Ejercicios: La tectónica de placas

Explica qué es una placa litosférica y cita el nombre de tres placas: una en la que se encuentre Europa, una americana y una que sea casi totalmente oceánica.

En el esquema se representan los tres tipos de bordes que puede haber entre dos placas litosféricas. Indica qué tipo de borde (divergente, convergente o transformante) corresponde a cada número y explica qué les ocurre a las placas en cada caso.

Di si la siguiente afirmación es verdadera o falsa y justifícala: «Los continentes se mueven porque las placas litosféricas sobre las que se apoyan se desplazan».

Cita y describe brevemente dos fuerzas que contribuyen al movimiento de las placas litosféricas.

En las zonas de subducción una placa se introduce por debajo de otra. Describe dos fenómenos geológicos asociados a estas zonas y pon un ejemplo real de zona de subducción.

La falla de San Andrés, en California, es un borde transformante. Explica qué movimiento relativo tienen las placas en este tipo de borde, qué riesgo genera y por qué en él no se forman volcanes.

Un buque oceanográfico registra las anomalías magnéticas del fondo marino a lo largo de un transecto perpendicular a una dorsal oceánica. Los datos revelan que la última inversión magnética global (ocurrida hace $780\ 000$ años) se encuentra en bandas basálticas situadas a $15.6\ \text{km}$ al este y a $15.6\ \text{km}$ al oeste del rift central.

1. a) Justifica cómo se origina la simetría de las bandas magnéticas a partir del enfriamiento del magma y explica por qué este patrón constituyó la prueba definitiva de la expansión del fondo oceánico.
2. b) Calcula la velocidad de expansión total de este fondo oceánico (en $\text{cm/año}$).
3. c) Si en otra dorsal diferente la misma anomalía de hace $780\ 000$ años se localiza a $62.4\ \text{km}$ del rift, interpreta qué diferencias existen entre ambos márgenes en cuanto a la tasa de generación de corteza y dinamismo tectónico.

Las mediciones paleomagnéticas y por satélite confirman que la dorsal mesoatlántica genera nueva litosfera oceánica a una velocidad de separación total de unos $2.5\ \text{cm/año}$, lo que ha permitido el ensanchamiento del océano Atlántico desde la fragmentación de Pangea.

1. a) Un estudiante plantea la siguiente deducción: «Puesto que las dorsales oceánicas de todo el mundo generan corteza continuamente, el volumen y la superficie de la Tierra deben de haber crecido de forma constante durante los últimos $200$ millones de años». Rebate su hipótesis explicando qué proceso compensa la creación de litosfera y en qué tipo de límites litosféricos tiene lugar.
2. b) Si la distancia actual entre las costas de África occidental y Norteamérica a esa latitud es de unos $4\ 500\ \text{km}$, estima hace cuántos millones de años comenzó a abrirse el océano Atlántico en esa región suponiendo constante dicha velocidad.
3. c) Predice y justifica cómo variarán la edad de las rocas y el espesor de los sedimentos marinos según nos desplazamos desde el eje de la dorsal hacia el margen continental africano.

En las cotas más altas del monte Everest (por encima de los $8\ 000\ \text{m}$ de altitud) existen estratos de calizas que contienen abundantes fósiles marinos del Mesozoico. Al mismo tiempo, a pesar de la violencia de los terremotos en la cordillera del Himalaya, no se registra vulcanismo activo en superficie, a diferencia de lo que sucede en la cordillera de los Andes.

1. a) Justifica en términos de densidad y flotabilidad por qué en la colisión entre la placa Índica y la Euroasiática no se produce la subducción de la litosfera continental, explicando qué fenómeno de deformación de la corteza sustituye a la subducción.
2. b) Explica la secuencia de acontecimientos tectónicos que permite que antiguos sedimentos marinos del océano de Tetis se encuentren hoy en la cumbre más alta del planeta.
3. c) Argumenta por qué en los Andes hay decenas de volcanes activos y en el Himalaya no, relacionando la presencia o ausencia de magmatismo de arco con el destino térmico y de fusión de la placa que colisiona.