los hacía tan útiles y qué materiales fueron sustituyéndolos con el paso del tiempo.

Un fabricante de tecnología afirma en su campaña publicitaria: «Nuestro nuevo smartphone es 100 % ecológico porque su batería dura el doble y la carcasa es de aluminio pulido en lugar de plástico». Sabiendo que las baterías requieren litio y cobalto procedentes de explotaciones mineras, y que el aluminio se extrae del mineral bauxita mediante procesos de gran consumo energético:

1. a) Rebate la afirmación de la empresa justificando por qué ningún dispositivo electrónico puede considerarse «100 % ecológico» atendiendo al origen geológico de sus materias primas.
2. b) Si duplicar la duración de la batería exige duplicar la cantidad de litio y cobalto por terminal, predice dos impactos ambientales o sociales en los países donde se ubican estas minas si las ventas aumentan un 20 %.
3. c) Desde el punto de vista del consumo responsable de recursos minerales, justifica si es más sostenible cambiar de teléfono cada dos años para tener una batería más eficiente o prolongar el uso del mismo cuatro años reemplazando únicamente la batería deteriorada.

En un municipio histórico se van a restaurar tres elementos patrimoniales y se deben seleccionar rocas locales adecuadas: los pilares de carga de un puente fluvial, las tejas planas de la cubierta del ayuntamiento y la escultura labrada de la fachada de una iglesia.

1. a) Justifica qué roca tradicional (granito, pizarra o caliza fácil de tallar) elegirías para cada una de las tres obras, relacionando tu elección con una propiedad geológica concreta de cada roca (impermeabilidad y exfoliación en láminas, dureza y resistencia mecánica, o facilidad de labrado).
2. b) Para obtener la caliza necesaria, se proyecta reabrir una antigua cantera a cielo abierto cercana al pueblo, lo que genera protestas por su impacto visual y el polvo. Diseña tres medidas correctoras que la empresa explotadora debería aplicar para minimizar la huella en el paisaje y restaurar el relieve al finalizar la extracción.

Durante un debate sobre recursos naturales, un alumno afirma: «En nuestra aula casi todo es sintético o artificial: las ventanas de vidrio, las paredes de yeso y ladrillo, los cables de cobre del proyector y los estantes de acero. Por tanto, la sociedad actual ya no depende de la extracción de rocas y minerales del suelo».

1. a) Rebate su argumento completando un análisis geológico de esos cuatro elementos: identifica la roca o mineral de origen de cada uno (arena de cuarzo o sílice, yeso o aljez, arcilla, mineral metálico como calcopirita o hematites) y describe brevemente la transformación necesaria.
2. b) Clasifica los recursos geológicos citados en: minerales metálicos, minerales no metálicos y rocas industriales.
3. c) Predice qué consecuencias tendría en la construcción de viviendas e infraestructuras el agotamiento de los áridos (arenas y gravas) y de las rocas calizas, justificando su función en la fabricación del hormigón y el cemento.

Una cuenca minera clausura su última explotación de carbón (antracita). El paisaje resultante presenta una gran corta a cielo abierto (un enorme cráter artificial), grandes escombreras inestables desprovistas de vegetación y problemas de sedimentos negros en los arroyos.

1. a) Justifica el cierre de la explotación desde el punto de vista del ciclo del carbono y la crisis climática, explicando qué proceso geológico formó el carbón en el pasado y qué consecuencias ambientales tenía su combustión en las centrales térmicas.
2. b) Diseña una propuesta técnica para estabilizar las escombreras y evitar el riesgo geológico de corrimientos de tierra y erosión hídrica durante las lluvias torrenciales.
3. c) El ayuntamiento debate entre dos proyectos de reconversión: rellenar la corta con agua para crear un lago de ocio y reserva natural, o instalar en las terrazas de la antigua mina un parque solar fotovoltaico con un centro de interpretación del patrimonio geológico y minero. Evalúa los pros y contras de cada opción y justifica cuál es más adecuada para la recuperación ambiental del entorno.