Ejercicios: Carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno

Escribe el nombre y el símbolo químico de los cuatro elementos que, junto con otros en menor cantidad, forman la mayor parte de la materia de los seres vivos. Después indica cuál de ellos es el que forma el esqueleto básico de las moléculas orgánicas, como los azúcares y las grasas.

Isidora está estudiando para una prueba y anota que «el agua está formada por hidrógeno y oxígeno». Indica cuál es la fórmula química del agua y explica con tus palabras por qué el agua es importante para los seres vivos, mencionando al menos una función.

Clasifica cada uno de los siguientes elementos según si forma parte de los cuatro elementos más abundantes en la materia viva (C, H, O, N) o no: calcio, nitrógeno, hierro, carbono, oxígeno, sodio. Presenta tu respuesta en dos listas.

La siguiente tabla muestra la composición aproximada, en porcentaje de átomos, del cuerpo humano.

1. a) ¿Qué porcentaje de los átomos corresponde a los cuatro elementos C, H, O y N en conjunto?
2. b) El hidrógeno es el elemento con mayor porcentaje de átomos. Explica por qué esto es coherente con que el agua sea el componente más abundante de las células.

Vicente prepara un trabajo sobre las proteínas. Investiga y descubre que todas contienen carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, y que algunas además contienen azufre. Los carbohidratos, en cambio, contienen solo carbono, hidrógeno y oxígeno.

1. a) ¿Qué elemento permite distinguir una proteína de un carbohidrato en la lista anterior?
2. b) Explica por qué una persona necesita incorporar nitrógeno a través de su alimentación, mencionando un tipo de alimento que lo aporte.

Se comparan dos muestras de materia con datos aproximados de su composición en masa:

1. a) Identifica un elemento muy abundante en la corteza que casi no está en el cuerpo humano, y uno que es abundante en el cuerpo humano pero escaso en la corteza.
2. b) Explica qué indica esta comparación sobre la idea de que los seres vivos solo toman los elementos que más abundan en su entorno.

Javiera afirma: «Como el oxígeno es el elemento más abundante tanto en la corteza terrestre como en el cuerpo humano, los seres vivos están hechos de la misma materia que las rocas». Analiza esta afirmación usando la tabla del ejercicio anterior (corteza terrestre y cuerpo humano). Argumenta en qué parte tiene razón y en qué parte no, considerando el tipo de compuestos en que se encuentra el oxígeno en cada caso (por ejemplo, agua y moléculas orgánicas en los seres vivos, óxidos y silicatos en las rocas) y el papel del carbono.

En el norte de Chile, en el desierto de Atacama, hay zonas donde casi no llueve y se observan muy pocos organismos, mientras que en los bosques del sur, como los de Chiloé, la vida es muy abundante. Un grupo de estudiantes propone: «La vida depende de que existan carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno, pero también de que estos elementos estén disponibles en formas que los organismos puedan aprovechar».

1. a) Explica qué quiere decir esta afirmación, indicando en qué formas los seres vivos obtienen cada uno de los cuatro elementos (por ejemplo, el carbono desde el dióxido de carbono o desde los alimentos).
2. b) Argumenta, con dos razones, por qué en un lugar con mucho oxígeno en el aire, como el desierto, la vida puede ser escasa si falta otro factor como el agua.
3. c) Propón una evidencia que podrías medir o recolectar para comprobar la afirmación del grupo.