Exercices: La valeur de la biodiversité

Expliquer ce qu'est la biodiversité et nommer ses trois niveaux, en donnant un exemple de chacun.

Les écosystèmes nous rendent des services gratuits comme la pollinisation des cultures, l'épuration de l'eau ou la formation de sols fertiles. Nommer deux de ces services et expliquer en quoi consiste l'un d'eux.

Qu'est-ce qu'une espèce endémique ? Donner un exemple de la faune ou de la flore de la France métropolitaine ou de ses îles.

Expliquer avec ses propres mots la différence entre diversité des espèces et diversité des écosystèmes, et donner un exemple de chacune.

Nommer deux produits que nous obtenons grâce à la biodiversité (aliments, médicaments, matériaux) et indiquer de quel être vivant provient chacun.

Qu'est-ce que la diversité génétique ? Expliquer pourquoi une population ayant une grande variété génétique résiste mieux à une maladie qu'une autre qui en a peu.

Citer deux espèces emblématiques de la faune espagnole et expliquer pourquoi on les utilise comme symbole dans les campagnes de conservation.

Expliquer ce que signifie qu'une espèce soit en danger d'extinction et citer une cause fréquente de cette situation.

Une grande partie des cultures que nous consommons dépendent d'insectes pollinisateurs comme les abeilles. Expliquer ce qui arriverait à la production alimentaire s'ils disparaissaient et ce que cela nous apprend sur la valeur de la biodiversité.

Un écosystème comptant de nombreuses espèces résiste mieux à une sécheresse ou à un ravageur qu'un autre qui en compte peu. Justifier pourquoi, en utilisant l'idée que, si une espèce fait défaut, d'autres peuvent remplir sa fonction.

De nombreux médicaments proviennent de substances découvertes dans des plantes, des champignons ou des bactéries. Expliquer ce qui est perdu lorsqu'une espèce qui n'a pas encore été étudiée disparaît (la valeur potentielle de la biodiversité).

Les mangroves protègent les côtes des tempêtes et servent de nurserie à une multitude de poissons. Relier ces fonctions à la valeur de la biodiversité et expliquer ce qui est perdu lorsqu'une mangrove est détruite.

Certaines variétés anciennes de blé résistent mieux à la sécheresse que les variétés modernes. Expliquer pourquoi conserver les variétés traditionnelles et les plantes sauvages apparentées aux cultures est un investissement pour l'avenir.

Le tourisme d'observation des oiseaux génère des revenus dans les territoires dotés de zones humides bien conservées. Expliquer comment cette valeur économique peut devenir un argument pour protéger la biodiversité.

Distinguer valeur directe et valeur indirecte de la biodiversité et classer ces exemples : le miel, l'ombre d'une forêt qui rafraîchit une vallée, le bois d'un chêne et l'épuration de l'eau réalisée par une zone humide.

Les vers de terre et les champignons du sol ne sont pas des espèces « attrayantes », mais sans eux les forêts ne fonctionneraient pas. Utiliser cet exemple pour expliquer pourquoi la biodiversité ne se mesure pas seulement à travers les espèces les plus connues.

Une entreprise forestière propose de remplacer une forêt mixte autochtone par une plantation clonale d'eucalyptus à croissance rapide, en affirmant que « comme elle produit plus de biomasse végétale par an, la plantation captera plus de CO2 et améliorera la biodiversité du milieu ».

1. a) Réfuter l'affirmation de l'entreprise en expliquant comment ce changement affectera les réseaux trophiques et la variété des niches écologiques de l'écosystème.
2. b) Prévoir de façon argumentée comment chacun des deux peuplements forestiers réagira à l'arrivée d'un ravageur ou à une période de sécheresse extrême.

Le graphique présente le résultat d'une expérience : deux prairies, la A avec douze espèces de plantes et la B avec seulement trois, subissent la même sécheresse, et l'on mesure quel pourcentage de sa production initiale chacune conserve. Interpréter les données du graphique et les relier à la stabilité des écosystèmes.

Lors d'un débat sur la surexploitation de l'eau douce qui alimente les marais de la Camargue, un porte-parole agricole affirme : « L'eau n'est utile que lorsqu'elle irrigue des champs cultivés pour produire des aliments et des emplois ; la laisser dans les étangs de la Camargue, c'est la gaspiller, car elle n'y procure aucun bénéfice humain ».

1. a) Réfuter cet argument en expliquant au porte-parole ce que sont les services écosystémiques et donner deux exemples concrets de bénéfices directs ou indirects que les marais apportent à la société.
2. b) Justifier pourquoi la Camargue doit être protégée au nom de sa valeur intrinsèque, indépendamment de toute utilité ou de tout bénéfice économique pour l'être humain.

On compte le nombre d'espèces de papillons dans trois prairies gérées différemment : une prairie non fauchée (38 espèces), une prairie fauchée une fois par an (25 espèces) et une pelouse tondue chaque semaine (7 espèces). Interpréter les données, les relier à la gestion de chaque prairie et expliquer laquelle rendra les meilleurs services comme la pollinisation.

Dans une région rurale, on envisage de supprimer les aides aux charniers d'alimentation (placettes d'équarrissage pour oiseaux charognards), en arguant que les vautours « n'apportent rien à l'économie locale parce qu'ils ne produisent ni viande ni lait ».

1. a) Classer le type de service écosystémique que rendent les vautours et justifier pourquoi leur disparition entraînerait un surcoût économique inévitable pour les éleveurs et la commune.
2. b) Prévoir deux conséquences écologiques et sanitaires que subirait la région si les cadavres de bétail restaient dans la nature pendant des semaines sans l'intervention des oiseaux charognards.

Une mairie projette d'assécher une zone humide hypersaline pour construire une zone industrielle, en arguant que « ce n'est qu'un bourbier puant et improductif où ne vivent pas d'espèces intéressantes ». Pourtant, une équipe de microbiologistes vient d'isoler dans cette zone humide une bactérie possédant une enzyme capable de synthétiser des bioplastiques à partir de déchets agricoles.

1. a) Réfuter la position de la mairie en appliquant le concept de valeur potentielle ou valeur d'option de la biodiversité.
2. b) Justifier quelles conséquences scientifiques et industrielles irréversibles entraîne la destruction d'habitats extrêmes avant que leur biodiversité microscopique ait été étudiée.

Une entreprise projette de bâtir un complexe touristique sur un cordon de dunes côtières où nichent des oiseaux protégés, en arguant que « les dunes ne sont que du sable improductif et que les 200 emplois de l'hôtel compensent largement leur disparition ».

1. a) Identifier deux services écosystémiques de régulation essentiels que remplissent les dunes et prévoir ce qui arrivera à la plage et à la promenade du front de mer lors des tempêtes hivernales si les dunes sont détruites.
2. b) Réfuter la position de l'entreprise en employant le concept de valeur intrinsèque de la biodiversité et expliquer pourquoi les bénéfices économiques à court terme ne peuvent pas compenser une perte biologique irréversible.

On propose d'étiqueter les produits du supermarché selon leur impact sur la biodiversité, comme on le fait déjà pour l'efficacité énergétique des appareils électroménagers. Analyser deux avantages et une difficulté de cette mesure et conclure en donnant son opinion.