Ejercicios: Bacterias y hongos en la biotecnología

Isidora ayuda a su familia a preparar pan amasado y nota que la masa aumenta de volumen después de agregar levadura. Indica qué tipo de microorganismo es la levadura y menciona qué sustancia gaseosa produce que hace que la masa se esponje.

Vicente leyó que ciertas bacterias se usan para elaborar yogur a partir de leche. Nombra otros dos alimentos o bebidas que se obtengan con ayuda de microorganismos, e indica en cada caso si participan bacterias u hongos.

En clases, la profesora explica que algunas bacterias se usan para limpiar suelos y aguas contaminadas con petróleo o con otros desechos. Define con tus palabras qué es la biorremediación y da un ejemplo de lugar o situación donde podría aplicarse.

Una empresa de Concepción produce un antibiótico a partir de un hongo que cultiva en grandes estanques con nutrientes. Explica por qué se puede decir que este proceso es un ejemplo de biotecnología y describe qué ventaja tiene usar un microorganismo para fabricar el fármaco, en lugar de obtenerlo de otra manera.

En una faena minera del norte de Chile se aplica biolixiviación: se riega con una solución ácida el mineral de baja ley, que contiene cobre, y ciertas bacterias presentes en esa solución ayudan a liberar el metal. Explica con tus palabras en qué consiste este proceso y por qué resulta útil cuando el mineral tiene poca cantidad de cobre.

Una planta de tratamiento de residuos de un criadero de cerdos en la zona sur del país tiene un estanque cerrado, sin oxígeno, donde bacterias descomponen la materia orgánica y producen biogás rico en metano. Describe qué ocurre con la materia orgánica en ese estanque y explica dos beneficios de aprovechar el metano que se genera.

Una comuna costera evalúa dos alternativas para tratar un derrame pequeño de petróleo en una playa: retirar la arena contaminada y llevarla a un vertedero, o aplicar bacterias que degradan hidrocarburos y airear la arena para favorecerlas. Compara ambas alternativas considerando el efecto sobre el ambiente, el tiempo que podrían tardar y los factores (como temperatura, oxígeno y nutrientes) que influirían en que las bacterias funcionen bien. Concluye cuál recomendarías y justifica tu elección.

Matías afirma: «Los microorganismos solo causan enfermedades, así que la biotecnología que los usa es peligrosa y no sirve de nada». Escribe un argumento que responda a esta afirmación. Para ello, usa al menos tres aplicaciones de bacterias u hongos, una de ellas en la producción de alimentos y otra en la minería o en la generación de energía, y explica además por qué estos procesos se realizan de forma controlada.