Ejercicios: Vacunas, trasplantes y donación

Explica qué es una vacuna, qué contiene y cómo prepara al organismo para defenderse de una enfermedad sin llegar a padecerla.

Indica qué es el calendario de vacunación, por qué existen vacunas que se administran en edades concretas y menciona dos vacunas incluidas en el calendario infantil y juvenil de Chile.

Explica la diferencia entre prevenir una enfermedad y curarla, poniendo como ejemplo una vacuna y un medicamento.

Indica si estas afirmaciones son verdaderas o falsas y justifica tu respuesta: a) vacunarse también protege indirectamente a las personas que no pueden vacunarse; b) donar sangre debilita al donante durante meses; c) en Chile la donación de órganos es altruista y no se paga.

Explica qué efectos secundarios leves pueden aparecer en los días siguientes a una vacuna y por qué suelen ser una señal de que el sistema inmunitario está respondiendo.

La vacuna del tétanos requiere dosis de refuerzo cada cierto número de años, mientras que otras protegen de por vida con pocas dosis. Explica, desde el funcionamiento de la memoria inmunológica, por qué algunas protecciones se debilitan con el tiempo.

Los dos esquemas representan el mismo brote en dos poblaciones con distinta cobertura de vacunación (verde: personas vacunadas; gris: no vacunadas; rojo: personas infectadas; las cruces naranjas del esquema A indican contagios bloqueados). Explica por qué en el esquema A la infección no avanza mientras que en el B se propaga en cadena, en qué consiste esta «inmunidad de grupo» y qué riesgo supone que bajen las coberturas de vacunación.

En un trasplante de órgano puede producirse rechazo. Explica por qué el sistema inmunitario del receptor ataca al órgano trasplantado, qué son los grupos sanguíneos y la compatibilidad, y qué medicamentos se utilizan para evitar el rechazo.

Explica por qué se empieza a vacunar a los bebés en los primeros meses de vida, qué enfermedades graves se evitan así y qué riesgo tendría retrasar el calendario de vacunación.

Una persona afirma: «no me vacuno porque nunca me enfermo». Analiza ese argumento teniendo en cuenta la inmunidad de grupo y razona qué ocurriría si muchas personas pensaran igual.

La vacuna de la influenza se administra cada otoño, mientras que la del sarampión se pone en la infancia y protege durante décadas. Explica, relacionándolo con las características de cada virus y con la memoria inmunitaria, por qué unas vacunas hay que repetirlas y otras no.

Un equipo de investigación desarrolla dos vacunas experimentales contra un nuevo virus respiratorio: la vacuna A utiliza el virus completo atenuado, mientras que la vacuna B introduce únicamente fragmentos de la proteína externa que el virus usa para fijarse a las células humanas (antígeno de superficie).

1. a) Justifica por qué el organismo de una persona que recibe la vacuna B será capaz de neutralizar el virus real si entra en contacto con él más adelante, a pesar de que la vacuna solo contenía un fragmento.
2. b) Durante los ensayos, se observa que en pacientes inmunodeprimidos la vacuna A puede provocar síntomas leves de la enfermedad, mientras que la vacuna B resulta completamente inocua pero requiere una dosis de refuerzo. Con estos datos, justifica cuál de las dos vacunas recomendarías administrar de forma prioritaria en un hospital a personas mayores o con defensas bajas.

En un foro de internet lees esta afirmación: «No debemos ponernos la nueva vacuna contra el patógeno X. En su ensayo clínico con 10.000 voluntarios, un 0,3 % presentó fiebre y dolor muscular. Una vacuna segura debería tener riesgo cero antes de ser autorizada».

1. a) Sabiendo que la infección natural por el patógeno X provoca secuelas graves en 8 de cada 100 personas infectadas (8 %), compara ambos datos y explica qué significa el balance beneficio-riesgo en la autorización de medicamentos.
2. b) Rebate la afirmación argumentando biológicamente por qué es imposible garantizar un «riesgo cero» en cualquier tratamiento médico y qué garantías aportan las fases de los ensayos clínicos antes de que una vacuna llegue a la población general.

El sarampión es uno de los virus más contagiosos que existen: para mantener la inmunidad de grupo o de rebaño y frenar su transmisión, se necesita que al menos el 95 % de la población esté vacunada. En una localidad de 20.000 habitantes, la cobertura de vacunación ha caído al 86 % en los últimos dos años. En esa comuna viven Clara, una bebé de 4 meses que aún no tiene la edad para vacunarse, y Sergio, un niño en tratamiento contra el cáncer que no puede recibir la vacuna por tener las defensas bajas.

1. a) Predice qué ocurrirá en esa localidad si una persona infectada por sarampión asiste a una fiesta multitudinaria, comparando el escenario actual (86 %) con el anterior (95 %).
2. b) A partir del caso de Clara y Sergio, justifica biológicamente por qué la decisión de una persona de no vacunarse no es solo una elección individual sobre su propia salud, sino que pone en peligro directo a los miembros más vulnerables de la comunidad.

Durante una epidemia global de un virus de transmisión aérea, el país A (de renta alta) ha conseguido vacunar al 85 % de su población, mientras que el país B (de renta baja) solo ha podido acceder a vacunas para el 4 % de sus habitantes. Las autoridades del país A deciden suspender sus aportes a los fondos internacionales de donación de vacunas argumentando: «Nuestra población ya está a salvo; gastar plata en otros países no aporta nada a nuestra propia seguridad sanitaria».

1. a) Rebate la postura de las autoridades del país A aplicando tus conocimientos sobre reproducción vírica, mutaciones y la aparición de nuevas variantes.
2. b) Justifica, desde un punto de vista biológico y epidemiológico, la validez del principio científico: «En una pandemia mundial, nadie estará completamente protegido hasta que todo el mundo esté protegido».