Ejercicios: El valor de la biodiversidad

Explicá qué es la biodiversidad y nombrá sus tres niveles, poniendo un ejemplo de cada uno.

Los ecosistemas nos prestan servicios gratuitos como la polinización de los cultivos, la depuración del agua o la formación de suelo fértil. Nombrá dos de esos servicios y explicá en qué consiste uno de ellos.

¿Qué es una especie endémica? Poné un ejemplo de la fauna o la flora de nuestro país o de sus islas.

Explicá con tus palabras la diferencia entre diversidad de especies y diversidad de ecosistemas, y poné un ejemplo de cada una.

Nombrá dos productos que obtenemos gracias a la biodiversidad (alimentos, medicinas, materiales) e indicá de qué ser vivo procede cada uno.

¿Qué es la diversidad genética? Explicá por qué una población con mucha variedad genética resiste mejor una enfermedad que otra con poca.

Citá dos especies emblemáticas de la fauna argentina y explicá por qué se utilizan como símbolo en las campañas de conservación.

Explicá qué significa que una especie esté en peligro de extinción y citá una causa frecuente de esa situación.

Gran parte de los cultivos que consumimos dependen de insectos polinizadores como las abejas. Explicá qué ocurriría con la producción de alimentos si desaparecieran y qué nos enseña esto sobre el valor de la biodiversidad.

Un ecosistema con muchas especies resiste mejor una sequía o una plaga que otro con pocas. Razoná por qué, utilizando la idea de que, si una especie falla, otras pueden cumplir su función.

Muchos medicamentos proceden de sustancias descubiertas en plantas, hongos o bacterias. Explicá qué se pierde cuando se extingue una especie que aún no ha sido estudiada (el valor potencial de la biodiversidad).

Los manglares protegen las costas de los temporales y sirven de criadero a multitud de peces. Relacioná estas funciones con el valor de la biodiversidad y razoná qué se pierde cuando un manglar se destruye.

Algunas variedades antiguas de trigo resisten mejor la sequía que las modernas. Explicá por qué conservar las variedades tradicionales y los parientes silvestres de los cultivos es una inversión de futuro.

El turismo de observación de aves genera ingresos en zonas con humedales bien conservados. Explicá cómo ese valor económico puede convertirse en un argumento para proteger la biodiversidad.

Distinguí valor directo e indirecto de la biodiversidad y clasificá estos ejemplos: la miel, la sombra de un bosque que refresca un valle, la madera de un roble y la depuración del agua que hace un humedal.

Las lombrices y los hongos del suelo no son especies «atractivas», pero sin ellas los bosques no funcionarían. Usá el ejemplo para razonar por qué la biodiversidad no se valora solo por las especies más conocidas.

Una empresa maderera propone sustituir un bosque autóctono mixto por una plantación clonal de eucaliptos de crecimiento rápido, alegando que «al generar más biomasa vegetal por año, la plantación captará más CO2 y mejorará la biodiversidad del entorno».

1. a) Rebatí la afirmación de la empresa explicando cómo afectará este cambio a las redes tróficas y a la variedad de nichos ecológicos del ecosistema.
2. b) Predecí de forma razonada cómo responderá cada una de las dos masas forestales ante la llegada de una plaga de insectos o un período de sequía extrema.

Durante un debate sobre la sobreexplotación del acuífero que alimenta las marismas de Doñana, un vocero agrícola afirma: «El agua solo es útil cuando riega campos de cultivo para producir alimentos y empleo; dejar que se quede en las lagunas de Doñana es desperdiciarla porque allí no produce ningún beneficio humano».

1. a) Rebatí este argumento explicándole al vocero qué son los servicios ecosistémicos y poné dos ejemplos concretos de beneficios directos o indirectos que las marismas aportan a la sociedad.
2. b) Justificá por qué Doñana debe protegerse atendiendo a su valor intrínseco, al margen de cualquier utilidad o beneficio económico para el ser humano.

Se cuenta el número de especies de mariposas en tres prados con distinta gestión: un prado sin cortar (38 especies), un prado cortado una vez al año (25 especies) y un césped cortado cada semana (7 especies). Interpretá los datos, relacionalos con la gestión de cada prado y razoná cuál prestará mejores servicios como la polinización.

En una zona rural se plantea eliminar las ayudas a los comederos de aves carroñeras (en España, «muladares»), argumentando que los buitres «no aportan nada a la economía de la región porque no producen carne ni leche».

1. a) Clasificá el tipo de servicio ecosistémico que prestan los buitres y justificá por qué su desaparición provocaría un sobrecosto económico inevitable para los ganaderos y el municipio.
2. b) Predecí dos consecuencias ecológicas y sanitarias que sufriría la zona si los cadáveres de ganado permanecieran en el campo durante semanas sin la intervención de las aves carroñeras.

Un municipio proyecta desecar un humedal hipersalino para construir un parque industrial, alegando que «es solo un barrial pestilente e improductivo donde no viven especies de interés». Sin embargo, un equipo de microbiólogos acaba de aislar en ese humedal una bacteria con una enzima capaz de sintetizar bioplásticos a partir de residuos agrícolas.

1. a) Rebatí la postura del municipio aplicando el concepto de valor potencial o de opción de la biodiversidad.
2. b) Justificá qué consecuencias científicas e industriales irreversibles conlleva la destrucción de hábitats extremos antes de que su biodiversidad microscópica haya sido investigada.

Una empresa proyecta edificar un complejo turístico sobre un cordón de dunas costeras donde nidifican aves protegidas, alegando que «las dunas son solo arena improductiva y los 200 empleos del hotel compensan con creces su desaparición».

1. a) Identificá dos servicios ecosistémicos de regulación esenciales que cumplen las dunas y predecí qué le va a ocurrir a la playa y a la propia costanera ante temporales invernales si las dunas se destruyen.
2. b) Rebatí la postura de la empresa empleando el concepto de valor intrínseco de la biodiversidad y razoná por qué los beneficios económicos a corto plazo no pueden compensar una pérdida biológica irreversible.

Se propone etiquetar los productos del supermercado según su impacto en la biodiversidad, como ya se hace con la eficiencia energética de los electrodomésticos. Analizá dos ventajas y una dificultad de la medida y concluí con tu opinión.