Ejercicios: Las teorías evolutivas

Explica qué es la evolución biológica y qué significa afirmar que las especies actuales descienden de otras especies del pasado.

Resume las dos ideas principales de Lamarck (uso y desuso de los órganos y herencia de los caracteres adquiridos) y explica cómo interpretaba él el cuello largo de las jirafas.

Resume las ideas clave del darwinismo: variabilidad entre los individuos, lucha por la existencia y selección natural de los mejor adaptados.

Explica qué defendía el fijismo o creacionismo sobre el origen y la permanencia de las especies, y por qué los fósiles de animales que ya no existen eran un problema para esa idea.

Explica qué es un fósil, cómo se forma normalmente y qué dos tipos de información aporta a la evolución: cómo eran los seres vivos del pasado y qué edad tienen las rocas que los contienen.

Explica la frase «no evolucionan los individuos, evolucionan las poblaciones»: qué les ocurre a los individuos a lo largo de su vida y qué es lo que cambia en la población de generación en generación.

Durante su viaje en el Beagle, Darwin hizo observaciones que le hicieron dudar del fijismo. Cita dos de ellas (por ejemplo, fósiles de especies extinguidas parecidas a las actuales o especies distintas en cada isla de las Galápagos) y explica qué le sugirió cada una.

Define adaptación y pon dos ejemplos de adaptaciones de seres vivos a su ambiente, explicando en qué consiste la ventaja de cada una.

Observa el esquema, que muestra dos explicaciones distintas (A y B) de cómo las jirafas llegaron a tener el cuello largo. Indica cuál corresponde a Lamarck y cuál a Darwin, y señala la diferencia fundamental entre ambas sobre qué se hereda.

Cita y describe brevemente tres líneas de evidencia de la evolución: fósiles, anatomía comparada (huesos homólogos) y biogeografía.

Distingue entre órganos homólogos y órganos análogos usando el ala de un pájaro, el ala de un murciélago, el brazo humano y el ala de una mariposa, y explica cuál de los dos casos es una prueba de parentesco evolutivo y por qué.

Explica qué son los órganos vestigiales y pon dos ejemplos (por ejemplo, el apéndice humano o los restos de pelvis de las ballenas), razonando por qué constituyen una evidencia de la evolución.

Tras años usando el mismo insecticida, los mosquitos de una zona se han vuelto resistentes a él. Explica por qué es incorrecto decir que «cada mosquito se ha adaptado al insecticida a lo largo de su vida» y cómo lo explica correctamente la selección natural.

En una red social lees el siguiente comentario: «Si el ser humano desciende del mono, ¿por qué siguen existiendo los chimpancés actuales en lugar de haberse transformado todos en personas?». Redacta una respuesta científica que desmonte esta duda: A) Identifica los dos errores conceptuales sobre cómo opera la evolución biológica que contiene la frase. B) Utiliza el modelo del árbol filogenético para explicar la relación real entre chimpancés, humanos y su antepasado común, justificando por qué los chimpancés son «primos evolutivos» y no «antepasados».

La orquídea Angraecum sesquipedale acumula néctar al fondo de un tubo de casi 30 cm de profundidad, y solo la polilla Xanthopan morganii, con una espiritrompa de longitud similar, es capaz de libarlo y polinizarla. A) Explica la «carrera de armamentos» evolutiva (coevolución) entre ambas: ¿qué ventaja selectiva supuso para la planta que su tubo fuera más largo que la espiritrompa media, y qué presión selectiva obligó a la polilla a alargar la suya? B) Si una enfermedad extinguiera a esta polilla de forma repentina, predice el destino evolutivo de la orquídea y rebate la idea de que la planta podría «modificar su néctar voluntariamente para atraer a otros insectos».

La famosa ilustración de la «marcha del progreso» muestra una fila donde primates cuadrúpedos van erigiéndose paso a paso hasta culminar en el ser humano, transmitiendo la idea de que la evolución es una escalera hacia la perfección. A) Desmonta esta idea utilizando como contraejemplos el éxito evolutivo de las bacterias (organismos unicelulares sencillos desde hace más de 3500 millones de años) y de los parásitos internos como las tenias (que han perdido órganos complejos como el aparato digestivo). B) Justifica por qué en biología el concepto de «éxito adaptativo» no equivale a «mayor complejidad» y explica por qué la selección natural carece de metas o finalidad intrínseca.